Биография нечисти 1

Следующей очередью журналист полоснул по задним лапам и спине. Пули сшибли мутанта и, извиваясь словно змея, выродок забился в конвульсиях. В разные стороны полетели комья грязи, пучки вырванной с корнем травы, палки. Вид агонизирующей твари, вызвал у Макса приступ тошноты и на мгновение он растерялся, стараясь подавить неконтролируемый рефлекс.

Из-за спины донёсся топот армейских ботинок. Подбежала Сестра. Она крепко приложила Воробьёва по хребту, отпихнула в сторону, потом кинулась к Брату и, увидев что с ним стало, в отчаянии завопила.

- Мать твою! Мрази! Мрази!

Словно разъярённая фурия девушка бросилась за первой «ведьмой», которая успела отдалиться метров на двадцать. Воробьёв отлично понимал, к чему это может привести, потому что за первой особью наутёк бросились ещё две, прятавшиеся до последнего момента в кустарнике. По-видимому именно они прикрывали своих товарок и воздействовали на разум, но отступление могло быть только тактическим приёмом, позволяющим заманить очередную жертву в ловушку.

- Только не в голову! - донёсся крик Тритона. - Не в голову, прошу!

Выпучив глаза Гришка мчался не разбирая дороги. Переваливаясь как селезень, далеко позади бежал Дед Жорка с контейнером, а Димон и Кузьма только-только высунулись из-за угла и, не понимая что происходит, медленно брели в сторону «хрущёвки».

- Что же это такое было? - прошептал Макс.

Несколько раз встряхнув головой, он посмотрел на Брата и увидел, что несчастный перестал трястись и затих. Какая сила уберегла от страшной участи Воробьёв не знал, но ощущение неотвратимости, неизбежной расплаты за беспечность пробудили в нём животный ужас, ведь на месте Брата мог оказаться он сам.

Подоспел Тритон. Покосившись на Макса, он бросился было к Брату, но заметив что помочь уже нельзя побежал следом за девушкой.

- Её надо остановить! - крикнул он. - Нельзя допустить чтобы она поддалась эмоциям и полезла в нору.

Макс жадно втянул воздух, крепче сжал автомат и бросился за Гришкой. В голове трещало, ноги были как ватные да и руки тряслись, словно у пьянчужки и всё же поставленная Тритоном задача мобилизовала и вернула к реальности. Постепенно страх ушёл. Осталось только чувство опустошённости и уныния.

Шуть поравнялся с раненным мутантом и выстрелом в спину его добил. На всё ушла секунда, ему даже не пришлось останавливаться настолько отточенными были действия.

- Надо было предвидеть такой расклад! - бросил он за спину. - Слышал, что «ведьмы» способны помутить рассудок, но до конца не верил. Ты как?

- Во рту гнусное послевкусие, - проговорил Макс. - Как будто стружки железной нажрался.

Они не видели куда побежала Сестра, но через минуту до слуха донёсся одиночный выстрел, который мгновенно обоих сориентировал.

- Проклятье! Только бы она не полезла в нору, - повторил Шуть.

Пробежав через двор, они выскочили на парковку перед магазином, за которым виднелись несколько бетонных коробов-воздухозаборников.

- Туда! - кивнул Гришка. - Похоже именно про эти трубы говорил Дед.

3

Брызги свежей крови вели к выложенной из кирпича будке приткнувшейся к стене магазина. Металлическая дверь была распахнута, но открыла её по-видимому Сестра, потому что на земле валялись обломки замка разбитого пулей.

- Гляди! - Тритон указал стволом автомата на рваную дыру в нижней части двери. - «Ведьмы» прогрызли, чтобы лазать в подвал. Человек в такую не протиснется.

Шуть тяжело вздохнул и покосился на Макса.

- Нам придётся туда спуститься, - проговорил он. - Они прикончат Сестру если станем тормозить. Со мной?

Макс утвердительно кивнул.

- Тогда двинули! - Шуть включил фонарь и начал спускаться вниз.

Шли молча. Подвал оказался глубоким, сырым и грязным. Сомнений не было — в этой дыре постоянно обитала крупная популяция животных, которым была абсолютно чужда чистоплотность.

Чем дальше оба уходили от выхода тем хуже пахло. К запаху нечистот примешивался тошнотворный смрад от разложения и неприятный заставляющий проглатывать слюну запах уксуса.

На стенах, потолке и ржавых водопроводных трубах висела паутина, в которой копошились крупные отливающие свинцом пауки. Вероятно когда-то здесь размещался склад продовольственного магазина. У стен всё ещё стояли подгнившие поддоны и ящики.

- Следи за тылом! - прошептал на ухо Гришка.

Ощущение, что за ними наблюдают не оставляло ни на минуту. Максу постоянно приходилось озираться. В свете фонаря любая тень приобретала черты лютого врага, и несколько раз он порывался нажать на спусковой крючок. Останавливала только выдержка и отличная реакция.

- Проклятый лабиринт! - прошептал Шуть. - Ты хоть запомнил откуда пришли?

Воробьёв кашлянул и неопределённо пожал плечами.

- Вот так люди и гибнут не за грош, - выдавливая кислую улыбку, добавил Тритон. - Я тоже ни черта не запомнил...

Подвал имел какую-то хитроумную конфигурацию: коридорчики, отделённые перегородками кластеры, переходные туннели и бесконечные двери в морозильные камеры и подсобки.

Вскоре они добрались до развилки. Гришка посветил вокруг и, заметив капли крови на пыльном полу, толкнул Макса локтем.

- Чувствуешь сквозняк?