Биография нечисти (СИ)

Для Гюрзы отыскали самое высокое место. Это был искусственный холм из земли и щебня со скошенной вершиной, словно у вулкана. Место примечательное и заметное издалека. Только не было особой уверенности в том, что через пару лет этот холм не окажется на дне искусственного моря.

Они постояли немного у могилы, воткнули в землю доску с именем и выцарапанным крестом над ним.

Перед тем как уложить усопшего в яму, Кирьян забрал документы и личные вещи, чтобы переправить их родственникам, но Максу вдруг показалось, что заниматься этим делом Столетов не станет, а перепоручит кому-нибудь и забудет.

— Если поторопимся, то к вечеру ещё успеем на ужин к Стремачам! — произнёс Кирьян. — Берём самое необходимое, а всё лишнее припрячем на чердаке.

Они забросили в слуховое окно костюмы химзащиты, кое-какое оружие, оставили рюкзак с просроченной тушёнкой и галетами. Всё это прикрыли различным барахлом, присыпали опилками, замаскировали остатками комбикорма.

— Вернусь с ребятами — заберу! — сказал Столетов.

Дальнейшие сборы много времени не заняли. Брать что-то лишнее никто не стал. Оружие у волонтёров было не ахти какое, а боеприпасов с гулькин нос, так что и делить-то ничего не пришлось. Даже Димон со своим дедовским ружьём так и не смог подобрать себе что-то по душе. Каждый уходил с тем же с чем пришёл, и вскоре сопровождаемые кваканьем лягушек они уже тащились по болотной тропе из брёвен.

«Если постараться получится горячий материальчик, — выдавливая кислую улыбку, подумал Макс. — Только разве ж в такое поверят».

Больше всего Максу хотелось поскорее добраться до твёрдой земли, подальше от этих топких наполненных унынием и дикостью мест. Чувство безысходности внушало ему тревогу, и ещё не раз он оборачивался и всматривался в зыбкое марево над водой — ему постоянно чудились рыскавшие в зарослях «скрелинги».

По следам от протекторов они разыскали место, где была спрятана «Шишига», но водителя на месте не оказалось. Минут пять они ждали, а потом Димон не выдержал и громко свистнул. Водитель вынырнул из кустов словно чёртик из табакерки и непонимающим взглядом уставился на парней.

— Ты что же всё это время в валежнике шхерился? — поинтересовался Димон. — А почему не вышел?

— Думал чужие! — пряча пистолет в кобуру, ответил тот. — С делами-то разобрались, или?..

— Разобрались! — отозвался Кирьян. — Кроме нас больше никого не осталось!

— В каком смысле! — водила посмотрел сначала на Макса, потом на Димона. — Серьёзно больше никто не придёт?

— Погибли! — добавил Воробьёв. — «Скрелинги» порезали всех, как волки в овчарне.

— А Гюрза! Гюрза обещал мне накинуть за простой!

— И Валерка погиб! — Кирьян открыл дверь и забросил в кабину свой вещь-мешок. — Не переживай, всё что тебе причитается получишь, когда вернёмся на базу. Заказчик серьёзный и жлобиться не станет.

— Ладно! — пожал плечами шофёр. — Только к Стремачам не повезу. Ещё вчера парни по рации передали, что дорогу к «Обители» захватили «Чёрные псы» Гумбы Костолома. А с этими отморозками шутки плохи: и машину отберут и руки ради забавы переломают.

— В его банде было всего шесть бойцов, — хмыкнул биолог. — И с такими-то силами под контроль главную дорогу?

— Так это когда было. Теперь под его началом взвод ублюдков, которым не терпится пустить кому-нибудь кровь. В общем двинем на запад к Красным Бережкам. Далековато, но так безопаснее.

4

Проявляя солидарность с товарищами по несчастью, Кирьян ехал в кузове. Но Максу показалась подобная щепетильность напускной и бесполезной. В конце концов, особой разницы, где страдать от духоты не было — что в кабине, что под брезентовым тентом всё одно — липкая и невыносима жарынь.

Путь на запад и в самом деле оказался не близким. Уже полтора часа они тряслись по убитому шоссе, а дороге не было ни конца ни краю.

— К станции "Узловой" везёт, — после долгого молчания, заметил Кирьян. — Пожалуй, самая многолюдная база на просторах «Зоны». Случается по пятьсот человек собирается за раз, правда поближе к праздникам, когда торгаши делают скидки.

Макс пожал плечами и посмотрел на свой пожёванный ботинок.

— Врачи там есть? — поинтересовался он.

— Что!? Раны зудят?

— Да, так! Боюсь, как бы резать не пришлось. Уж очень ноет…

Они помолчали ещё.

— Скажи!? Что за газ был в баллоне? — спросил Воробьёв.

— Фосген, или какая-то смесь, — Столетов с интересом посмотрел на собеседника. — Понимаю твою озабоченность. Когда-то и я не мог смотреть на то как отстреливают мутантов, а пожил здесь подольше и понял, что эти существа напрашиваются на смерть сами. Не нажмёшь на спуск — станешь едой. Диалектика.

Через полчаса машина свернула на грунтовку, а ещё через пять минут остановилась совсем. Это был первый блокпост выставленный хозяевами «Узловой» на подступах к базе. Трое парней в камуфляже разной степени изношенности заглянули под полог.

— Кирьян, ты что ли? — поинтересовался белобрысый здоровяк, который сунулся первым. — А где Гюрза?

— У Гюрзы проблемы! — нехотя ответил биолог. — Пропустил бы ты нас, а то устали как собаки, мочи нет терпеть.

Белобрысый с подозрением посмотрел на Макса, потом на Димона.