Бирюзовая зима

– Я должен был сказать тебе, – выговорил он. – Про письма. Я должен был просто сказать тебе правду. Мне так жаль. Не знаю, можно ли это как-то исправить. Честное слово, Эмили, я не собирался скрывать это вечно. Я думал, что признаюсь чуть позже – когда ты станешь больше мне доверять, когда наши отношения немного укрепятся. Правда. И пусть ты мне не поверишь, но я все-таки скажу: я молчал не только ради себя. Я молчал еще и потому, что знал, как больно тебе будет услышать правду. Я не хотел ранить тебя. И не хотел тебя потерять.

В комнате воцарилась гнетущая тишина. Затем Элиас продолжил:

– Последние недели стали для меня настоящей пыткой. Да, я все это заслужил. Но тем не менее, Эмили, ты нужна мне. Я знаю, когда-нибудь мне станет легче, боль утихнет, но точно так же я знаю, что стоит мне тебя увидеть, как все начнется сначала. Это никогда не кончится. Ты в моей душе, в какой бы точке мира я ни находился. Даже если я улечу на другую планету, ты будешь там со мной. Мои раны исцелятся, но не затянутся никогда. А я и не хочу, чтобы они затягивались. Где-то в душе всегда будет теплиться надежда, что однажды осуществится моя заветная мечта: делить все горести и радости с любовью всей моей жизни. Мне не нужен никто другой, Эмили. Мне нужна только ты. До встречи с тобой я даже не знал, на какие сильные чувства способен. Ты заставляешь меня ненавидеть самого себя… А ведь я, помнится, считал себя отличным парнем. – Горькая улыбка появилась на его губах. Перед моими глазами все расплывалось. – Без тебя все словно потеряло смысл. В жизни не осталось ничего важного – только серость и мука, – проговорил он. – Еще вчера ночью я не знал, смогу ли выдержать все это снова. Но сегодня мне стало ясно, что в любом случае должен попытаться. Ты этого стоишь, Эмили. И если понадобится еще десять раз пережить подобное – при условии, что на одиннадцатый я все-таки заключу тебя в объятия, – я пойду на это.

Выглядел Элиас измученным, и я была уверена, что чувствую такую же боль, как и он.

– Эмили, – прошептал он и посмотрел мне в глаза, – я люблю тебя. Так сильно, что словами не передать. – Его голос надломился. – Если ты испытываешь хоть сколько-то похожие чувства, дай мне, пожалуйста, еще один шанс, и я каждый день буду доказывать тебе, что это не было ошибкой и ты можешь доверять мне. Даже если тебе понадобится год, чтобы прийти в себя, я подожду. Я на все – на все! – ради тебя готов.

Это было уже чересчур.

Внутри у меня что-то сломалось. Вся безнадежная борьба, которую я вела сама с собой на протяжении двух последних месяцев, поднялась во мне, затопила душу и выплеснулась наружу. Горячие слезы заструились по щекам, и земля ушла из-под ног.

Все это просто не может быть правдой. Что он такое говорит?..

Всхлипывая и дрожа с ног до головы, я спрятала лицо в ладонях.

– Эмили, – услышала я его печальный шепот, но откликнуться была не в силах. Слишком глубоко я увязла в своем замкнутом мирке, который казался таким логичным – и вдруг рухнул. Как он может такое говорить? Как он может описывать мои чувства и называть их своими?

– Мне уйти?

Я слышала страх в его голосе. Но разве я хочу, чтобы он ушел? Никогда, ни за что! Я покачала головой и еще крепче прижала ладони к лицу, словно там, в темноте, искала помощи. Искала подтверждения, что все это происходит наяву, искала объяснения, как все это возможно. Неизжитая боль, немеркнущая любовь, неукротимая тоска по нему – все эти чувства бурлили во мне, душили меня. У меня не было ни единого шанса побороть их.

Я почувствовала, как рядом прогнулся матрас. Надо же, я даже не слышала, как Элиас встал – и вот он уже сидит возле меня. Весь вечер мы держали дистанцию – а теперь, когда она была нарушена, во мне всколыхнулось еще одно чувство: я занервничала. Я не решалась поднять на него взгляд и показать ему мое заплаканное лицо. Когда Элис заговорил, голос его звучал совсем близко:

– Ты не обязана щадить мои чувства. Если хочешь, чтобы я ушел, так и скажи. И я уйду.

Я снова покачала головой, спрашивая себя, как ему такое вообще могло прийти в голову.

– Эмили, – выдохнул он. До чего же красивый у него голос, даже когда дрожит от отчаяния! – Прошу, скажи мне, что я должен сделать… Или объясни, почему ты плачешь.

Я хотела заговорить, хотела объяснить, почему плачу, но не издала ни звука. Голос Элиаса зазвучал над самым ухом:

– Эмили, солнышко, пожалуйста, скажи хоть что-нибудь…

Я бы в тот же миг исполнила его желание, но слова не шли из горла, которое перехватило от волнения. Он коснулся моих волос – так осторожно, что я даже не поняла, не мерещится ли мне. Только когда он погладил меня по голове, я поверила, что это наяву. Казалось, прошли не месяцы, а годы с тех пор, когда я в последний раз ощущала его прикосновения. Его теплое дыхание щекотало мою кожу – значит, он совсем близко. Мой пульс участился, когда он прижался щекой к моим волосам и прошептал снова:

– Пожалуйста, скажи, почему ты плачешь…