Бирюзовые льды Айсниры

Зейл с трудом поднялся и принялся разминать конечности. Когда к его онемевшим ногам и рукам прилила кровь, и в пальцах закололи иголочки, он опустился на колени и вытащил из-под стола свою кирку. Ею он раскалывал камни, которые он и его сородичи добывали для строительства домов. Сколько раз он направлялся со своей киркой на работу в штольни Чёрных Холмов! Теперь своей киркой он освободит из ледяного плена свою Гирну. Зейл занёс кирку и с силой ударил по льду. Кирка скользнула по влажной поверхности льда, отколов небольшой кусок. Зейл ударил снова. Во все стороны брызнули ледяные крошки. После нескольких ударов, откололся большой кусок льда. Дикарь работал исступлённо, стараясь быстрее добраться до печи. При этом он вспоминал события того дня, когда пришёл лютый холод…

Когда грянул мороз и среди дня наступили сумерки, что указывало на скорый приход Великого Холода и Тьмы, Зейл не стал растапливать печь, поскольку недавно Дирог на общем сходе их племени объявил, что это бессмысленно. К тому же, сложенные в углу дрова уже намокли, поскольку прибывавшая вода проникла в дом и залила весь пол. Зейл вспомнил, как Гирна укрылась за печью и там тихонько плакала. Он слышал стенания своей молодой жены, но не стал к ней подходить, чтобы утешить её, поскольку понимал, что они скоро надолго уснут или, возможно, даже умрут. Зейл лёг на топчан и прислушивался к шуму дождя, струи которого хлестали по слюдяному окну. Вода уже почти затопила топчан. Он подумал, что хуже всего захлебнуться в воде, прежде чем он замёрзнет. Потом Гирна перестала хныкать. И тут вода в доме мгновенно подёрнулась льдом, лютый холод обжёг ему в грудь, и он провалился в сон без сновидений – пустой и тёмный…

Зейл вспоминал последние мгновения перед Долгим Сном, и ему стало легче колоть лёд. Он уже пробился к печке и, отколов огромный кусок льда, заглянул за печь и увидел свою Гирну, лежавшую с закрытыми веками на лавке. Ему показалось, что, как только он расколет сковавший её лёд, она тут же встанет. Зейл принялся осторожно обрубать лёд вокруг Гирны, чтобы не поранить её. Когда над его любимой оставался тонкий слой льда, Зейл положил на пол кирку, возвратился к серому коврику и, осторожно ухватив его за тёплые края, перенёс поближе к лавке, на которой лежала его жена. Зейл бросил горячий коврик на сырой холодный каменный пол и всё вокруг заволокли густые испарения, сквозь которые Зейл увидел истончившуюся ледяную корку. Дикарь аккуратно стряхнул тонкий лёд с влажного серого платья жены, нежно погладил её по мокрым серебристым волосам и потрогал прекрасное лицо. Гирна была холодна, как лёд. Зейл едва не вскрикнул, испугавшись, что его любимая умерла. Он приложил ухо к её груди. Сердце её не билось. Зейл едва не закричал от горя. Но жар, исходивший от серого коврика, сделал своё дело. Тело Гирны постепенно согревалось. Зейл поцеловал её в потеплевшие губы и услышал, как забилось её сердце. Сначала это были редкие глухие удары, а потом её сердце стало биться часто. Зейл едва не закричал от счастья, когда Гирна открыла глаза и взглянула на него. Она склонилась с лавки и закашлялась. Из её рта вылилась вода. Отдышавшись, она снова посмотрела на него и прошептала:

– Гилро, джани!

– Гилро, эрдена! – хриплым голосом проговорил Зейл.

Гирна привстала, но ноги её подкосились, и она упала в объятия Зейла. В это время позади них послышался смех.

Зейл оглянулся, но никого не заметил. Кто-то скрылся в кустах. Он усадил Гирну на топчан, подобрал кирку и направился к зарослям кустарника. Никого не обнаружив, Зейл вернулся к любимой и, взяв её за руку, вывел из хижины. При этом Зейл не выпускал из правой руки кирку.

Свет, исходивший от светильников, вмонтированных в лежавшие на грунте ленты, освещал участок пробуждающейся от глубокого долгого сна их родной Айсниры. Неожиданно из-за ветвистого куста с золотистыми листьями, выглянула молодая красивая женщина, одетая в серебристый комбинезон. Такую облегающую тело одежду айснирянки не носили. Это была юная аднирийка. На всякий случай Зейл, занёс над головой кирку. Незнакомка, не обращая внимания на орудие труда, которым ей угрожал Зейл, прошла мимо дикарей в их дом, взяла коврик за край и осторожно, стараясь не обжечься, свернула его в рулон и швырнула в кусты. От свёрнутого коврика перестали идти испарения.

Потом аднирийка, с усмешкой взглянув на кирку Зейла, кивнула дикарям, призывая их следовать за ней. Зейл не был склонен доверять странной особе, но что делать дальше он не знал и поэтому опустил кирку и вместе с Гирной последовал по тропе за незнакомкой, которая подвела их к лифту.

Дикари с изумлением рассматривали кабину лифта, в которую они зашли следом за юной аднирийкой. Когда дверь раскрылась, аднирийка вышла из лифта и поманила дикарей рукой. Зейл и Гирна, с опаской посматривая по сторонам, вышли из лифта. Симпатичная незнакомка протянула руку Зейлу. Дикарь настороженно взглянул на аднирийку, которая приветливо ему улыбнулась…