Биография нечисти 2

- Пылища в Яме не продохнёшь! - заметив Макса, бросил Фреза. - Без защиты туда соваться — верная смерть. В этой пыли столько всякого дерьма...

Макс подошёл к сетчатому ограждению, которое служило защитным буфером и посмотрел на пылевой смерч, на глазах превратившийся в грязное облако. До края Бетонной ямы было метров пятнадцать, но даже здесь ощущалось какое-то напряжение. Воздух был более разреженным, дышалось тяжело словно перед грозой.

Сталкеры начали выгружать из телеги оборудование, и Максу поневоле пришлось к ним присоединиться. Работали молча. Каждый, без лишних слов понимал, что от него требуется. Тяжёлой работы не чурался и Симон, который забрался в телегу и начал подтаскивать к краю ручную лебёдку на станине.

Для Макса стало настоящим открытием, что для поиска артефакта требуется столько приспособлений. Воздушный компрессор, две канистры топлива, армированные шланги, металлические тросы, ящик с инструментами, кислородный баллон с полнолицевой маской и даже медицинские носилки. Всего и не перечислить. Но больше всего поразил тяжеленный скафандр, сгружать который пришлось троим. Многослойная защита, замкнутая система дыхания, с постоянной закачкой воздуха по шлангу, металлическая кольчуга поверху, — всё это призвано было защитить владельца от агрессивного воздействия аномальных полей и блуждающих токов.

«Пожалуй, в таком обмундировании я и пары шагов не сделаю, - подумал Макс. - Мигом придавит к земле, даже не дёрнешься».

- Нравится костюмчик? - поинтересовался Симон. - Это наша собственная разработка! Стопроцентной безопасности, конечно, не гарантирует, но по сравнению с аналогами от других умельцев эта модель самая надёжная. На собственной шкуре испытана.

- Сколько же этот самоходный саркофаг весит? - спросил Макс.

- Тебе не потянуть! - бросил Фимка. - Достать камушек, — не зверя из дробовика прикончить. Требуется не только сноровка, но и силушка.

- Под тебя что ли? - покосившись на здоровяка, поинтересовался Воробьёв.

- А под кого же? В таких доспехах только я могу ходули переставлять. Любой другой быстро на спину опрокинется.

- Всё верно! Богатырский размерчик! - подтвердил Симон. - Лялякин, Фреза и я носим скафандр другого фасона. Облегчённого. Но после аварии, он на техобслуживании у Столпера.

Симон спрыгнул с телеги и подошёл к Голиафу.

- Приблизительное расположение камушка тебе известно, - сказал он. - Доберёшься до точки, активируешь детектор. Не раньше. Чтобы разыскать артефакт у тебя будет только пять минут.

Фимка кивнул и принялся стягивать с себя верхнюю одежду. Когда он остался только в трусах и футболке, Фреза и Кимка Шухов помогли ему забраться в скафандр.

- А почему пять минут? - спросил Макс.

- Потому что детектор одноразовый, - пояснил Симон. - Электронная начинка даже в защитном кожухе спекается в два счёта.

Макс поёжился, на секунду представив каким нагрузкам подвергается сталкер в аномалии. Мало того что нужно было тащить на себе непомерный груз, так ещё и следить в узкий триплекс шлема за обстановкой вокруг, дабы не вляпаться в гравитационную или электромагнитную воронку. Мог отказать воздушный компрессор нагнетающий по шлангу воздух или дать сбой система заземления. Любая поломка в собранном кустарями оборудовании превращала скафандр в гроб.

- Надеюсь, дело того стоит, - проговорил Макс.

- Дело того стоит! - кивнул Симон. - Он вытащит камушек и станет первооткрывателем. Это то же что для ловца жемчуга опуститься в бездну за раковиной, в которой находится драгоценность. Никогда не знаешь, что достанется, но азарт немыслимый.

Глава 24

1

Симон поёжился и посмотрел на кружащиеся в дали пылевые вихри.

- Ты ведь тоже рискуешь когда выслеживаешь мутанта. А когда видишь цель наверняка сосёт под ложечкой от азарта. Думаю это ощущение, которое роднит всех авантюристов не зависимо от профессии, - сталкер перевёл внимательный взгляд на собеседника. - Вот и у нас так — страшно до зуда в скулах, а всё равно тянет влезть в пекло.

- Все сталкеры немного помешанные, - добавил Фреза. - И на то свет мы отправляемся не как нормальные люди через световой туннель, а на персональном экспрессе через аномалию.

Голиаф шёл медленно, тяжело ступая огроменными ботинками водолаза по высушенному до хрустящей корочки грунту. За здоровяком как длиннущие хвосты тащились воздушный шланг и металлический трос.

Трос служил не только дополнительной линией заземления, но и страховкой на тот случай если Фимка где-нибудь застрянет, или не приведи Господь, погибнет, допустив какую-нибудь ошибку. По крайней мере у него был шанс получить достойные похороны, а не остаться в аномалии навечно. Благодаря лебёдки его уж точно выволокут даже в бесчувственном состоянии.

- Артефакт расположен рядом с воронкой, - сказал Симон. - Отсюда метров сто. Так что парню шагать и шагать.

Воробьёв покосился на сталкера и заметил насколько он напряжён.

«Будто сам туда собрался, - подумал Макс. - Того и гляди следом бросится».