Биология с Шерлоком Холмсом

Великий сыщик, как и Конан Дойль, больше обращал внимание на рабочие качества собак, чем на чистоту крови и породы. В повести «Знак четырех» действовала собачка Тоби – с ее помощью Холмс пытался найти по следам, которые пахли креозотом, двух опасных преступников. «Тоби оказался маленьким уродцем, длинношерстным и длинноухим, помесь спаниеля и шотландской ищейки. Он был коричневый с белым, и у него была смешная, неуклюжая походка вперевалочку».

То есть Тоби – это помесь, дворняжка. Про спаниелей мы поговорим позже, а вот лерчер (lurcher) – очень интересная собака. В тексте назван именно лерчер, ну нет на свете «шотландских ищеек»! Лерчер – порода, выведенная цыганами для охоты на диких кроликов и для кражи домашних. Но их разводили не только цыгане. Ведь по приказу Елизаветы I простолюдинам было запрещено содержать борзых собак. Тогда борзых стали скрещивать с другими породами, чтобы получить «законного» метиса с охотничьими качествами. Исторические предки лерчера – шотландские борзые, уиппеты, терьеры или колли.

Лерчер

В рассказе «Пропавший регбист» Холмс снова идет по следам с помощью собаки: «Мы сошли вниз, и Холмс повел меня в конюшню. Открыв стойло, он вывел приземистую и вислоухую пегую собаку-ищейку.

– Позвольте представить вам Помпея, – сказал он, – гордость местных охотников. Судя по его сложению, он не шибкий бегун, но зато он отлично держит след. Ну, Помпей, хотя ты и не очень быстр, но, думаю, двум лондонцам среднего возраста будет нелегко угнаться за тобой, поэтому я позволю себе прикрепить к твоему ошейнику этот кожаный поводок. А теперь вперед, покажи, на что ты способен».

В оригинале собака описана как нечто среднее между биглем и фоксхаундом – «something between a beagle and a foxhound». Бигль – тоже английская порода. Причем из самых древних – первое точное описание породы относится к XV веку. Бигли были одними из любимых пород английского двора. Предки этих гончих были завезены в Британию еще древними римлянами и были скрещены с местными охотничьими собаками. Основное «занятие» биглей – участие в конной или пешей охоте для преследования зайцев, кроликов, лис.

А к XVIII веку в породе различали уже три разных типа: южных (самых крупных) биглей, северных биглей среднего размера и малых биглей.

Кроме фоксгаундов и биглей, в рассказах фигурирует еще одна порода гончих. Упоминается она в повести о самой известной собаке в мире – «Собаке Баскервилей». Вот описание, сделанное доктором Уотсоном: «Чудовище, лежавшее перед нами, поистине могло кого угодно испугать своими размерами и мощью. Это была не чистокровная ищейка и не чистокровный мастиф, а, видимо, помесь – поджарый, страшный пес величиной с молодую львицу. Его огромная пасть все еще светилась голубоватым пламенем, глубоко сидящие дикие глаза были обведены огненными кругами».

Бигли

Как принято делать, посмотрим авторский (английский) текст – «It was not a pure bloodhound and it was not a pure mastiff; but it appeared to be a combination». Бладхаунды, кровавые гончие Святого Губерта, – именно он, по преданию, вывел породу в конце VII века. Благодаря своей любви к собаководству этот льежский епископ после посмертной канонизации стал считаться покровителем охоты и охотников. Хотя, может быть, его канонизировали потому, что он был сыном герцога Аквитанского…

Бладхаунд изначально был выведен для охоты на зверей. Крупные размеры (вес больше 50 кг, рост 70 см в холке) и серьезный характер быстро расширили области применения. Хорошее чутье, мощь и выносливость в беге также очень нужны при розыске и задержании преступников. Бладхаунды часто служили сторожами в поместьях аристократов. Они охраняли дворец Генриха VIII – короля Англии. В 1540 году испанский конкистадор Гонзаго Писарро взял в экспедицию по джунглям Перу около 1000 собак именно этой породы. Бладхаунд дословно означает – «кровяная гончая». Ведутся споры, что именно имелось в виду. Рыжая окраска гончей или особенности травли дичи по кровяному следу?

Бладхаунд

Так что собака Баскервилей была наполовину бладхаундом! А на вторую «половину» она была мастифом. Английский мастиф – старинная порода, самый крупный из всех мастифов Европы. Есть несколько версий происхождения названия этой породы. Оксфордский словарь английского языка указывает, что «мастиф» – производное от старофранцузского mastin. Также существует мнение, что название произошло от латинского massivius, то есть «массивный, большой».

В Англии заимствованное у римлян название породы появилось в IX веке, в королевских уложениях Хивела Доброго.

История породы насчитывает много веков, порода претерпевала значительные изменения в размерах, характере и применении… В итоге в 1872 году основан Клуб любителей староанглийского мастифа, задачей которого было воссоздание породы. Стандартная высота для этой породы составляет 76 см в холке для кобелей и минимум 70 см у сук. Вес кобелей обычно 68–113 кг, очень крупные особи достигают 130–150 кг.