Билет до Земли

– Вот из-за тебя он и не спит, чудовище ты мелкое, – вздохнула мисс Вуд, появляясь из кухни. В одной руке у женщины была расчёска, во второй – оранжевый носок. – Доброе утро, майор. Простите за этот ужас…

– Всё в порядке, мисс Вуд. Доброе утро, Трикси, – ответил Маркус, поспешно скрываясь в ванной. В коридоре тут же разгорелся спор на тему чудовищ, цвета носков и каши на завтрак, и Уокер облегчённо вздохнул – не заметила. Не хотелось бы пугать ребёнка кибер-конечностью. Конечно, она их наверняка видела, но вряд ли вблизи, к тому же, девочке всего пять…

Но все его благие намерения пошли прахом, когда минут через десять в ванную постучали.

– Майор, вы… эм… присоединитесь к нам за завтраком? – неестественно бодро спросила из-за двери мисс Вуд.

Вытиравшийся после душа Маркус на миг замер, машинально комкая полотенце, и ответил:

– Не думаю, что моё присутствие будет уместно. Я позавтракаю в кафе, как обычно.

– Я не хочу обременять, но Трикси отказывается есть без вас, – уже куда искреннее вздохнула мисс Вуд. – У неё дома принято садиться за стол всем вместе, и она уверена, что вы обидитесь, если мы вас не подождём. А нам с ней через сорок минут уже нужно выходить, если не хотим опоздать.

«Рано или поздно она всё равно увидит», – подумал Маркус, вслух ответив только:

– Хорошо, сейчас буду.

Когда посвежевший Уокер появился на кухне, его ждали овсянка с фруктами, кофе и сияющая улыбкой Трикси в оранжевых носках и белом платьице с единорогом. Мисс Вуд благодарно кивнула мужчине и поставила рядом с его кружкой дополнительную тарелку с омлетом.

Обменявшись пожеланиями приятного аппетита, все трое приступили к еде, и Маркус уже успел решить, что больше этим утром сюрпризов не будет, когда Трикси, расправившись с кашей и сжевав полдюжины печений из корзинки в центре стола, неожиданно потянулась к Уокеру и потыкала пальчиком в кевларовое предплечье.

– Ух ты, она такая жёсткая! Это потому что ты сильный, да? А почему она чёрная? – восторженно спросила девочка.

– Это потому что рука искусственная, – помедлив мгновение, ответил Маркус.

– Вау! Кла-ассно… А где твоя настоящая рука? – с жадным интересом спросила Трикси, принимаясь щупать протез с удвоенным восторгом. Мисс Вуд поперхнулась кофе и закашлялась. – А ты можешь стрелять из пальца? А пулять молнии?