Бирюзовая зима

– Не надо так, – пробормотала я.

– Не надо как?

– Не надо вести себя так, будто сделал мне п-признание в любви! Ты мне только что сказал, что я тебе нравлюсь! Но нравиться мождаже п-постер на стене!

– Однако это все же больше, чем я знаю о тебе! Ты-то мне вообще ничего не говоришь! – ответил он. – Ни слова о том, нравлюсь я тебе хоть капельку или нет! Единственное, что я вижу, – ты нервничаешь, когда я приближаюсь, – ну и? Что мне с того? – Он сделал паузу. – Когда у меня возникает хотя бы искорка надежды, что… что все мои усилия не напрасны, ты тут же говоришь или делаешь что-то такое, что вновь сбивает меня с толку! – Вот хотя бы сегодня на вечеринке! – продолжал он. – Я наконец оставил тебя в покое – и что? – Элиас не ждал ответа, который все равно не получил бы. – Ты преследуешь меня весь вечер напролет. А зачем? Чтобы поставить меня в еще более дурацкое положение, чем раньше! Ты хотя бы представляешь себе, что я чувствую?

Он смотрел на меня, и взгляд его пронзал насквозь. Но что тут скажешь? Он был прав, о его чувствах я имела очень приблизительное представление. Я только ощущала, как судорожно сжался у меня что-то в животе.

– Боже, Эмили, – произнес он. – Неужели я стал бы так обхаживать постер на стене, даже если бы он мне понравился? Стал бы бегать за тобой по пятам, несмотря на то что ты не раз давала мне понять, что у меня нет ни единого шанса?

Он сделал шаг ко мне.

– Ты сказала, что я якобы действую на женщин определенным образом. Знаешь что? Мне плевать, как я там на кого действую. Единственная, на кого я хотел бы действовать, это ты. Но как раз на тебя-то я никак не действую!

Его слова гремели у меня над ухом, но доходили до меня словно сквозь пелену. Не в силах сказать ни слова, я таращилась на него, ощущая, что странное чувство в животе становится все отвратительнее.

– Эмили, – воззвал он, – что ты хочешь услышать? Что я ночами не сплю? Что есть не могу? Что целыми днями только о тебе и думаю? Что едва закрою глаза, вижу твое лицо – до последней черточки? – Эмили, дорогая, – он вздохнул и посмотрел на меня так, что у меня мурашки побежали по коже. – Поверишь ли ты мне, если я скажу, что я… что я в тебя…

Он не договорил. Горячая жидкость, метнувшаяся вверх по пищеводу, отвлекла мое внимание. Я едва успела поднести руку ко рту и со всех ног бросилась в туалет, вихрем пронесясь мимо Элиаса.

* * *

Я корчилась над холодным фаянсом унитаза, словно побитая жизнью бродячая собака на последнем издыхании. Весь выпитый за сегодня алкоголь неумолимо рвался наружу. В голове стучало, глаза слезились, все тело болело, силы покинули меня. Желудок сводило спазмами, горло горело огнем, и чувство тошноты не проходило. Мысленно я уже составляла завещание.

Элиас присел позади меня и крепко взял меня за волосы.

– Да-да, – сказал он и вздохнул, – неизбежное последствие…

Нашелся умник.

– Слабое утешение, – еле слышно ответила я. – Я уже несколько раз просила тебя уйти. Все это омерзительно, Элиас.

Его теплая рука погладила меня по спине.

– Я учусь на врача, Эмили. Поверь мне, я видал кое-что похуже.

– Все равно, – пробормотала я. В такие чудовищные моменты хочется остаться наедине со своими страданиями.

После восемнадцатого дня рождения я поклялась больше никогда в жизни столько не пить – и теперь вспомнила почему.

– Тебе стало хоть немного лучше? – спросил Элиас. Ответить ему я не смогла, так как именно в этот миг к горлу вновь подступила горячая жидкость и я рванулась к унитазу.

– Похоже, что нет, – подытожил он. – Подожди немного, я сейчас вернусь.

Сквозь отвратительные звуки, которые я издавала, мне было слышно, как Элиас встал и вышел из ванной. Я была благодарна ему за это и надеялась только, что вернется он не слишком скоро. Мне и без того было достаточно стыдно. Более чем достаточно.

Я нащупала кнопку смыва и надавила изо всех сил. Голова была такая тяжелая, что падала сама собой, и я прижалась щекой к краю унитаза. Все вокруг кружилось. Я закрыла глаза. Мне хотелось умереть.

Через некоторое время я услышала, что Элиас возвращается, его шаги приближались. Я хотела поднять руку и махнуть ему, чтобы он ушел, но рука не двигалась. Я медленно открыла глаза. Элиас сидел рядом со мной на полу, прислонившись к стене. В руках он держал толстовку, стакан воды и пузырек с лекарством. Толстовку он положил себе на колени, стакан воды поставил неподалеку и накапал в чайную ложку немного лекарства.

– Открой рот, – велел он.

Я подняла голову, в которой снова застучало, и открыла рот. Скривившись, проглотила горькое лекарство и взяла протянутый Элиасом стакан.

– Через пару минут твоему желудку станет лучше, – пообещал он.

Я прополоскала рот водой.

– Спасибо, – сказала я.

Он улыбнулся, и я спросила себя, почему он так добр со мной. После всего, что произошло сегодня вечером, я этого точно не заслужила.

– Я тебе принес кое-что переодеться, – сказал он и расправил толстовку. – Мы же не хотим, чтобы после сегодняшних водных процедур ты еще и простудилась.