Бист Вилах. История одного Историка. Книга первая

– Да-да, помню, – кивнул Гранже, – а я, кстати, уже почти закончил. В вагоне, согласно списку пассажиров, должно было находиться тридцать шесть человек. Но из завала мы извлекли тридцать семь трупов. Согласно вашим показаниям, убийца забежал в вагон, и затем последовал взрыв. Значит, тридцать седьмой и есть этот ваш пресловутый маньяк. Сейчас мы занимаемся его телом. Оно сильно пострадало, но, думаю, будет возможно его опознать.

– Кажется, маньяк до сих пор жив, – угрюмо процедил Дариор.

– Да что вы говорите? – поразился Гранже. – Но откуда тогда взялся тридцать седьмой труп?

И тут Дариора как молнией поразило. Ну конечно, как он мог забыть!

– Вы сказали, что я чудом спасся от взрыва, – простонал он, глядя куда-то сквозь криминалиста.

– Ну, разумеется, это просто поразительно! Понимаете, взрывная волна…

– Никакого чуда не было, – перебил Дариор, – вслед за мной в вагон вбежал один из ажанов. Он принял меня за преступника и выкинул из вагона. Тем самым он спас мне жизнь и погубил себя. Он и есть тридцать седьмой труп. Ах, как я мог забыть! Столько времени впустую!

– Но даже если так, – ошарашено откликнулся Гранже, – куда же делся ваш убийца?

– Он на свободе, – ответил Дариор, на миг замолчал, а потом добавил: – Лучше скажите вот что. Маньяк собирался этим поездом отбыть во Франкфурт. Не думаю, чтобы убийца поехал зайцем. Стало быть, у него был билет. Рейс международный. Но наверняка имя, на которое он зарегистрировался, фальшивое. Хотя, возможно, от него идут какие-то ниточки к хозяину. Нужно установить, в каком вагоне собирался ехать маньяк и как он себя зарегистрировал.

– Пустое дело, – печально пожал плечами Гранже, – в списке пассажиров поезда числится более ста человек. Многие разъехались, кто-то уже в других городах – пока всех найдём да проверим, пройдёт не меньше месяца. В общем, совершенно пустое дело.

– Ну хорошо, – растерянно кивнул Дариор, – быть может, кто-то из пассажиров на перроне заприметил внешность убийцы. Возможно, кто-то заметил, как он выпрыгнул из вагона перед взрывом?

– Я врач, – пожал плечами Гранже, – об этом вам лучше поговорить с ажанами. Но, насколько мне известно, опрос проводился. Однако никто не обратил внимания на убийцу – взрыв отвлёк всеобщее внимание. Все твердят о каком-то безумном человеке, гнавшемся за приличным господином по перрону. Говорят, он оказался чрезвычайно буйным: могучими ударами раскидал всех, кто бросился ему наперерез, и с удивительной прытью продолжал гнаться за этим несчастным господином до самого вагона. Вот и все запомнившиеся черты вашего маньяка.

– Это мои черты, – ещё несчастнее простонал Дариор.

– Простите?

– Я гнался за маньяком. Видимо, всё внимание было обращено на меня, а не на него… в общем, неважно, – историк безнадёжно тряхнул головой. – Скажите: есть хоть какие-то зацепки, способные вывести нас на след преступника?

– Поговорите с ажанами или с начальником вокзала, мсье, – развёл руками криминалист, – я же ничего путного утверждать не могу. Единственное, что могу сказать: сколько работаю в уголовной сфере, никогда не видел такой необычайной увёртливости. Ваш маньяк два месяца уходит от всей парижской полиции и на контрольной операции опять же делает ноги, да так, что вы только через день сообразили, что он ещё жив. Ну просто дьявол какой-то! Не зря его прозвали Парижским Демоном.

Да, зацепок, способных вывести на след убийцы, и вправду не было. Этот человек (а может, действительно дьявол) то исчезал, то появлялся, то делал вид, что оставляет следы, а потом растворял их прямо в руках полиции. Неуловимый и осторожный, он водил за нос лучших сыщиков Парижа. Разумеется, Дариору и в голову не приходило именоваться великим сыщиком. Но ведь и опытнейшие агенты из Сюртэ, безрезультатно шли по следу маньяка! Как глупо было полагать, что Парижский Демон погиб в том поезде! Нет, такой враг не может умереть столь глупой смертью! Его должно покарать правосудие. Вот только когда это будет? Уже два месяца он безнаказанно гуляет по столице. Орошает кровью тихие улочки Парижа. Сколько ещё это будет продолжаться? Месяц? Или год? Кто знает ответ на этот вопрос? Ясно одно: его нужно остановить любой ценой! Но как найти преступника, если не знаешь, кто он? Как собраться с мыслями, когда кругом опасность? Дариор, уже который раз, задавался этими вопросами и не мог найти ответов. В один миг из историка в сыщика не превратиться. Трудно, очень трудно.

После разговора с седовласым начальником вокзала ничего толком не прояснилось, а время неумолимо приближалось к вечеру. Мозг был настолько перегружен, что нужные умозаключения никак не желали строиться. Несмотря на категорический отказ комиссару в предложении работать над Мещановым, Дариор на самом деле сильно интересовался и самим железнодорожником, и дерзким покушением на него. Но в первую очередь нужно разобраться с маньяком – это действительно намного важнее.