Биологическая война (Часть 1)

Письмо, адресованное сенатору Лихи, было отсортировано DBCS-машиной неправильно. Машина отправила его в Департамент штатов (U.S. State Department, State Annex 32), имевший небольшую службу почтовой доставки в Виргинии. Точный маршрут блужданий этого письма с 12 по 17 октября, неизвестен. Но 17 октября ФБР по всей стране изъяло письма, адресованные в Капитолий, и поместило их в герметические контейнеры для последующего изучения содержимого. В одном из этих контейнеров было найдено злополучное письмо. В Виргинии заболел работник из State Annex 32 (случай 19, см. табл. 1.11), но попадало ли туда именно это письмо, неизвестно. Пробы, взятые с поверхностей в помещениях State Annex 32, показали их значительную контаминацию спорами В. anthracis, сходную с таковой в сортировочном центре в Вашингтоне.

Всего в сортировочном центре в Вашингтоне работало 20 DBCS-машин в три смены каждый день в неделю. Каждое утро с 7.30 ч до 10.00 ч они обычно открывались и продувались воздухом от компрессора для удаления пыли. Операторы DBCS-машины № 17 не были инфицированы В. anthracis. Однако у оператора DBCS-машины № 14, который находился в 27–30 м от машины № 17, и у рабочего в комнате для срочной сортировки почты, которая имела две двери и находилась от машины № 17 в 55 м, развилась ингаляционная сибирская язва. Эти рабочие могли периодически проходить рядом с машиной № 17 в туалетную комнату или по своим обязанностям Два других, заболевших ингаляционной сибирской язвой, работали в пределах нескольких метров от машины № 17.

Еще до приезда ученых из CDC, 18 октября, подрядчик, нанятый USPS для исследования центра на наличие спор В. anthracis, собрал сухими тампонами образцы материала с поверхности оборудования и помещений. Вокруг мешков для отсортированной правительственной почты и с DBCS-машин № 16,17,18 и 19 им отобрано 29 проб. Оказались положительными на В. anthracis 16 образцов: 10 из 17 в участке правительственной почты и 4 из 12 взятых с поверхности DBCS-машин. Оба образца, собранных с машины № 17, оказались положительными на В. anthracis. Отбор проб с объектов окружающей среды не привел к случаям ингаляционной или кожной сибирской язвы среди сотрудников, выполнявших эту работу.

Персонал из здания центра был эвакуирован 21 октября после того, как у первого работника почты лабораторно был подтвержден диагноз — ингаляционная сибирская язва.

Из 2403 сотрудников центра 1961 работали в здании, где происходила обработка почты. Остальные работали в административной и торговой зонах. У всех четырех заболевших сотрудников центра симптомы болезни появились на четвертые сутки после обработки писем с сибиреязвенной рецептурой. Все они были инфицированы во время сортировки почты. Наибольшее расстояние от источника спор В. anthracis, котором заражение стало возможном, — 60 м от DBCS-машины № 17, но оно определено теоретически по их месту работы в соответствии с занимаемой должностью; заболевшие ингаляционной сибирской язвой могли находиться и ближе к машине, кода проходили через цех. Количество заболевших было небольшим (2,04 на 1 000 человек) по двум причинам: 1) доза спор в аэрозоле оказалась недостаточной, чтобы вызвать инфекционный процесс у большего количества работников; 2) всем работникам цеха по сортировке писем в течение 10 сут. проводилась экстренная профилактика антибиотиками (Sanderson W. Т., 2004).

Серологическое наблюдение за лицами, потенциально экспонированными к аэробно спор В. anthracis, осуществлялось с целью выявить людей, инфицированных поветовыми дозами возбудителя болезни. Сыворотки были получены от 202 работников центра. Никто из них не имел через 6 недель после возможной экспозиции выявляемого уровня специфических IgG к протективному антигену токсина сибиреязвенно-о микроба, включая даже трех сотрудников, которые ранее вакцинировались против сибирской язвы.