Биоугроза

- Вот, дерьмо, - ругнулся я себе под нос.

Мы открыли окна. Я вскинул свою винтовку, прицелился в парня в ковбойской шляпе, нажал на спусковой крючок и уложил его. Карл выстрелил на долю секунды позже и завалил второго в голову. Еще одного я ранил в ногу. Двое трупов лежали на парковке в лужах собственной крови. Тот, которого я подстрелил, кричал от боли. Остальные отступили за пикап, выпустив несколько пуль в нашу сторону.

- Мы их прижали, Нэш, - сказал Карл. - Как только взойдет солнце, разделаемся с ними.

Я кивнул.

- Не стрелять, пока не рассветет. Пока они не зашевелятся. А шевелиться им придется довольно скоро.

Солнце вставало. Мир из черного стал темно-синим, а потом светло-голубым. Через пятнадцать минут будет совсем светло. Что мне не хотелось, так это играть весь день в кошки-мышки с этими засранцами. Я подошел к Карлу, и кое-что шепнул ему на ухо. Моя идея ему понравилась. Джени ждала у меня за спиной. Техасец Слим был в коридоре и приглядывал за лестницей.

Дважды за следующие пару минут плохие парни пытались добраться до своих машин, и дважды пули Карла ложились в нескольких дюймах от них. Мы хорошо их прижали. Они прятались за пикапом. "Бронко" стоял чуть дальше, и они не решались бежать к нему. И это хорошо, потому что я уже положил глаз на эту тачку. Я хотел ее. И готов был положить их всех ради нее.

Карл закурил и выпусти облако дыма.

- Нэш? - позвал он.

- Давай.

Джени посмотрела на меня, но я молчал. Карл зажал в зубах сигарету, прицелился в пикап, и принялся палить, в быстрой последовательности передергивая затвор "Ругера" и нажимая на спусковой крючок. Одна пуля попала в лобовое стекло. Другая - в переднее колесо со стороны водителя. Он прижал их. Еще две пули вошли в кабину. А затем контрольный выстрел. Карл высунулся из окна, прицелился в бензобак, спустил курок, и попал точно в цель. Из-под грузовика сразу же полился бензин.

Плохие парни закричали.

Карл снова выстрелил в бак, и тот взорвался с громких хлопком, лужа бензина вспыхнула. Из-за пикапа выскочили трое уцелевших - один пытался сбить с себя пламя. Они открыли огонь по зданию, пытаясь добраться до "Бронко", стоявшего в двадцати футах от них. Я прицелился и выстрелил в парня, которого уже ранил в ногу. Пуля попала ему в бок, и он рухнул на тротуар. Он закричал, будто его поджаривали живьем.

От горящего пикапа валил густой дым, скрывая как их от нас, так и нас от них. Двое уцелевших собирались добраться до "Бронко". Я сделал два-три выстрела по тому месту, где, как думал, они находились. Но я знал, что кто-то из них доберется до машины. Так бы и случилось.

Но тут произошло кое-что еще.

4

Карл прекратил стрельбу и отошел от окна.

- Слышишь? - спросил он. - Ты слышишь это? Они приближаются...

- Ну и запах, - сказала Джени.

Я не понимал, о чем они оба говорят. Я чувствовал смрад горящего бензина, обожженного металла, расплавленной резины и кордида. В ушах звенело от выстрелов. Поэтому какое-то время других звуков и запахов я не разбирал. Но потом я услышал и почувствовал. Нарастающее ровное гудение, приближающееся, казалось, со всех сторон. И запах. Сладкий и тошнотворный, как от сахара, расплавленного в кастрюле. Гудение становилось все громче, пока не перешло на пронзительное жужжание. А этот запах... Он выворачивал наизнанку, будто тебя макнули головой в сочащийся медом улей. Совершенно невыносимый.

- Закрывайте окна! - закричал я.

Но Карл и Джени уже этим занимались, и я к ним присоединился. Казалось, никого из нас не волновало, что мы превратились в живые мишени для тех, кто внизу. Мы знали, что приближается. И очень хорошо знали, что произойдет, если мы быстро не закроем окна.

- Они уже в фойе! - закричал Техасец Слим, влетев в комнату и захлопнув за собой дверь.

Мы закрыли окна очень вовремя - ибо что-то село на стекло с внешней стороны. Насекомое. Оно было дюймов шесть в длину, сегментированное, бледное, как личинка термита, с крошечными шипами, растущими из туловища. Походящее на странного гибрида осы, мухи и москита, оно трепетало большими полупрозрачными крыльями фиолетового цвета, покрытыми замысловатым рисунком темных вен. У него были выпуклые красновато-оранжевые глаза, и клянусь, оно жадно смотрело на нас. Карл постучал по стеклу, и на него село еще три насекомых. А потом еще столько же. Они знали, что мы здесь, и хотели до нас добраться. Жужжа крыльями, ползали по стеклу и исследовали его своими мясистыми хоботками. Этот хоботок были самой мерзкой их частью. Эластичный, пульсирующий, с ярким кончиком, напоминающим влажные розовые губы. И этот кончик раздувался и сокращался, словно целовал стекло.