Билет в одну сторону (СИ)

Опасности? Змеи в траве. Дэн отпугивал их, постукивая палкой по земле в метре перед собой. Бродить по этим лугам было бы хорошо в высоких сапогах из кожи слона или носорога. И лучше всего, на толстой деревянной подошве — видел он что-то похожее на башмаки-скамейки в каком-то японском мультике. Тут оно даже полезно, если каблуки станут постукивать.

Да, как и положено, главная опасность оказалась непредвиденной. Тим вылазкой остался доволен и согласился вернуться сразу же, как только Дэн это предложил. Обратно до озера долетели даже несколько быстрее — знакомая дорога всегда короче. Потом гварх резво накидал на палубу рыбин вида "очень вкусно", скомпенсировав таким образом время, оторванное от ловли, и улетел домой. Вместе с пистолетом-пулемётом и тремя магазинами патронов к нему. Зато очередной раз "позабыл" антиграв.

Человеческий же детёныш подогнал кораблик к обычному месту разгрузки и вызвал транспорт за уловом. Как-то неспокойно стало у него на душе. В принципе, они с Тимом никогда не здоровались и не прощались, но на этот раз что-то было не так. Пропажа оружия? Да её могут обнаружить. Если заглянут в корабельный оружейный ящик. Нет, это не причина для беспокойства. Во всяком случае, для беспокойства на ближнюю перспективу.

Кости! Да, он отдаст их учёным, но при этом укажет и место обнаружения. По-другому он поступить просто не способен. Следовательно, возникнет вопрос, как он попал в горы и потом вернулся оттуда? Не то, чтобы он не умел врать или ненавидел ложь — не без греха. Но тут дело касается знаний об окружающем мире. От их полноты и достоверности слишком многое зависит для маленькой колонии на огромной и пока малоизученной планете. Как в песне — ни солгать, ни обмануть, ни с пути свернуть. Пусть и пафосно, зато верно.

Достал блок связи и набрал номер, про который Тим сказал, что с ним можно связаться, если он только на планете. Возможно, это один из каналов прослушки гвархов, но какое это теперь имеет значение!?

— Слышь, зубастый! — обратился он к подельнику, едва бесстрастная морда того появилась на экране. — Похоже, я сегодня сольюсь. То есть во всём сознаюсь. Лови картинку места, где я закопаю гравицапу.

— Сольётся он, бабуин бесхвостый! Это меня вычислили, едва картинки с сегодняшних камер появились в сетке. Так что меня ждёт неминуемая суровая дисциплинация за самовольное посещение удалённого места без привлечения средств слежения.

— Так почему ты этих средств слежения не привлёк? — удивился Дэн.

— Они бы разглядели, что в горах работают двое вместо меня одного. Парни бы меня осудили за нерешительность. А так всё шито-крыто. Было бы, если бы я вспомнил, что наблюдалки ссыпают всё в сетку. Думал, обработаю данные, проведу анализ, накалякаю отчёт… А оно вон как вышло. Короче, скажу, что выкрадывал образец оружия приматов. Во время операции утерял гравицапу. Ну а ты как раз эту гравицапу покажешь и наврёшь, будто спёр её у меня. Сам сообрази, как отбрехаться — тебе виднее.

— Лады. Конец связи, — Дэн прикрыл глаза и призадумался. В принципе, один антиграв для колонии мало что решает, особенно учитывая тот факт, что только гвархам известно, как его заряжать. Пока индикатор показывает, что летать можно ещё долго, но когда-то же это закончится.

Глава 17. Ложка мёда в бочке дёгтя

— Лом! Тут бы перетереть нужно кое-что, — Дэн подошёл к товарищу ещё до ужина.

— Вываливай, — коротко откликнулся самый затейливый затейник и самый заводной заводила колонии. Глядя на его приветливое лицо, Дэн не стал вспоминать заготовленные речи, а брякнул:

— Я у гвархов антиграв махнул на пистолет-пулемёт.

— Ведь не гонишь же?! Покаж! — в словах Лома не было сомнения или подозрения на развод, наоборот, в его глазах засверкали первые искры азарта пополам с исследовательским зудом.

Дэн запустил руку за отворот куртки, где под одеждой на него была надета сбруя, добрался пальцами до нужной клавиши и поднялся на полметра.

— Круто! — Лом не стал отваливать челюсть или пучить глаза, а ухватил товарища за рукава и дёрнул вниз. Рукава послушно упали на пол, издав лишь короткий протестующий треск. — Реально круто! — подтвердил Лом своё первоначальное мнение. — А если сесть тебе на шею? — впрочем, ответа он дожидаться не стал, и нисколько не сомневаясь, в три стремительных движения осуществил своё намерение, по пути оперевшись на носок ступни одной ноги Дэна и на заботливо согнутую коленку другой. Учитывая то, что все подростки поселения были чуть ли не гимнастами — поджарыми, гибкими и цепкими, то получилось это довольно легко.

Вполне закономерно, что долго столь странная и вызывающая "скульптурная композиция" незамеченной не оставалась — люди подтягивались в столовую. Первыми отреагировали и проявили исследовательский зуд, естественно, остальные мальки. Что вылилось в мигом оторванные от штанов Лома обе штанины. Потом Ваня, как заправский обезьян, хватаясь руками за прутья купола, подобрался как бы по потолку и взгромоздился уже на шею Лома, усевшись сверху.