Биография нечисти 2

Он уже начал жалеть, что так необдуманно отказался от любезного предложения чучельника. В железном коробе вездехода, пожалуй, было бы намного комфортнее и безопаснее. Не добавляла оптимизма и непрерывная ритмичная пульсация в голове. Этот симптом Максу был очень хорошо знаком, — телепаты ошивались поблизости и сканировали пространство вокруг, стараясь как можно скорее вычислить своего врага. Поток гневных сигналов красноречиво свидетельствовал, что своей целью для мщения они выбрали именно его. Не Рубцова укравшего труп их соплеменника, а человека приложившего руку к убийству вожака. Сколько тварей рыскало по округе можно было только предполагать, он уже сбился со счёта, стараясь запомнить их уникальные «голоса». Это превращало дальнейший путь в смертельную лотерею. В любой момент он мог нарваться на одну из этих тварей, а уж о последствиях такого столкновения думать и вовсе не хотелось.

Небесный рокот стал интенсивнее. Начало казаться, что грохот разносится прямо над головой. Будто от пушечной канонады атмосфера сотрясалась, наполняясь треском и странным запахом раскалённого железа.

«Ого! Кажется пора искать нору!» - промелькнула в голове мысль.

В ту же секунду громыхнуло так, что заложило уши. А следом, барабаня по жестяным отливам окон, полоснул грязный дождь, смешанный с ледяным крошевом. Не раздумывая Макс припустил по тротуару вдоль домов, не выбирая, заскочил в какой-то подъезд и, пробежав по тёмному пыльному коридору, ворвался в первую попавшую комнату.

4

Немного отдышался, осмотрелся по сторонам. Судя по веселенькому антуражу когда-то здесь располагалась популярная городская столовая. Кухонное оборудование так и не вывезенное мародёрами всё ещё стояло у стены рядом с выходом. Запылившееся, поржавевшее, оно напоминало про мирные времена, от которых осталось только парочка плакатов на стене, да пришпиленное гвоздиками меню на деревянных дверях.

Укрытие Макс нашёл вовремя, потому что на улице творилась настоящая свистопляска. Гудело и завывало словно на город набросился тропический ураган со всеми сопутствующими для жарких широт прелестями. Ломались ветви старых деревьев, с крыш слетали металлические листы, локальные вихри поднимали в воздух мусор и мелкий щебень. До этого о подобных явлениях Воробьёв только слышал, но теперь убедился в их существовании на собственной шкуре. Это был один из тех зловещих штормов-выбросов, о которых трепались в забегаловках подвыпившие ветераны Зоны да начинающие сталкеры, с выгодой для имиджа набивающие себе цену. Чем грозил такой шторм попавшему в его эпицентр незадачливому бродяге, Макс хорошо представлял. Об этом разве что ленивый не говорил. Шторм мог испепелить до костей или содрать с человека кожу вместе с мясом, поднять на сотни метров ввысь и швырнуть на землю, даже свести с ума если несчастному сподобится очутится в электромагнитном поле. Зачастую подобные штормы гнали впереди себя ядовитую или радиоактивную пыль из самого сердца Зоны.

Макс поёжился и, включив фонарь, осмотрелся. Столы и стулья в центре, кухонная раздача справа, деревянные ящики и сломанная мебель слева. Сквозь запылившиеся стёкла Воробьёв прекрасно видел как за окном беснуется стихия. Смотри не смотри, а даже в шаге никаких деталей не разглядеть. Только серая клубящаяся муть да кружащийся мусор, который швыряла вперёд обезумевшая природа.

Постоял немного, выбрал дальний угол. Здесь можно было немного передохнуть. Толстые стены здания гарантировали хоть какую-то защиту от разгула стихии, даже если в окно по случайности влетит ветка или ещё что-нибудь потяжелее.

Радовало и ещё одно обстоятельство — телепаты наконец-то угомонились. Сначала Макс перестал ощущать самые слабые сигналы, потом пропали сильные. Судя по всему выродки боялись выброса не меньше чем люди, но это вовсе не означало, что мутанты потеряли к нему интерес. Воробьёв был более чем уверен, что стоит только шторму немного притихнуть, как антропоморфы снова о себе напомнят и примутся за старое.

«Час от часу не легче, - устраиваясь в углу, подумал Воробьёв. - И бежать некуда и отбиваться нечем».

Он проверил боекомплект и горько усмехнулся. Осталось два снаряжённых магазина на разгрузке и пол рожка в автомате. Учитывая среднюю живучесть мутанта на каждую особь нужно не меньше пятнадцати патронов, а если он станет ещё и мазать, как его приятель Вэл, так и вовсе...

Он достал банку тушёнки, осторожно открыл. Принялся за еду, смакуя каждый кусок. В нагрудном кармане лежали триста тысяч, но эти деньги сейчас были абсолютно бесполезны. Разве что костерок развести да руки погреть. От Антропоморфа не откупиться, билет в безопасное место не приобрести. Ему во что бы то ни стало нужно было перебраться на другую сторону. Только там, на противоположном краю, он мог найти спасение от местного зверья. Он доел тушёнку, повертел пустую жестянку в руках и швырнул в сторону. Банка прокатилась по бетонному полу и гулко ударилась обо что-то тёмное у противоположной стены.

Глава 14

1