Билет в один конец. Иллюзия свободы

Первоначально метрах в 60–70 от автобазы расположились двое. Один – тот самый наблюдатель, что в кустах сидел. Его лицо было вымазано грязью, а в нашитых на камуфляж «Дубок» петельках расположились ветки. Походил он не то на ожившее дерево, не то на какого-то аборигена. Одеяние было не слишком удобным, – ветки все норовили за что-нибудь зацепиться – но в глазах товарищей наверняка выглядело чуть ли не гениальной самопальной маскировкой.

Второй расположился за ближайшим деревом, высматривая что-нибудь нехорошее в открытый прицел АКСУ. На плече у него висел тот самый РПГ-7, заряженный осколочной гранатой, чем-то похожей не то на копье, не то на карандаш.

Спустя минут десять к ним подошли еще три человека в «Дубке» – таким образом, встретившийся Стилету отряд Олега Драгунова оказался в сборе. Двое заняли позиции в кустах недалеко от своего излишне камуфлированного товарища. Выждав несколько минут, «наблюдатель» с измазанным в грязи лицом, слегка пригнувшись, направился поближе к автобазе, каждые 10–15 шагов останавливаясь и глядя на наручный компас. Стрелка на север не указывала, медленно поворачиваясь то в одну, то в другую сторону. Значит, до ближайшей аномалии метров сто, если не больше.

Компанию любителю как следует замаскироваться составил человек истинно воровской наружности, с парой-тройкой недостающих зубов и проевшей темя плешью. Вместе они принялись обходить АТП-не-АТП справа, периодически останавливаясь в кустах и разглядывая четыре изрядно потрепанных битвами да временем домика в бинокль. Особое внимание похожий на куст сталкер уделял проломленному участку забора справа от основного входа – эдакой кирпичной арке с двумя окошками и совершенно неразборчивой, сломанной и не один раз простреленной надписью сверху. Чуть поодаль от дыры расположилось здание с выдранным куском стены на первом этаже. На земле до сих пор осталась пара-тройка кирпичей. Через проем виднелась старая, ржавая бочка, какие иногда используют для разжигания костров. Хотя палить костры из местной древесины – занятие не очень полезное для здоровья. Высок шанс нахвататься радиации и спустя пару-тройку месяцев заработать серьезные проблемы. Поэтому разжиганием костров и занимались, в основном, новички, не знавшие о последствиях. Бывалые сталкеры использовали сухое горючее. Впрочем, огня в бочке все равно не наблюдалось. И рядом никого не было. Стали бы опьяненные легкими победами мародеры так искусно прятаться? А зачем им уходить с постоянного места жительства, раз новички не могут с ними справиться? Ответов у «наблюдателя» не нашлось. Он снова схватился за рацию, связавшись с командиром отряда – Олегом Драгуновым собственной персоной.

– По-прежнему никого не вижу, – шепотом передал скиталец. Часть веток успела выскользнуть из петель его костюма, зацепившись за себе подобных во время блужданий от одного куста к другому.

– Заходите через ту дыру. Мы прикроем, – протрещала миниатюрная радиостанция.

– Бес, ты там не охерел, на? – сердито прошипел ярый фанат весьма специфической маскировки. Прозвище у Драгунова занятное было – приклеилось после короткого диалога, когда еще неопытный Олег расспрашивал одного бродягу о премудростях сталкерской жизни.

– Ну ты и бес гребаный, мля!

– Чего?..

– Прибор через плечо, ядр-рена м-мать! Бесишь ты меня, усек?! Так что вали отсюда нахер, пока лишняя дырка не появилась!

– Леший. У нас. Есть. Гребаный РПГ, – размеренно ответила рация. Что интересно – совершенно спокойно, без намека на раздражительность в голосе. Эдакая «визитная карточка» Олега Драгунова – что бы он ни говорил, всегда старался выглядеть невозмутимо. – Идите, мужики, все будет зашибись. Да и… Мля, ночь же скоро.