Билет в один конец

После короткой подстройки карта сектора вблизи меня расцвела пятнами – от ярко-оранжевых до черных. Сканер мог обнаружить локальную аномальную зону на расстоянии в несколько метров, но если зона носила глобальный характер, там да – далеко было видно. Параметры каждой зоны я, можно сказать, сразу «осознавал», а то замучился бы текст читать. Так смотришь на пятно, и сразу ясно, что это зона повышенной гравитации, 2,5 g, высота 4 метра, диаметр 20 метров, динамическая и тому подобное. Словно ты мимо этой зоны каждый день ходишь и изучил ее от и до.

– Насмотрелся? – Тодин убрал зоны. – Давайте, тут еще пять попыток, а потом на второй уровень пойдем, там веселее будет.

Нам с костюмом даже при помощи новой карты ничего сделать не удалось. Нестабильные аномалии перемещались, так что я стабильно в них влетал, после седьмой попытки решил, что хватит уже бегать, и оставшееся время отстреливал наемников. А они меня. Счет в итоге оказался 10–0, не в мою пользу.

Второй уровень представлял собой трехэтажный лабиринт – стены от пола до потолка, тупики и переходы с этажа на этаж, оптимальный путь, судя по карте, составлял километра три, не меньше – надо было полтора десятка раз забраться вверх и почти столько же раз спуститься вниз, для пущего веселья мне дали десяток ловушек. Лимит времени возрос до двадцати минут, что, по-моему, было не просто мало – нереально пройти такое расстояние за треть часа. Правда, количество попыток сократилось до пяти.

Метки, которые я вешал на противников, Тодин аккуратно стирал, так что в этом преимущества я никакого не получал. Аномальных областей в лабиринте тоже было немного, в основном в местах перехода с этажа на этаж, сами коридоры были достаточно узкие, и меня в первый же раз быстро зажали с двух сторон, на десятой минуте я сдался – дальше сопротивляться было бесполезно.

Раз за разом я продвигался дальше и дальше, топографическим кретинизмом никогда не страдал и в лабиринте быстро разобрался. Как потом оказалось, он был первого уровня сложности, из многих возможных, так что это вроде мне как скидку сделали на неопытность.

Пятую попытку закончил на половине пути, оторвавшись от преследователей, и оказывается, это был неплохой результат для новичка. Правда, когда я возмутился и предложил им самим пройти этот маршрут хотя бы за те же двадцать минут, Линник уложилась в семь. Хорошо, оказалось, что можно сократить путь в полтора раза, но как она смогла?

– Опыт, салага, – потрепала капральша меня по щеке. О как, скоро они начнут звать меня «мой малыш» и дарить карамельки?

Третий уровень, три попытки. Обычная мало-этажная застройка дополнилась раскиданными по территории огневыми точками, впрочем, они пытались подстрелить не только меня, но и моих преследователей. Двадцать ловушек, полученных в этом раунде, я истратил в первый же заход, и прикрываясь щитами, добрался до выхода. Ничего сложного.

Кроме двух монстров, перекрывавших доступ к лифту. Колобки диаметром метра в три, щедро плюющиеся зарядами, катались туда-сюда, постреливая в мою сторону. Пока я думал, что с ними делать – пройти мимо не было никакой возможности, от одного попадания мой невеликий щит схлопнулся, сзади кто-то подобрался и положил мне руку на плечо.

– Что, никак? – судя по голосу, Арраш.

Я проследил за траекторией движения колобков.

– Если попробовать, когда они находятся на одной линии?

– Пробуй, – Арраш кивнул, – для новичка ты держишься неплохо, и вообще, тут же не настоящая война, заряды с ограниченным поражением, инт-модуль следит, чтобы не было жертв, так что дерзай, иди, надери им круглые задницы.

Когда я выбрался из укрытия и показался на открытом месте, шары своих привычек не поменяли, обстреляли меня и покатили дальше. Действительно, попадание по не закрытым щитом местам было неприятно, вызывало онемение, но с помощью лечебной схемы оно тут же снималось. А вот наемникам пришлось бы несладко. Спасибо, Ним, за подсказку.

Так бы и сказал, но стоило мне приблизиться поближе, один шар будто взорвался изнутри, развалившись на два десятка таких же, только меньше и активнее. Если большие шары просто катались, то эти подпрыгивали, сбивая меня с ног, и больно жалили выстрелами. Лежать на месте тоже не получалось, у шариков были манипуляторы, которыми они, собираясь втроем, подкидывали меня в воздух, словно мячик. В один из таких бросков я бросил взгляд на бывшее укрытие – рядом с ним, ничуть не скрываясь, веселились наемники. Даже флегматичный Тодин что-то орал шарикам, видимо подбадривал. Каждый бросок моего тела сопровождался радостными воплями.