Билет на солнце, или Сказка о потерянном времени

— А объясни, сель ву пле, чем ты руководствовался, когда просто так завышал ученику оценку? Это разве не противоречит твоему желанию делать упор на знания, а не на «циферки»? У нас девочки, например, считали, что так ты проявляешь к ним личные симпатии.

— Это компенсация за мою принципиальность, — улыбнулся Макс. — Шучу, конечно. Просто пытался стимулировать мотивацию к обучению. Люди не любят постоянно чувствовать свою неуспешность; им нужны всплески, победы. Ты бы не воспарила духом, получив у принципиального учителя высокую оценку?

С ним Наташа задумывалась. Он заставлял ее мозг работать — всегда! — искать обходные пути, узнавать что-то новое, выявлять логические связи. Она никогда не замечала разумом, просто верила влюбленным сердцем, что он лучший учитель. А сейчас видела, во что он превращает их общую школу, и вдохновлялась его азартом.

— Девять лет назад ты был просто красивым мальчиком, проходящим тут преддипломную практику…

И он кайфовал. Жена разделяла его интересы, полноценно участвовала в его жизни, теперь уже во всех сферах без исключений. Это было именно то, чего он хотел: не домработница, а подруга; не тыл, а соратник. Наташа охотно уступала ему главную роль, и поэтому не представляла опасности его планам на жизнь, и это было замечательно!

— А еще раньше я учился здесь на тройки…

Она, конечно, предполагала, что будет натыкаться в школе на Андрюху, все-таки он тут ОБЖ ведет, но все равно вздрогнула от неожиданности, когда услышала за своей спиной:

— Подожди секунду, мне срочно нужно поцеловать эту красавицу!

Наталья оглянулась. Да, голос принадлежал Андрюхе, она не ошиблась, но выражение лица бывшего охранника было непривычно доброжелательным. Он сделал несколько шагов к подружке, приобнял ее и чмокнул в щеку. Сын Рома ждал его чуть поодаль. Паренек был на четыре года младше Наташи, и только сейчас, глядя на этого высокого юношу, она поняла, что Андрей вполне годится ей в отчимы, а Ромка, соответственно, в братья. Последний раз Наташа видела Рому пару лет назад, когда Андрюха брал его на шашлыки, и тогда он еще выглядел ребенком. Она приветственно кивнула симпатичному стройному пареньку, тот ответил тем же.

— Ты молодец, что вернулась к Максу! — без предупреждения выдал Андрей.

Наташа непонимающе уставилась другу в лицо. Вообще-то, она вернулась к нему еще два месяца назад, даже пожениться успели, и Андрей в курсе!

— Я почему-то был уверен, что ты доучишься до конца, а потом так и останешься в столице, или вовсе во Францию умотаешь.

Ах, вот он о чем…

— Я же люблю его, — пробормотала она невнятно.

— Он этого достоин, — кивнул мужчина одобрительно. — Он хороший парень!

У Наташи картинка перед глазами расплылась… Де жа вю. Да, все было так же — много лет назад. Только стояли они вон там, возле центрального входа. Болезненная ностальгия сжала сердце. Сколько всего изменилось с тех пор, сколько веток сломано! Наташа осторожно пальчиком промокнула краешек глаза — и косметики сейчас в десять раз больше, чем тогда.

— У тебя небогатый словарный запас, — подколола девчонка. — Семь лет прошло, а ты даже синонимов не подобрал.

— А еще у меня нет своего жилья, и зарплата ниже некуда, — продолжил Андрей. Самоирония всегда была ему присуща.

Эйфория свадебного путешествия быстро проходила. Секс превращался в обыденное занятие: после рабочего дня, в соседней комнате Катя… Максим старался поддерживать в отношениях страсть, быть любовником из женских фантазий, но будничные заботы порой брали свое.

Вчера он пришел поздно вечером домой, где его ждала Наташа, долго копошился в прихожей, а когда она не выдержала, поднялась с дивана и вышла ему навстречу, улыбнулся ей грустно:

— Я так устал! — обнял ее за талию, уверенно зажав к стене, и протянул слащаво: — Побудешь сверху?

— Ого! — рассмеялась девушка, с удовольствием повиснув у него на плечах. — А тебе не будет скучно?

— Обещаю потерпеть!

Наталья не спешила устраиваться куда-то на работу — они пытались зачать ребенка, и она готова была «уйти в декрет» со дня на день. Впрочем, то, что она была готова — под большим сомнением. Чем больше «утр» она проводила в одиночестве в квартире, тем больше хотелось просто пожить именно так, ничего не меняя.

Она согласилась петь у Максима в клубе по субботам с девяти до десяти вечера, но без живых музыкантов ей было неинтересно. Писала новые песни, но те, которые были от души, она стеснялась демонстрировать кому-то, а другие были так, средненькие. В принципе, публике нравилось — ди-джей Данил подбирал красивые аккорды и заводной ритм, это просто Наталья не привыкла делать свою работу на четверку. А для его творений записывала потрясающий бэк-вокал, и была рада, что кому-то есть от нее польза.

Ей чего-то не хватало в жизни, она маялась от безделья, силясь найти себя хоть в чем-то, но все было не то, и она уже не знала, что ей нужно. Редкие попытки погулять с мужем вдвоем, без ребенка, как пара, редко когда увенчивались успехом.