Биология

Настя поднесла ему холодный коктейль.

— Итак, начнем наш праздник!

Она взяла тарелку Виктора и начала накладывать всего понемногу.

В парке царило оживление. Кто-то включил музыку, и веселая мелодия смешалась со смехом и веселыми голосами.

— Значит, ты взяла на себя обязанность сохранять введенную твоей бабушкой традицию? — поинтересовался Виктор, надкусывая сандвич с рыбой.

Настя кивнула. К ее губам прилипли крошки песочного торта, испеченного Фридой, и она слизнула их. Виктор прилип глазами к ее губам. Интересно, он уже может поцеловать ее прямо сейчас или должен ждать ее команды?

— Но зачем тебе это нужно?

— Ты задаешь слишком много вопросов, — заметила Настя.

— Просто я пытаюсь понять, кто ты такая, чем ты живешь.

— Не надо меня исследовать, — возразила Настя. — Я не улитка.

— Я не исследую тебя, просто ты привлекаешь меня! — неожиданно для нее сказал Виктор.

Сердце Насти радостно екнуло, но голос разума вернул ее к реальности: Виктор говорил, что его интересовало в жизни много разных вещей, но потом он понимал, что все это не то. Так что не стоит принимать его слова всерьез. От этих размышлений лицо ее стало несчастным и жалобным. Виктор, не спрашивая, чуть наклонился и прильнул к ее губам. Настя растерялась от неожиданности и не успела отстраниться. Но вовремя спохватилась. Нельзя выходить из роли счастливой влюбленной! Поцелуй затянулся. Разговоры и громкий смех вокруг на минуту стихли. Потом возобновились с новой силой. Настя с Виктором оторвались друг от друга. Никто на них не смотрел. Все были, казалось, заняты едой и болтовней. Настя скосила глаза на Арлен. Та ей подмигнула, и Настя поняла, что спектакль удался на славу.

Виктор склонился к ней еще раз. Эх, играть так играть! И обвила его шею руками. Виктор обнял ее за талию. Поцелуй повторился. Когда они взглянули друг на друга, Настю захлестнула волна нежности. И Виктор совершенно забыл, что это спектакль, что на них смотрят…

— Пожалуйста, перечисли мне латинские названия улиток, — попросила она.

— Названия улиток? — Виктор растерялся.

— Ну, мы же должны ворковать, как голубки!

— Ах, да! Delicatus, elegans, floridanus, fuscoflammelcus, lusidovarius, nebulosus, osmenti, roseatus, septentrionalis, vonpaulseni… Это было здорово, — тихо сказал Виктор. Его голубые глаза потемнели из-за расширившихся зрачков.

Вот и конец игры! Теперь все должны убедиться в искренности наших чувств, подумала Настя. Но как же тоскливо на душе. Вот бы начать все сначала, пусть даже это будет спектакль «Любовь понарошку».

— Сегодня вечером танцы! — скомандовала Арлен.

— А я не танцую, — произнесла тихо Настя. — И потом, у меня все равно нет подходящего платья.

— В университете нас обучали танцам, — подал голос Виктор, — я не прочь потанцевать.

— А насчет платья не беспокойся, — загадочно заявила Бетти.

Глава 9

— А вот и мы! — С этими словами в дверь Настиного дома ввалились Арлен и Бетти. — Мы вам не помешали?

— Не «вам», а «тебе»! — Настя невольно улыбнулась. Гостьи явно ожидали другой мизансцены.

— А где же Виктор? — протянули они в один голос.

— Вы забыли, что у него работа, — напомнила Настя. — Серьезная работа над серьезным проектом.

— Влюбленным не до проектов! — отрезала Бетти.

— Скажи, ты уже выбрала наряд на вечер? — поинтересовалась у Насти Арлен.

— В общем, да. — Настя вытащила из шкафа скромное голубое платье с цветочным узором по краю.

— Настя! — воскликнула Бетти, а Арлен просто потеряла дар речи. — Так не одеваются женщины, когда хотят соблазнить мужчину!

— Я вовсе не собираюсь никого соблазнять. И оставьте нас с Виктором в покое.

— Ну-ну, не сердись. Это шутка. — Сообразив, что они и в самом деле перегнули палку, Арлен погладила Настю по плечу. — Просто мы не так выразились. — И она незаметно толкнула Бетти в бок: мол, выручай!

— Красивой девушке — красивое платье! Вот что мы имели в виду, — нашлась та и начала доставать что-то из большого пакета.

Взглянув на то, что она достала, Настя тихо ахнула — это было платье. И не просто платье, а мечта! Серебристо — розовый шелк мягко переливался под светом лампы. К поясу было прикреплено несколько маленьких роз из той же ткани, что и платье. Пока Настя тихо млела над туалетом, Арлен открыла принесенную ими коробку. Там были туфли — такого же серебристо — розового цвета, элегантные, изящные, на тонком высоком каблуке.

— Это еще не все. — Арлен порылась в сумочке и извлекла оттуда небольшой футляр. — Открывай! — Она протянула футляр Насте.

Настя открыла изящную коробочку и снова ахнула. На темно — синем бархате мерцали пять розовых камней в серебряной оправе.

— Это мне?

— Тебе, милая. Это украшение мне подарила мама. Она сказала, что оно принесет счастье. Так и вышло. Думаю, что тебе оно тоже принесет счастье.