Биохакинг. Гонка Китая за контролем над жизнью

В частности, NIH, как ведущее гражданское исследовательское агентство в правительстве США, делит персонал и ресурсы с Агентством передовых оборонных исследовательских проектов Пентагона (DARPA). DARPA - уникальное агентство, которое "отвечает за разработку новых технологий для использования военными". Когда вы думаете об изобретениях DARPA, то вспоминаете самолет-невидимку, Интернет (первоначально называвшийся "DARPA-Net") и сложные беспилотные летательные аппараты. Однако DARPA приложила руку не только к телекоммуникациям и аэрокосмической отрасли. Это почти все сложные технологии, которые только можно себе представить, включая биотехнологии. А благодаря тесным отношениям с NIH, DARPA помогает разрабатывать совместные проекты с этим и другими гражданскими американскими агентствами и извлекает из них выгоду.

В 2011 году началось серьезное сотрудничество между NIH и DARPA по поводу технологии, направленной на прогнозирование безопасности новых лекарств, поступающих на рынок. NIH согласился финансировать проект в размере 70 миллионов долларов США в течение пяти лет, а DARPA в течение этого времени должна была покрывать финансирование программы со стороны NIH. Но их отношения гораздо глубже. Поскольку NIH имеет такие глубокие связи с главным американским агентством по разработке секретных военных программ, и поскольку NIH явно менее безопасен, чем DARPA, существует вероятность того, что китайская разведка нацелилась на NIH, чтобы получить доступ не только к запатентованным медицинским исследованиям, проводимым NIH и другими гражданскими организациями, но и к очень секретным сетям DARPA.

Почему еще президент Джо Байден объявил о создании агентства, подобного DARPA (под названием ARPA-H), специально для радикальных медицинских исследований под командованием NIH? Вероятно, потому что NIH не смог обеспечить безопасность и целостность секретных исследований DARPA в рамках совместных программ, а поскольку NIH стремится сохранить открытую систему исследований, NIH проще воспроизвести модель радикальных исследований DARPA, не полагаясь на саму DARPA.

Призывы к созданию в NIH организации типа DARPA не новы. Еще в 1997 году медицинские специалисты утверждали, что доминирующий в NIH процесс экспертной оценки недостаточен для решения проблем современного медицинского мира. По словам Роберта Кук-Дигана, написанным зимой того же года в журнале Issues in Science and Technology, "главной альтернативой конкурсной экспертной оценке являются формульные методы финансирования, основанные на политических, исторических или производственных факторах, и то, что можно назвать моделью DARPA, в которой штатные эксперты решают, как распределить средства". По мнению Кук-Дигана, «подход DARPA также является способом стимулирования инноваций»..

Потребовалось несколько десятилетий, но NIH наконец-то внял призывам Роберта Кука-Дигана (и других) создать внутреннюю структуру, подобную DARPA. Новое агентство в составе NIH откажется от традиционной для NIH модели экспертной оценки в пользу «плоской организационной структуры, созданной для того, чтобы быть проворной и укомплектованной менеджерами программ с ограниченным сроком службы и высокой степенью автономии для отбора и финансирования проектов с использованием контрактного подхода, основанного на этапах». Ученые также просили создать модель DARPA в NIH, поскольку они считали, что процесс экспертной оценки был слишком консервативным в своих оценках риска исследований. Однако, как вы уже читали, NIH, тем не менее, приложил свои щупальца к слишком большому количеству радикальных, не терпящих отлагательства исследований в области биотехнологий. Теперь за этими экспериментами будет еще меньше надзора.

Независимо от этого, кажется, что проблемы безопасности, связанные с экспертной оценкой NIH, были смягчены с созданием этого нового агентства. Теперь у DARPA и пористого NIH будет меньше причин проводить политику открытого кимоно, когда речь идет о чувствительных исследовательских проектах, поскольку у NIH будет своя собственная группа, проводящая те исследования, в которых NIH так часто полагался на DARPA. Однако проблема уязвимости NIH для иностранного проникновения и влияния остается. Программа "Тысяча талантов" воспользовалась политикой открытых дверей и слабыми стандартами безопасности, которые NIH применял в течение многих лет. Программа ARPA-H может несколько смягчить ситуацию, но она мало что делает для устранения более широкой угрозы иностранной подрывной деятельности.