Бионики (СИ)

Он действительно не хотел вмешиваться. Синдикат Никчемных и корпорация Такады Машидо — два огромных жернова, которые перемелют любого, кто попадется в них. И потом, Слай совсем не хотел смерти Машидо; ему интересны были его бионики, и только.

— Тебе ничего не светит в Гине! — гневно крикнула Рей, разочарованная его отказом.

— Это мы еще посмотрим, — Слай развернулся и направился к выходу.

Да кто она такая, чтобы судить о нем?!

— Трус! — послышалось ему в спину вместе с ударом кинжала об стол.

Но Слай уже вышел под дождливое гинуанское небо. Сказать по правде, он сомневался в том, правильно ли поступил, но было уже поздно. Рей не стала преследовать его.

***

С тех пор прошел месяц. Каждый день Слай вспоминал свой разговор с Никчемной, и каждый день убеждал себя, что сделал правильный выбор, отказавшись помогать ей. Однако он не мог не отдавать себе отчета в том, что его дело безнадежно застопорилось.

Слай попытался устроиться в компанию Такады, но, как оказалось, они принимают на работу только гинуанцев. С блестящей репутацией, не выезжавших за границу больше года. Это были обязательные требования для всех, даже для уборщиков и грузчиков.

Он перерывал газеты, часами просиживал в интернет-кафе, пытаясь накопать хоть что-то, но, разумеется, там не было ни слова о пострадавших от рук Такады детях-химерах. Зато каждый новый выпуск электронных газет пестрел рекламой о новом продукте Takada Inc: биониках-помощниках.

Это были миловидные роботы, напоминающие кошечек и собачек. Они были оснащены сигнализацией, помогали делать уборку по дому, приносили тапочки, а также должны быть стать лучшим другом для вашего ребенка — по крайней мере, именно так гласили проплаченные заголовки в газетах.

Глядя на фото щеночка-бионика, который приносил тапочки пожилому дедушке, или котенка, которого гладила упитанная девочка, Слай почему-то вспоминал тех самых хорьков с турнира в Круксе. Отлично воспитаны, срок годности до пяти лет — гласила реклама. Хорьки тоже были отлично воспитаны. А также умны и жестоки.

Вполне возможно, что новый продукт не имел отношения к боевым бионикам, созданным для турнира, но интуиция Слая всегда была его сильной стороной. Так или иначе, зверенышей выпускали в продажу лишь через полгода, а пока Хиггсам оставалось только строить догадки, и подбирать слюни.

Хаджи периодически принимался ныть, что они застряли в этой Гине надолго, но Слай чувствовал, что решение проблемы рано или поздно появится из ниоткуда. Когда депрессия совсем одолевала его, Слай выбирался из своего номера в отеле и бесцельно гулял по улицам, надеясь на случайные полезные встречи.

Близилось тридцатое сентября — День Рождения президента Гины, поэтому город был под завязку украшен бумажными фонариками и портретами горячо любимого лидера. Фонарики были повсюду: ими украшали жилые дома, магазины, рестораны и кафе; их подвешивали на бельевых веревках между небоскребами и ветках деревьев в парках. Выглядело это зрелище хоть и аляповато, но очень красиво, особенно под вечер, когда весь город утопал в разноцветных огнях.

Иногда, гуляя по вечерней Гине, Слай бессознательно желал встретить Риту Максимович, хоть и предчувствовал, что она злится на него за исчезновение с ужина. Порой ему даже мерещилась она: невысокая, хрупкая, слегка напоминающая божью коровку своей прической и большими круглыми глазами. Но, когда Слай догонял очередную Риту, ею оказывалась какая-нибудь миловидная гинуанка.

— Хаджи, скажи, ты скучаешь по Хлое? — как-то спросил он.

— По кому? — переспросил тот.

— Ну Хлоя… она все время забывала у нас дома свое нижнее белье, — Слай не знал, как еще описать Хаджи его бывшую подружку.

— Ааа, Хлоя… — наконец сообразил Хаджи. — Она была красивая.

— А ты помнишь, какая у нее была прическа? Какой цвет глаз? — не унимался Слай.

— Не, не помню, — сказал Хаджи, после минутного раздумья.

— Тогда что значит для тебя красивая?

— К чему ты клонишь, брат? — тон Хаджи стал подозрительным.

— Да так, — отмахнулся Слай. — Тут все женщины похожи друг на друга.

— Я вижу тебя совсем депрессия одолела, — сделал вывод Хаджи. — Пора бежать за билетами.

— Да хватит уже скитаться, — сказал Слай. — Должен же я хоть одно дело довести до конца.

Очень долго Хаджи ничего не отвечал. За это время Слай успел купить и съесть порцию жареного риса с кальмарами.

— Не жалеешь, что отказался помочь Рей? — наконец сказал Хаджи.

— Ты ведь тоже был против, — удивился Слай, зашвыривая картонную коробку в урну.

— Я лишь сказал, что я не шпион. Но я могу стать им, если потребуется, — сказал Хаджи. — В наших силах помочь им, кто мы такие, чтобы отказываться?

— Дьявол, ты прав! — возглас Слая заставил обернуться прохожих, но тот и глазом не повел. — Немедленно пойду к Рей.

— Лучше с утра, — предложил Хаджи. — Нечего тебе под вечер по пустым переулкам шастать. Забыл, что у Никчемных на тебя зуб?

— Ты, как всегда, прав, брат, — кивнул Слай, чувствуя себя окрыленным.

Однако его планам не суждено было сбыться.