Билет на солнце, или Сказка о потерянном времени

Дима каждые десять секунд восхищался Максом: и его поступком, и его фантазией, и даже тем, как он держится перед камерой, и его киногеничностью… Наташа не возражала против этих восторгов — сама перебивала Димку, чтобы сказать то же самое. Много комментировала и гордо хвалилась, что завтра Макс придет официально просить ее руки у родителей! Впрочем, необходимости в этом вовсе нет: родители понимают, что это будет просто ужин. Ведь про то, что Наташа собирается замуж, она им уже все уши прожужжала.

* * *

— Ты как тряпка! — заявила Евгения, глядя прямо в лицо своей дочери. — Он поступает с тобой, как хочет, обманывает, даже изменяет у тебя за спиной! А ты, как ни в чем не бывало, собираешься за него замуж!

— Мам, тише! — Наташа укоризненно посмотрела на женщину. — Незачем гостям это слышать!

Они вдвоем готовили ужин на кухне, а в комнате ждали Дима, Яна и Макс.

— И попрошу не обзываться! — добавила девушка.

За те дни, что она жила с мамой, Наташа заметила разницу между тем, как реагировала на ее реплики раньше, и как сейчас. Сейчас Наташе казалось, что мама младше нее самой: иногда такой бред несет, такую необдуманную чушь! Раздражало теперь именно то, что в маминых словах отсутствует логика. А в переходном возрасте бесил просто тот факт, что мама вообще что-то говорит. А ведь мама противоречит сама себе! Зимой, когда Наташа прибежала к ней в слезах, она, наоборот, заступалась за Макса и пыталась его оправдать.

— Если бы он тебя по-настоящему любил, он бы берег твои нервы! — выдвинула очередной аргумент Евгения. — Ему просто приятно, что с ним рядом молодая девчонка! Он же использует тебя для поднятия собственной самооценки!

— Пусть использует, — хмыкнула Наташа. — Я не против. У тебя мясо не пригорело? Что-то паленым пахнет.

А маму нервировало то, что дочь не воспринимает ее слова всерьез. Женя шевельнула носом:

— Это потому что плита новая. Я в духовке только один раз готовила.

Женщина, спрятав ладонь в прихватку, открыла дверцу духовки, слегка выдвинула противень и приподняла лопаткой мясо по-французски. Вся кухня наполнилась вкусным ароматом.

— Наташ, ты хорошенько подумай! Он скоро станет старым и некрасивым! А у тебя все только начинается. Я понимаю, чем он тебя так привлекает. Но молодость проходит. И твоя в том числе.

— Так выйду-ка я за него замуж, чтобы не терять времени! — Наташа улыбалась и продолжала иронизировать. — А то пройдет моя молодость, и нафиг я ему тогда буду нужна?!

— Женечка, я думал, ты не против! — вошел Максим.

— Ой…

Маме стало неловко. В его присутствии запела по-другому:

— Я не против. Лишь бы вы были счастливы.

Макс сел на свободный стул возле Наташи и негромко сказал ей:

— Я уже не знаю, куда мне спрятаться от Димы! Он мне столько ласковых слов говорит! — и, обращаясь к теще, предложил: — Жень, оставляй кухню, иди отдыхать. Мы с Натальей все приготовим.

Женщина колебалась. Предложение заманчивое (уже столько дней после работы приходит домой и готовит на пятерых), к тому же после своих реплик хотелось провалиться сквозь землю. Но она же хозяйка! Все же сложила свои полномочия (читай — прихватку и лопаточку) и вышла из кухни, даже виновато улыбнувшись Максиму.

— Еще скажи, что сможешь найти зятя лучше! — крикнула ей вслед Наташа. — Прекрасно готовит, сам убирает… — и тут же шепнула любимому. — Она меня достала! Почему она так? Мы с тобой уже столько лет вместе, что на нее нашло именно сейчас?

— Ревнует.

— Да ну! Что за глупости?!

Глаза девушки стали круглыми от удивления, она перестала создавать на тарелке шедевр из бутербродов, замерла и уставилась на Макса. Он убеждающее кивнул:

— Да, такое бывает. Ты молода, успешна, причем не в той профессии, где она тебя хотела бы видеть, отсюда следует, что ты самостоятельна и независима. Она, конечно, желает тебе счастья, но для нее это означает, что ты исчезнешь из ее жизни. Зато когда у тебя проблемы, она чувствует себя нужной тебе. То есть, ей лучше, когда у тебя есть проблемы, и ей самой за это стыдно.

— Ты так считаешь?

— По-моему, я знаю ее лучше, чем ты.

Наташа грустно опустила голову. Ирония судьбы. Он прав. Только благодаря ему она вообще стала общаться с родителями.

Внезапно Евгению осенило! Она ворвалась на кухню, где Наташа и Максим весело проводили время, швыряя друг в друга декоративным пенопластовым яблоком, и воскликнула:

— Максим, твои родители ведь живут в соседнем доме. Пригласи их к нам на ужин! Я знаю, ты уже взрослый мальчик, с родителями не ходишь… Но мы хоть познакомимся.

Максим кивнул и набрал сотовый отца. Потом позвонил и Наташиному папе. Почему Женя сама звонить не захотела?

— Алло, Лёха, ты скоро?… Что значит, будешь поздно?… Женя, может, и глава семьи, но я не женюсь без твоего согласия! Давай, приезжай. Мы тут вкусное мясо жарим..! — потом нажал кнопочку на сотовом и объявил: — Вот ради вкусного мяса он приедет!

— У них все так плохо? — спросила Наташа, когда мама снова ушла к себе.

— Пару месяцев назад они собирались разводиться, — ответил Макс.

— Из-за чего?

— Спроси у нее. Это не мое дело, и не мне решать, рассказывать ли об этом их дочери.