Биография нечисти (СИ)

Красные Бережки являли собой типичный провинциальный городок, сплошь застроенный хрущёвками и двухэтажными коттеджами на несколько квартир. В центральной его части располагались три институтских корпуса, универмаг и здание мэрии с площадью, а на севере виднелись гигантские трубы завода и сборочные цеха.

— Сейчас одиннадцать! Если подсуетимся, то к вечеру вернёмся назад! — сказал Тритон, когда вся группа оказалась на перроне. — Главное разыскать логово и выманить ублюдков на улицу.

Он замолчал и все как по команде уставились в одну точку. Метрах в десяти от рельсов стоял армейский «Урал»: на двери изображение черепа с крестами на глазницах, чехлы на фарах, крытый чёрным брезентом кузов.

Ещё в дрезине Макс ощутил неприятный всепроникающий запах, но только теперь понял откуда он шёл. У колёс грузовика лежали несколько пластиковых мешков, в которых чётко распознавались очертания человеческих тел.

— Сколько сегодня!? — послышался вопрос бородача.

— Парочка бродяг и сталкеры Сени Абрикоса, — в поле видимости показался мужик с респиратором на лице. — Вся группа в аномалии легла. Четверо пережаренных жмуров, включая самого Сеню.

Волоча очередной мешок, из фургона выбрались ещё двое: долговязый верзила и крепыш в вязанной шапочке. Оба в защитных масках, брезентовых робах и фартуках из дерматина. Матерясь почём зря, они дотащили свою ношу до перрона и опустили на асфальт.

— Тяжёлый гад! — процедил долговязый. — Не люблю таких. От тела одни запчасти, а весит что твой боров!

— Да-а! Крепкий был мужик! Погоди, кажется забыли клешню.

Крепыш побежал к «Уралу», прытко запрыгнул в кузов грузовика и тут же выскочил назад, держа навесу обычный пакет какие дают в продуктовых магазинах.

Макс почувствовал как к горлу подкатывает ком, когда увидел торчащие из пакета изуродованные огнём пальцы. На одном из них всё ещё болталось обручальное кольцо.

— Мортусы! — пояснил Шуть. — Никогда без работы не сидят. Но парням не позавидуешь. Чтобы достать жмурика иногда лезут даже в аномалию. А такие рисковые ошибаются только раз, сделал неверный шаг и присоединился к весёлой компании молчунов.

— И кто оплачивает вызов погребальной команды? — спросил Воробьёв.

— Сам-то не догадался? — усмехнулся Тритон. — Кормом подножным живут…

— Хочешь сказать мародерством!?

— Не пропадать же добру. А сталкеры, брат, иногда бывают очень зажиточными. Спёкся, к примеру, вот такой абрикос, а у него на поясе свинцовый контейнер с камушком. И ценой этот камушек с хорошую тачку. Разве что дурак не позарится? Вот только рисковать шкурой и лезть за останками в пекло никто не станет, а эти лезут и заодно важную для народа работу выполняют.

Макс поёжился и покачал головой: — Как-то не по-людски это! Потрошить карманы мертвецов и наживаться на чужой смерти.

— Считай, что это добровольный гробовой взнос. Если б не мортусы и их пристрастие копаться в карманах жмуриков, вся «Зона» была бы завалена трупами.

Долговязый мортус расстегнул на мешке молнию и сунул туда пакет с оторванной рукой. Золотого кольца на пальце уже не было.

— Ну так что!? Грузить или нет! — воскликнул крепыш в шапочке. — Обрыдло в этих дерюгах всё утро торчать, жарища-то какая! Скоро сами окочуримся!

— Грузи! — разрешил бородач. — Только постелите что-нибудь. Они у вас вон как текут. Салон весь провоняют.

— Ё-моё! Мы что в труповозке ехали? — воскликнул Димон.

— Такова жизнь! — ответил дед Жорка. — Все мы путешествуем в одном вагоне. Сегодня как пассажиры, а завтра грузом двести.

5

Перрон остался позади. Первый, на правах ветерана дорог, шёл Дед Жорка. За ним двигались Брат и Сестра, Кузьма с Димоном, и Макс. Компанию ему составил Тритон, который шагал параллельно и с интересом поглядывал на своего приятеля.

— Чего загрустил!? — наконец не выдержал Гришка. — Так трупешники впечатлили?

— Да, нет! Просто задумался.

— Мортусы считаются неприкасаемыми, — заметил Шуть. — Даже отъявленные отморозки не посмеют их тронуть. Табу… И знаешь почему?

— Ну, почему!

— Потому что все боятся остаться безымянными. Многие верят, что если человек умрет в «Зоне» и его тело останется не погребённым, то на много перерождений вперёд он испортит свою карму. А некоторые боятся, что однажды оживут, станут «нежитью» и будут болтаться по этим землям до скончания времён. Чтобы подобного избежать и нужны эти ребята. Они позаботятся об останках, сохранят имя, быть может свяжутся с родными и те заберут своих мертвецов. Чушь конечно полная и всё же без подобной мифологии, жить в этих краях было бы сложно.

Походным шагом они прошли около километра и остановились возле автобусной остановке. Солнце уже пекло нещадно. В придорожном бурьяне стрекотали кузнечики, прохладный ветерок приятно обдувал кожу.

— Настало время распределить роли! — сказал Шуть. — Пейте воду, жуйте шоколад, кому надо по нужде ищите кусты. Времени потом на это не будет.

Тритон хлебнул из фляги и посмотрел вдаль.

— Двигаться будем с востока на запад, — добавил он. — Сейчас ветер нам в лицо, поможет запутать след, если какая напасть.