"Бис" для суфлёра (СИ)

— Перекусим во время перерывов, — просто ответил Гектор. — Это нормальная практика на таких заседаниях. Большинство волшебников приносят свою еду.

Гермиона надеялась, что выдала достаточно скептичный взгляд.

— Почему?

— Ну, я не планировал умирать на этой неделе, — заметил Гектор. — А травить магов на таких заседаниях старая добрая традиция.

Грейнджер оторопело взяла свою корзинку, уменьшила её и убрала в карман мантии.

— И именно эту информацию вы предпочли от меня утаить? — немного нервно спросила она.

Взгляд Гектора был глубоким и спокойным, как озеро в полночь.

— Не думал, что тебя стоит предупреждать о таких очевидных вещах.

Грейнджер решительно затормозила, уловив ускользающую мысль.

— Что ещё вы считаете очевидным?

— Хм, — он задумался. — Возможно, не стоит смотреть кому-либо в глаза. А ещё зачаруй блокнот так, чтобы только ты могла прочесть, что напишешь, и не отходи от меня ни на шаг.

— Мы точно идём на заседание магов, а не на войну? — нервно усмехнулась девушка.

Но холодный взгляд Гектора прямо ответил ей, что это предположение недалеко от истины.

Грейнджер не помнила, как оказалась в Министерстве. Она решила не спрашивать у Гектора, зачем они явились сюда за два часа до начала заседания. Всё стало очевидно, стоило им прибыть на первый уровень.

Перед дверью в зал, где проходили заседания, уже собралась огромная толпа магов. Все были рассредоточены по коридору. Места были выбраны с явно тактической подоплёкой. Гектор также занял стратегическую позицию: он стал в тени огромной широкой колонны, но так, чтобы все прочие маги находились в поле его зрения. Что примечательно, от всех волшебников исходила неестественная звенящая тишина, поэтому, Грейнджер слегка повернула запястье, и её с Гектором накрыл непроницаемый купол.

Было забавно наблюдать, как надменно-презрительные маски превращаются в удивлённые и озадаченные лица, стоило магам увидеть Гектора; замечая рядом с ним спутницу, они пробегали по ней цепким, оценивающим взглядом, словно стараясь предугадать, чего ожидать от них сегодня. Однако не все волшебники были удивлены. Гермиона успела заметить, что мужчина, подозрительно похожий на Римуса, лишь слегка кивнул Гектору; ещё один, в красивой лиловой мантии, с вышитым гербом в виде орла, подмигнул; Слагхорн и вовсе лично пришёл поприветствовать друга. Он был в сияющей серебристой мантии с изображением лисы на груди. Это животное невероятно ему подходило. Несмотря на то, что в глазах рябило от разнообразных нарядов, будто всех присутствующих покусал Дамблдор, Слагхорн и в такой ситуации выделялся. Его улыбка резко контрастировала с серьёзными лицами остальных магов. Он был яркой картинкой в похоронном бюро.

Зайдя в их личное пространство, он почувствовал магию защитного купола и удивлённо осмотрелся.

— Не узнаю это заклинание, — озадаченно протянул он.

— Это моё собственное изобретение, — улыбнулась Гермиона, повернув запястье.

Магия тонкой струйкой схлынула.

— Изумительно, — протянул Слагхорн.

На него, как на сияющий в ночи маяк, резко повернули головы все маги, находящиеся в коридоре.

Вздрогнув, Гермиона снова повернула запястьем, и купол накрыл их. Слагхорн хлопнул в ладоши.

— Вы обязательно должны обучить меня ему, дорогая!

— Конечно, — учтиво ответила Гермиона.

Пока Гораций общался с Гектором, Гермиона пробежала взглядом по присутствующим. Она узнавала многие семьи, даже не зная их лично. Женщина в фиолетовой мантии и шляпе стервятника — миссис Лонгботтом, а не менее внушительный суровый мужчина рядом с ней, очевидно, мистер Лонгботтом, — бабушка и дедушка Невилла. Абраксас Малфой (в белой, сияющей до боли в глазах мантии), а рядом с ним — Юстин Лестрейндж с сыном и, судя по всему, остальные последователи Тома Риддла. Их компания состояла в основном из взрослых магов, но были и наследники. У всех на лице отображалась одинаковая мрачная решимость.

В стороне от них стоял мужчина с всклоченными волосами. При виде его, сердце в груди сжалось в точку. Это определённо был дедушка Гарри — Флимонт Поттер.

Мистер и миссис Принц о чём-то экспрессивно переговаривались, резко взмахивая руками, как настоящие итальянцы.

Рыжие семейства Пруэтт и Уизли тоже было трудно не узнать.

Грейнджер вздрогнула, когда кто-то коснулся её руки. Ну конечно — Гораций.

— Милая?

— Да? — отозвалась Гермиона, осознав, что пропустила вопрос.

— Я спросил: хотела бы ты познакомиться с моим другом — Альбусом?

Взгляд Грейнджер метнулся к лицу Гектора, с которого, очевидно, всё-таки слетела маска, как это всегда случалось, если кто-либо в его присутствии упоминал Дамблдора. Гермиона так и не узнала причин, по которым он его не выносит.

— Эм, н-нет, не стоит, — максимально вежливо выдавила из себя девушка. И чтобы не выглядеть подозрительно, добавила: — Обязательно, в следующий раз. Сейчас я очень волнуюсь и могу думать только о заседании.

— Ох, конечно-конечно, — подмигнул Слагхорн. — Не волнуйся, милая, лорд Огден прекрасно управляется с толпой магов.