Биография нечисти 1

Вышка располагалась на бывшей парковке перед зданием гипермаркета. Метров двадцать в высоту, с широченными рекламными щитами, она напоминала со стороны гигантскую корабельную мачту с парусом. На щитах всё ещё читались некогда цветастые надписи с названиями магазинчиков и бутиков, но нынешнее предназначение этого сооружения конечно было иным. Озабоченные безопасностью «Эдемовцы» превратили его в наблюдательный пункт, а предприимчивые дельцы в антенну для связи с «большой землёй». Каким образом функционировала эта связь оставалось только догадываться, ведь по слухам в этих глухих местах устойчивый приём был фактически невозможен. Сама «Зона» была одной сплошной глушилкой: с аномалиями, электромагнитными выбросами и отсутствующими ретрансляторами.

Прежде чем отдавать свои кровные Макс украдкой включил телефон — в душе теплилась надежда, что у подножия мачты ему удастся бесплатно связаться с родными, но увы чуда не произошло.

- Бесполезно! - хмыкнул толстяк пузом охранявший лестницу наверх. - Думаешь ты один такой умный? Станция включается вручную, после того как платишь бабки.

- И сколько нужно заплатить?

- Тысяча за минуту.

Макс присвистнул, но покорно отсчитал три.

- Куда идти-то?

- Двигай на самую макушку, - оскалился толстяк. - Всего двадцать пролётов и ты на высоте.

4

От сердца отлегло, когда он услышал родной голос. Со вчерашнего дня мать и отец просто не находили себя места. Причиной этому были странные звуки, которые мама услышала в динамик трубки. Ей почудилось, что её сын попал на какое-то экстремальное сафари с гиенами и львами, хотя ни о каких предполагаемых сафари, перед отпуском он не говорил. Они подняли на уши редакцию журнала, где работал Воробьёв, сообщили о своих опасениях невесте Макса и та, позабыв о разладе, взбаламутила всех приятелей, которые в свою очередь развили активную деятельность по поиску несчастного Максимки.

Воробьёв успокоил родителей как сумел. Больше всего он опасался, что не успеет сказать всё что должен. Каждую секунду связь могла оборваться, ведь стабильный приём мужик возившийся с аппаратурой не гарантировал. Чтобы хоть как-то устранить помехи и вклинивающиеся в эфир посторонние шумы, он постоянно крутил ручки настроек. Выглядело эта мышиная возня смешно, но Максу было не до смеха.

- Я позвоню вам ещё! - крикнул Воробьёв, когда «оператор связи» жестом показал, что время на исходе. - Главное запомните, что со мной всё в порядке. Я с друзьями и скоро буду дома.

Связь оборвалась. Макс посмотрел на телефон потом перевёл взгляд на мужика. На его физиономии читался на удивление неприкрытый скепсис.

- Чего лыбишься?! - со злостью рявкнул Макс.

- Да, нет! Всё правильно — родители это святое. Только где ж ты друзей здесь нашёл?

Отвечать журналист не стал. Молча спустившись вниз он побродил немного по окрестностям, потом разыскал небольшую забегаловку и устроился у окна. Заказал себе чаю, половину батона, тарелку макарон. Этим и ограничился. Расплатившись, выложил на стол последние две триста и с тоской вспомнил о пухлой пачке, с которой перешёл «Периметр» вместе с Витькой Карасём. Будь у него хотя бы треть той суммы, он, пожалуй, не задумываясь навострился бы из «Зоны».

«Эх! Была не была! - подумал он. - Всё равно проку от него никакого».

Журналист вынул из рюкзака свою дорогущую фотокамеру, вытащил из неё карту памяти и повертел в руках.

5

Камеру загнал за десять тысяч бармену. Цена за качественную вещь плёвая, но как бы не было жаль гаджет, себя ему было жалко сильнее.

«Надо же как-то выживать, - пытаясь оправдаться, подумал он. - Пожрать нормально, наконец выспаться в приличных условиях».

Спальное место за приемлемую плату он нашёл в хостеле оборудованном в строительной бытовке. Выбрав одноместный пенал с койкой, Макс рухнул на постель и тут же заснул. Но полноценного отдыха не получилось. Ему снился тяжёлый, беспокойный сон, в котором он бесцельно бродил по унылому пустырю, а за ним по пятам, словно собака на привязи таскался мертвец с выбитым глазом и со связкой скальпов на поясе.

Пробуждение было неожиданным и неприятным. За фанерной перегородкой начал буянить какой-то обормот, которому судя по всему тоже приснился кошмар. Он долго и усердно молотил коленями в деревянную стену, а потом вдруг успокоился и затих.

«Будто и не спал, - морщась, подумал Воробьёв. - Эх! Придавить бы ухо, денька на два только чтоб без сновидений».

На улице уже смеркалось. В открытую фрамугу ветерок заносил запах дымка. Где-то играла гитара, под аккомпанемент которой какой-то парень гнусаво выносил слушателям мозг, в отдалении из динамика рвалась музыка джазового оркестра, болтали под окнами пьянчужки, лаяли на окраине собаки.

Воробьёв уселся на постели и стянул с ноги ботинок. Перед тем как идти на встречу с Пахой, он решил осмотреть рану. Пару минут провозился с бинтами, а когда развязал увидел, что дырка от клыка практически затянулась.

«Ну хоть с этим повезло, - с облегчением подумал Макс. - Ничего, ничего на мне как на собаке. Было бы здоровье, а денег на обратный билет заработаю».

Глава 27

1