Билет в один конец

– Ну, что ж, – детектив посмотрел на свои часы. – Времени у меня мало, так что буду краток. Начавшаяся волна преступлений, по которым и обвиняют Руперта Грина, не могла оставить такого маститого журналиста как вы в стороне. И естественно, что вы начали копать в этом направлении. Каждое новое преступление Руперта освещали собственноручно, и с каждой новой статьёй всё ближе подбирались к Руперту. А человек, с таким больным сознанием не мог с этим мириться. Вот он…

Детектив, наклонившись над столом, начал листать блокнот. Открыв страницу на 13-ом августа. Он подвинул его к Брайану.

– … Вот он вас и убил. – Абрансон ткнул пальцем в блокнот.

Моррис отрывками прочитал написанное, ведь это был его почерк:

«… 13 августа….

…зверь снова вышел на охоту…

…на сей раз его жертвой стал молодой журналист «Нъюсдэй»…

…по предварительным данным., убийца вдоволь издевался…

…прежде чем застрелить его…»

– Значит, меня застрелили… Брайан почесал своё больное колено. – звучит как-то слишком просто.

– Фактически это были не вы, вы лишь представление о настоящем Брайане Моррисе, созданное Рупертом. По какой-то причине вы понравились ему, можно даже сказать, что он вами восхищался, и именно по этой причине, когда вас не стало в том мире – он создал вас в этом.

Абрансон заметил, что во время всего разговора, Брайан то и дело потирает больное колен, которое от услышанного, начало зудеть больше обычного.

– Даже ваше колено это всего отпечаток последних минут вашей жизни.

Моррис резко убрал руку от колена:

– И как это понимать?

– Руперт, не сразу вас застрелил, первая пуля была выпущена сначала в ваше колено, он хотел видеть, как вы страдаете, как вы ползаете перед ним, но даже в таком состоянии, вы смогли найти в себе силы и сопротивляться ему. Кто знает, как всё могло обернуться, если бы вам удалось тогда с ним разделаться, но в итоге Руперт выпустил вторую пулю, уже в голову…

Помолчав некоторое время, Брайан ещё раз сжал больное колено:

– Но какое это отношение имеет, что здесь мой почерк?

– Здесь не только ваш почерк. – детектив указал рукой в сторону остальных. – Здесь есть рука каждого из них. Разница только в том, что вы остались журналистом и здесь, честным и неподкупным, и именно по этому, когда Руперт совершает очередное преступление, вы продолжаете освещать их, пусть и на страницах этого блокнота.

– Значит… я не могу быть убийцей…

– Потому что вы появились намного позже, чем Руперт начал убивать.

Моррис снова взял в руки блокнот:

– Так что ж получается, что каждая моя запись в этом блокноте – это одно убийство?

– Иногда были массовые убийства, но да.

Брайан принялся листать блокнот в поисках своей руки. Почти на каждой странице он его находил. Даже у закалённого человека психика не железная, и Брайан не исключение – с каждой новой страницей он ужасался тому, что успевал прочесть, перед тем как перелистнуть страницу, и тому обилию смертей, что было здесь написано.

– Помните, я спрашивал про 23-е сентября? – продолжил детектив.

– Да…

– Откройте эту дату.

Этой дате было посвящено целая пара разворотов. На одном был его почерк, а на втором совершенно другой, почерк, не встречавшийся ранее нигде в этом блокноте.

– Чьей руке принадлежат эти строки?

– Это рука Элизабет Фостер. – слегка запнувшись, произнёс детектив.

– Элизабет?! То есть, она тоже…

– Да, – сорвался детектив. – Она тоже была убита.

Брайан прочёл пару строк, написанных ею, после чего на его лице появилась усталая улыбка:

– Похоже… эта девушка для вас очень много значила…

Детектив неспешно почёсывал щёку, смотря в блокнот остекленевшим взглядом, но ничего не ответил, что в принципе и не было нужно.

– Честно говоря, и не знаю, как ко всему этому относиться. – заговорил Брайан. – Нет, с одной стороны мне приятно слышать, что я не убийца, но с другой… от услышанного у меня волосы на спине встают дыбом.

– Так что вы скажите? Вы мне поможете?

– Конечно, помогу! – Моррис встал на ноги. – Тем более что это должно быть немного веселее, чем просто сидеть на месте.

Он протянул руку детективу и, скрепив свой негласный договор рукопожатием, продолжил:

– Значит, все, что от меня сейчас требуется – это следить за остальными?

– Да, именно это мне и нужно, но будет странно выглядеть, если мы будем так общаться наедине, поэтому лучше не давать повода для таких мыслей у остальных и пригласить сюда Майкла, что скажите?

– Почему именно его позвать?

Детектив, сунув блокнот в задний карман брюк, подошёл к зеркальной стене:

– Не знаю, из всех присутствующих здесь только Жаклин вызывает чуть меньше подозрений, чем он.

– Даже не знаю… – затянул Моррис.

– У вас другое мнение?

– Да, сложилось у меня представление о нём… Он, конечно, лезет на рожон и всячески провоцирует всех, да и сам по себе вызывает антипатию… но он безобиден.

– Безобиден? Да на его лице же написано, что он преступник.