Билет на солнце, или Сказка о потерянном времени

— Вообще-то, приятель, я не против, если она будет спать еще и с тобой при условии использования презервативов… — Костик с видом умудренного жизнью человека размешал в чашке чая два кубика сахара. Обычно Костик предпочитает дорогие фешенебельные рестораны, но сегодня позвал Макса выпить на бегу по чашке чая в обычном кафе цвета полуденного солнца. — Макс, мне влом искать себе другую женщину. Так что, в принципе, если тебя это устроит, будем оба с ней спать, я не против.

— Я против! — возмутился тот. — Я не хочу, чтобы с моей девушкой кто-то спал!

— Надолго это у тебя? Если, как всегда, на пару месяцев, я могу постоять в стороне.

— Я не знаю, Кост, она нравится мне.

— Мне тоже с ней хорошо.

— У тебя жена и трое детей.

Да, с этим не поспоришь. Но Кост вздохнул и выдвинул свой аргумент:

— А ты можешь с легкостью заполучить любую другую.

— Мне нужна именно Настя. Я как заколдованный. Наверно, влюбился.

— Да я вообще-то тоже с ней не в снежки играю! Но я тебя не о Насте разговаривать позвал. Тебе я знаешь, что хотел рассказать… Наташа звонила.

Взгляд Максима внезапно замер на одной-единственной точке на Костиковом лице.

— Моя? — переспросил он, не веря собственным ушам.

Костик кивнул с видом хозяина. Что ж, ситуация действительно сейчас целиком и полностью под его контролем.

— Спрашивала о тебе, — добавил Костик совсем уж победно после долгой паузы на непринципиальный глоток чая.

— Спрашивала обо мне? — обрадовался Макс. — Что ты ей ответил?

— Ну, так, как есть. Но вообще мы больше о ней разговаривали. И, если честно, она просила не говорить тебе ничего.

— Спасибо, — улыбнулся парень. — А она как поживает?

— У нее все хорошо. Ты слышал, я только что сказал, что буду хранить ее звонок в секрете от тебя?

— У нее есть кто-нибудь? — не внял Макс намекам друга.

— Есть, — кивнул тот осторожно и проследил за реакцией собеседника. Обманывать не хотелось.

— Кто-то… или… — Максим так откровенно расстроился, что даже не мог произнести точные слова, — ну, просто «кто-то» или..?

— Я так понял, они пока просто встречаются, проводят вместе время. Про замужество или совместных детей она мне ничего не намекала. И еще, она как-то странно выразилась, но мне было неловко выяснять подробности. Она сказала, что в Сочи приедет в июле… с другом.

— С другом? Или с парнем?

— Я же сказал, мне было неловко выяснять! И вообще, позволь мне сохранить хотя бы остатки тайны!

У нее кто-то есть… Эта мысль поглощала рассудок Максима, как прилив постепенно откусывает по кусочку берег океана — остальных мыслей становилось все меньше и меньше. Зная Наташу, она не стала бы встречаться с кем-то, если б не влюбилась. А даже если там просто секс, без любви — разве от этого легче? Кто-то лучше него, Максима… Более верный, что ли? А может, более подходящий ей по возрасту? «Позвони ей, скажи, чтоб ни с кем не спала!» — требовал собственнический инстинкт, а гордость нудно возражала: «Она не пошла тебе навстречу, не простила, бросила тебя. Не унижайся!» А победило чувство вины: «Ты сам ее потерял… Не делай ей еще больнее…»

* * *

Одноцветные и скучные, сырые, болезненно-прохладные, безакцентные — это дни. Они сменяли друг друга, записываясь поверх, как рыбная чешуя, перекрывая все, что было до этого. Кем-то выбранная для Максима, на улице его ждала погода — дожди, сплошные, неутомимые. Он оставлял машину в клубе, где ночевал, и шел в школу пешком. Так хотелось. Сегодня полночи ждал ее в Интернете. И вчера тоже. Это неправильно: то, что ее там нет. И то, что ее нет здесь — тоже неправильно.

Кабинет директора уже стал абсолютно родным, а школа — вообще фундамент всей его жизни. «Привет, люди!» — было его неизменное встречающимся в коридоре кучкам учеников. И «Как настроение?» — секретарше в приемной. Воробьи за окном взахлеб рассказывали что-то о крошках хлеба, выбранных из мусорки возле подъезда ближайшей пятиэтажки, и о шустром голодном коте, караулящем их там же. Максим заново перечитал примерный набросок основных направлений совершенствования учебно-воспитательной работы школы на следующий учебный год — и остался доволен.

Наташа написала, что будет рада, если те тысячи евро, которые Максим вздумает перевести на ее счет, пойдут на архитектурный дизайн школьного двора. Он с облегчением уступил. Как бы много она для него ни значила, но содержать чужую девушку он не намерен. В этом кабинете много лет назад они стояли по очереди перед Владиславом Сергеевичем и объясняли, что любят друг друга. Не убедившись еще в силе собственных чувств, им обоим приходилось убеждать в силе собственных чувств директора и учителей. Все меняется со временем. Сейчас Максим здесь хозяин и уже давно ни перед кем не оправдывается.

Не похоже на него — любить двух женщин одновременно. Поэтому вскоре он выбрал. Не была бы она чьей-то любовницей, может, и Максиму бы так не запала в душу. Главбух чертова санатория и он, собственник одного из самых успешных клубов в городе. Еще немного совместной работы над ней — и это уже беспроигрышное сочетание.