Билет в один конец

Группа бросилась по лестнице дальше, оставляя за спиной треск автоматных очередей и грохот разрывающихся шаров. Первое, что увидели бойцы, поднявшись на третий этаж, это несущуюся на них свору слепых псов. Группа рефлекторно открыла огонь. Пули проходили сквозь тела тварей, а слепыши исчезали в тусклых вспышках.

— Это фантомы! — воскликнул Шаман. — И генерируются они вон за той дверью.

Действительно, фантомы внезапно возникали у входа, обозначенного табличкой: «Лаборатория № 4».

— Кажется, это и есть наша цель, — проговорил Василий. — Туда!

Обращать внимания на крайне реалистичные копии слепышей и, время от времени постреливая по ним из чувства самосохранения, бойцы направились к нужной двери, когда со стороны дальней лестницы показались шары, видимо привлечённые звуками выстрелов.

— Шаман, Кузьмин, в прикрытии, — скомандовал Шустов. — Шурик, за мной!

Они заскочили в лабораторию, оставив за дверью звуки автоматной стрельбы, и остолбенели от неожиданности. Посередине огромного зала стояла поистине исполинская конструкция, опутанная проводами, с торчащими шляпками изоляторов и закрученными спиралью оборванными высоковольтными шинами. Конструкция была окутана голубоватым свечением и тихонько жужжала, издавая вокруг себя еле ощутимую вибрацию. А вокруг этой конструкции разворачивалось настоящее кино, от которого волосы шевелились под шлемом. Вот прошёл плотный мужичок в роговых очках и бородкой клинышком, держа в руках длинную ленту распечатки какого-то графика. Обернувшись назад, он беззвучно зашевелил губами, что-то, наверное, говоря невидимому собеседнику, и скрылся в стене. Вот группа молодых учёных в белых халатах что-то беззвучно увлечённо обсуждают, размахивая руками. А тут мужик, дёргая за рукав собеседника, тыкал пальцем в показания приборов. Шуруп удивлённо открыл рот, узнав в человеке, который сидел за столом и теребил руками свою шевелюру, Профессора, только не такого измождённого и более молодого.

— Не бойся, — проговорил сдавленным голосом Василий. — Это кино из прошлого. Видимо, это и есть наша цель. Теперь как его остановить? Был бы простой генератор, рубильник бы вырубили и всё. Ну, посмотрим.

Василий опрометчиво шагнул вперёд и тут же был наказан за самодеятельность. Неведомая сила сдавила Ваську под рёбра и мягко швырнула в стену.

— Ого! — прохрипел Шустов, поднимаясь на ноги. — А генератор не так и прост! Защищается. И что теперь делать? А если так?

Василий вскинул автомат и дал очередь по генератору. Свечение вокруг конструкции пошло волнами, жужжание усилилось, а вибрации стали доставлять дискомфорт. Стрельба за дверью участилась.

— Да откуда их столько! — послышался голос Шамана.

— По-моему я своей стрельбой только активизировал его работу, — в отчаянии проговорил Васька, — неужели всё зря?

Повинуясь внезапному порыву, Шуруп наклонился, поднял лом, неизвестно как попавший в лабораторию и, размахнувшись, швырнул как копьё в голубоватый кокон. Стальной стержень нырнул в свечение до половины, потом упруго вынырнул на манер поплавка, и улёгся на поверхности кокона, как соломинка на воде. Покрутившись, словно стрелка компаса, он занял определённое положение и стал наливаться ослепительно белым сиянием, всё больше становясь похожим на веретено. Вибрация усилилась и стала практически невыносимой. Из концов этого веретена выстрелили белые лучи, с грохотом пробившие стены и ушедшие в бесконечность. Вибрация стала меньше и уже терпимее. Жужжание потихоньку прекращалось, а голубой кокон сдулся и опал. Лом упал и со звоном покатился по кафельному полу. Ещё пара минут, и генератор совсем замолчал. Кино прекратилось, а за дверью раздались удивлённые голоса.

— Слышишь? — спросил Василий Шурупа?

— Что?

— Тишина. Ни стрельбы, ни шума электры.

И точно. В здании воцарилась полная тишина, прерываемая только матом Шамана.

— Что там у вас? — поинтересовался Шустов, выходя из лаборатории.

— О ствол автомата обжёгся. Слушай, командир, а шары и фантомы вдруг разом раз, и исчезли.

— Это мы генератор вырубили. То есть Шурик вырубил. А, кстати, Саша, как ты догадался, что нужно его ломом?

— Не знаю. Такая обида взяла, что все усилия даром, что схватил и кинул.

— Хорошая обида. Чаще бы так.

— А что за лом? — спросил Кузьмин.

— Потом расскажу. Сейчас надо проверить, как там остальные.

Савченко и Коваленко сидели на ступеньках усталые и довольные. Вокруг них на ступеньках валялись кучи расстрелянных гильз.

— Как тут у вас?

— Держали, как могли. Уже и боезапас на исходе был. А тут вдруг пропали, как и не было.

— Пошли вниз. Посмотрим на аномалии.

Первый этаж был свободен. Хлопушка на лестнице испарилась, как и бритва с электрой на входе в подвал.

— А странники, похоже, не соврали. Здание от аномалий очищено.

— Шаман, сходи, посмотри, как там вход в бункер, и идём искать Татарина.

Проводник спустился вниз и, время спустя, вернулся с довольным видом.

— Есть вход. И свободный.

— Туда пойдём, когда Татарина найдём. А сейчас на выход.