Бинарная плащаница

– Однако новая работа, на которую вас перевели год назад, сильно отличалась от трех лет адреналина, установления прежнего государственного порядка, спасения людей и стрельбы в других людей, – продолжил Энквист, наблюдая за реакцией клиента. – Вас бросили на штабную работу, заставив перебирать бумажки и вести учеты. Именно тогда вы пристрастились к бутылке и начали активно бегать за юбками. Причем предельно нагло, почти не скрываясь от собственной жены. Может быть, таким образом вы компенсировали дефицит острых ощущений, получаемых во время восстановления Денвера? Вам виднее…

Назанин у окна хмыкнула и принялась одеваться. Насколько дикого страха в этот момент ни испытывал бы Кеннет Газарра, он чуть не взвыл, в последний раз осознав, какой лакомый кусок едва не достался ему в эту ночь.

– Впрочем, меня интересует не совсем это. – Швед проследил за его взглядом с пониманием и сочувствием. – Через год после Инцидента ваше ведомство было усилено отрядом машинистов из числа волонтеров. Сеть едва начинала налаживаться, но штату были нужны люди, способные довести начатое до конца. Именно тогда вы познакомились с человеком по имени Джозеф Мартинес…

Газарра вздрогнул, услышав знакомое имя, и нахмурился, стараясь постичь, каким образом старый подельник связан с происходящим насилием и при чем тут он сам. Хуго не стал медлить, развеяв сомнения и недосказанности:

– В среде своих коллег Джозеф был также известен под кличками Плоский, Солянка и Колорадо, – зачитал он с глазного экрана. – Вернувшись на разрушенную природными бедствиями родину, Мартинес решил отдать ей свой гражданский долг, сам записавшись сначала в санитары, а затем – когда его умения были замечены, – в роту восстановления компьютерной безопасности.

Кеннет прокомментировал услышанное медленным кивком. Ему вдруг стало казаться, что он легко отделается, сохранив и жизнь, и здоровье, и деньги. Речь, похоже, заходила вовсе не о его сомнительных делишках на посту коменданта базы беженцев позапрошлой зимой, а совсем о другом человеке…

– Нам известно, что вы сдружились с Колорадо, мистер Газарра. Крепко. – Энквист не спрашивал, он констатировал факты, откопанные Неврозом в сети и вызнанные Бригеллой у бывших пехотинцев Гвардии по местным барам. – Вы вместе выпивали, вместе ходили по кабакам и борделям. Вместе грабили денверских тритонов, выметая у них последние дозы «синдина», вместе воровали провиант со складов…

Газарра дернулся сильнее, будто протестуя. Но Хуго проскочил этот этап его биографии, переходя к сути.

– Когда активная работа на правительство штата была завершена, Мартинес покинул территорию США и Конфедерации вообще, снова перебравшись за океан. – Он сделал паузу, концентрируя внимание клиента на следующей фразе. – Уверен, что перед отбытием Джозеф поделился своими планами с единственным приятелем по эту сторону большой воды. С вами, Кеннет…

Тот хотел облизнуть губы, но не смог даже чуточку приоткрыть залепленный рот. Конечно, он помнил Колорадо, машиниста с философской точкой зрения на жизнь и темным прошлым за спиной. И совместные похождения тоже помнил. Но какого черта эти трое хотят от Газарры? Если тритон задолжал им, Кеннет не имеет к этому никакого отношения!

– Мистер Газарра. – Блондин с пронзительным взглядом наклонился к связанному, доверительно понижая голос: – Я хочу, чтобы вы честно и максимально подробно поведали мне, в каком направлении и как именно отбыл Колорадо. И тогда, обещаю, завтра утром вы вернетесь домой. С ноющими руками, да, но целым и невредимым.

Он замолчал, позволяя пленнику обдумать услышанное. В голове Газарры пронеслось несколько метеоритов – запись на «балалайке», жена, пистолет под курткой, все еще витающий в номере запах соблазнения. Метеориты сшиблись с грохотом лавины, и Кеннет лихорадочно закивал.

Энквист протянул руку, заставив капитана вздрогнуть. Взялся за край склеивающей рот ленты.

– Я сниму пластырь, а вы не станете кричать, хорошо? – предупредил он. – Иначе мой товарищ достанет «дыродел» и снесет вам голову, о'кей?

«Товарищ», сидевший рядом, довольно улыбнулся, предлагая испытать угрозу на искренность. Пришлось снова кивнуть.

– Вот и договорились.

С противным хрустом, цепляя щетину, липкая полоса оторвалась от пересохших губ.

– Великий Иисус Лоа, да на кой ляд он вообще вам сдался, этот чокнутый бритоголовый? – прохрипел Кеннет Газарра, уже не столь самоуверенный, как час назад. – Люди, вы ж меня до смерти перепугали! Я уж был готов попрощаться с собственной задницей…

Энквист недовольно нахмурился, мягко хлопнул в ладоши.

– Если вы продолжите задавать вопросы, мистер Газарра… в особенности, глупые вопросы… – многозначительно сказал блондин, подбирая слова, – нам не выйти на уровень конструктивного диалога.