Билет в детство. Рассказы

Он принес из холодильника пару бутылок шампанского, молодой астроном проделал с ними все необходимые манипуляции, да так ловко, что, когда по радио раздался голос диктора, извещавшего о наступлении Нового года, бокалы у всех были уже наполнены и с протяжным певучим звоном сдвинуты над столом.

А через час, выпив и за старый и за Новый год, за успехи, за хозяев дома, все захотели потанцевать. Она пила мало и все время оглядывалась на медленно вращающуюся, светящуюся Жемчужину, а Он тихо улыбался при этом.

- Хочу «Вальс гаснущих свечей», - баритоном сказала жена астронома. - Люблю танцевать в темноте.

- Даешь вальс в темноте! - закричали остальные.

Старичок сосед, зная наверняка, что ему не придется участвовать в танцах, тем более в вальсе, тем более в темноте, налил полстопочки водки, выпил и, воспользовавшись шумом, положил себе кусочек фаршированных артишоков. Все хвалят, все едят. Любопытно попробовать. Он попробовал, покачал головой, как бы говоря: «Эх, молодежь…», и с хрустом раскусил соленый огурчик.

«Вальса свечей» в фонотеке физика-теоретика, принесшего с собой магнитофон «Астра», не оказалось. И вообще у него вальсов не было. Бывший пожарный покряхтел немного, сходил к себе в квартиру и принес старую-престарую пластинку «Амурские волны». Включили радиолу и выключили свет.

А в комнате по-прежнему было светло.

- Выключите елочные гирлянды! - догадался кто-то.

Выключили и гирлянды. В квартире все так же светло.

- Люминесцентная игрушка, - констатировал физик-теоретик. - Интенсивность свечения поразительная. Где купили?

- Это Жемчужина из Северной Короны, - сказала Она.

- Да, - подтвердил Он. - Это Гемма.

- Люди все достают, - недовольно сказала женщина-физик своему мужу. - А ты не мог купить приличных игрушек… Когда купили?

- Это мы взяли на одну ночь, - сказала Она. - Такое чудо разве можно купить…

- Да, - согласился физик. - Сейчас приличную вещь разве купишь…

- Это не вещь. Это звезда. Звезда под названием Гемма из Северной Короны. Это созвездие еще иногда называют Северный Венец.

- Что касается параметров Геммы… - начал молодой астроном, но его перебили.

- Невозможная вещь, - отрезал физик-теоретик. - Звезд на Земле не может быть.

- Ого! Да эта игрушка горячая! - воскликнул астроном, дотронувшись до звезды и дуя себе на пальцы.

- Одиннадцать тысяч градусов на поверхности, - сказал Он.

«А где же ящик с песком?» - лихорадочно подумал бывший пожарный и налил себе еще полстопочки, но не выпил.

- Да тут не одиннадцать, а все пятьдесят градусов будет.

- Одиннадцать тысяч градусов, а не одиннадцать, - поправил Он.

- Разыгрываешь, - обиделся астроном.

- Не верите? - спросил Он и взял чью-то вилку. - Смотрите. - Он дотронулся вилкой до сияющего шарика, и вилка начала исчезать. - Все, она при такой температуре просто испарилась.

Физик-теоретик отошел от елки, взял со стола салфетку и начал что-то писать, хмурясь и дергая шеей.

Бывший пожарный встал, оперся руками о стол и угрожающе произнес:

- Может возгореться!

- Да нет же, что вы! - возразила Она. - От нее ничего не может загореться здесь.

Сосед недовольно покачал головой и вышел в коридор.

- Вот вам! - вставая из-за стола, сказал физик-теоретик. - Вот формула, вот результат. При исчезновении вилки, при ее практически мгновенном испарении должен произойти взрыв. Где он? Я его не слышал.

- Что значит вилка по отношению к звезде? - сказал Он. - Ты ошибся в массе звезды на двадцать один порядок. Посчитай.

- Я взял массу этого шарика, - защищался физик-теоретик. - Ну сколько там? Пусть килограмм.

- Почему килограмм? Ведь это же масса звезды!

- Брось, брось, - не поверил физик и хотел поднять Гемму. Это ему не удалось. Астроном ввязался помогать ему, но у них и у двоих ничего не вышло. - Да, тяжеловатая штучка. Килограммов сто пятьдесят.

- А почему в таком случае елка выдерживает этот груз? - неожиданно спросила женщина-физик.

- Действительно, почему? - удивленно посмотрели друг на друга физик и астроном.

- Разве мы за этим принесли ее в нашу комнату? - спросила Она у Него. - Ведь мы хотели, чтобы было красиво, чудесно, необычно. А тут такие разговоры…

- Фокус какой-то и все, - сказал астроном.

- Давайте танцевать! - предложил Он. - Никто в мире еще не танцевал в комнате при свете звезды.

- А я хочу в темноте, - заупрямилась жена астронома.

В это время в комнату вошел сосед с ведром воды, сделал всем успокаивающий жест и поставил ведро возле елки, сказав назидательно:

- Предупредить пожар всегда легче, чем потушить. Прошу учесть.

Все снова сели за стол, и через пять минут про Гемму забыли. Все, кроме Нее и Его. Она все так же украдкой поворачивалась, чтобы краем глаза взглянуть на звезду. Бывший пожарный налил полстопки и поставил перед Ней.

- Что вы? Я не пью это, - сказала Она.

- И не пей, - наставительно ответил сосед. - Не обязательно ее пить. Ты садись на мое место, а я на твое. Это я себе налил. А то шею скрутишь. Красивая штука! Аж за сердце схватывает.