Обильно смочив перевязочную ткань полученным коктейлем, я перевязал ею грудь и спину девочки. Нашептывая заклинания, протянул девочке кувшин с оставшейся смесью.
- Выпей все и повторяй тихонько слова, которые я тебе скажу сейчас на ушко, пока не заснешь.
Девочка заснула быстро, и мы расположились за столом перекусить. После случая в лесу хотелось хорошо выпить вина. Я предложил, Толик не отказался. Старик достал с печи котелок с кашей. Еда простая, но вкусная. Мы добавили на стол вяленого мяса, головку сыра и бурдюк вина.
- Чего стоишь в углу, - позвал старика Толик, - чай не наказанный. Бери чашку, ложку, садись к нам, ужинать будем. Нам третьего не хватает, чтобы бурдюк вина раздавить.
Старик не понял, зачем нужен третий и зачем нужно давить бурдюк, но пожелание господ выполнил быстро. Толик разлил одно из самих дорогих вин королевства в три чашки, произнес тост:
- За здоровье девочки.
Чокнувшись с Толиком и стариком, я выпил свое вино. Старик, не понимая нашего ритуала, подражая нам, тоже произносил пожелания и чокался. Бурдюк благородного вина закончили быстро. Толик выложив серебряную монету на стол, предложил старику сгонять в ночной магазин за вином. Старик денег не взял, но через пять минут появился с небольшим бочоночком вина. Местное вино было значительно хуже по вкусу, но крепостью не уступало. Ужин перерос в ночную попойку. Старик, не забывая чокаться, постоянно благодарил нас за доброту. Я рыдал на плече у Толика, каясь в убийстве лучника в лесу. Толик со стариком меня успокаивали.
- Да ты хоть представляешь, скольких я положил? - успокаивал меня Толик, пытаясь что-то пересчитать, загибая пальцы.
- Это же были известные во всей округе душегубы, - успокаивал меня старик, - тебе добрые люди еще спасибо скажут.
Уснули под утро, прямо возле стола на своих лежанках.
Проснулся я далеко за полдень. В доме было пусто. Выйдя во двор, я увидел маленькую Алль, которая усердно вычищала наших коней. Увидав меня, старик упал на колени.
- Помогай тебе добрый Эндрю, во всех твоих делах. Да не видеть тебе, не болезней, не печалей….
Я поднял старика.
- Давай пропустим все это. Девочка здорова? Вот и славно.
- Здорова, добрый господин, полностью здорова.
- Ты лучше скажи, где мой компаньон?
- Ушел припасов купить, вас велел не беспокоить. Я ему предлагал, своих припасов собрать, но он отказался.
Подбежала девочка.
- А я, ваших коней вычистила.
- Вот молодец, держи две монетки за это, - протянул я ей две серебряных монетки, - как себя чувствуешь?
- Очень хорошо, хочется бегать и петь, - ответила Алль, - только денег не надо, я сама решила коней почистить, чтобы вам приятно было.
- Бери, бери, - настоял я, - а то кони рассердятся, они у нас норовистые.
Во двор зашел Толик. Через плечо у него висело два полных мешка.
- Привет собутыльник, как самочувствие? Похмелиться не хочешь? - улыбнулся мне Толик.
- Вина три дня в рот не возьму, - поморщился я, - если я сейчас хоть глоток этой гадости выпью, то меня потом в дороге укачает.
- Сегодня уже никуда не поедим, - успокоил меня Толик, - завтра с утра пораньше выедим. Нам осталось до цели меньше суток дороги.
- Старик, в том направлении ближайшая деревня на каком расстояний? - указал рукой направление Толик.
- В этом направлении деревенские не ходят, - ответил старик мрачным голосом, - через день пути в этом направлении начинается гиблая долина. Мало кто оттуда выходил живой. Господам лучше обойти это место. Я проведу вас обходной дорогой.
- Мы хотим посетить именно эту долину. Можешь рассказать, чего нам опасаться там? - спросил Толик.
- Я никогда не был в гиблой долине, - помолчав, проговорил старик, - мой отец рассказывал, что там собирается вся нечисть нашего мира. Древние заколдовали долину, чтобы нечисть не могла покинуть ее и тревожить наш мир. Глупый Полл ходил туда. Был он молод, горяч. Поспорил с друзьями, что проведет ночь в гиблой долине. Вернулся через два дня, совсем седой и с выбитым глазом. С тех пор стал немного не в себе. Рассказывал про чудовищ, которые хотели сожрать его душу.
- Этот Полл, еще жив? Можно с ним поговорить? - спросил я.
- Если господа желают, я приведу его, - поклонился старик.
- Желают, - ответил Толик, - веди сюда этого Полла.
Алль готовила нам жаркое с молодого барашка. У деревенских мясо на столе большая редкость, но Алль лихо справлялась с ним на жаровне. По дому пошел приятный запах, нагоняя аппетит. Старик с Поллом пришли в аккурат к тому моменту, как Алль подало жаркое на стол. На столе уже дымилась запеченная рыба, а Толик нарезал свежий хлеб и сыр. Мы предложили всей честной компании отобедать с нами. Местные не могли позволить себе такое изобилие даже на праздник, поэтому толпились в дверях, не решались сесть за стол. Мы же вдвоем с Толиком столько еды не съедим и за два дня.
- Давайте не тратить время зря. - Сказал я, насильно усаживая Алль за стол и кивком указывая мужикам на их места.
- Принцесса, тебе сейчас нужно больше кушать, - с напускной строгостью приказал я, накладывая ей в тарелку самые красивые кусочки.