Бит Отель: Гинзберг, Берроуз и Корсо в Париже, 1957–1963

В том же месяце, 24 апреля, «Олимпия Пресс» в конце концов все-таки выпустила первый и единственный роман Грегори «Американский экспресс», суперобложку для которого нарисовал сам Грегори. Ее выход отметили вечеринкой в ночном клубе Жиродиаса «Ле Гран Северин», на улице Сен-Северин. О презентации книги вспоминает Жиродиас: «Когда вышел “Американский экспресс”, я устроил большую вечеринку в своем клубе. Туда пришел юрист из “Америкэн Экспресс” и требовал, чтобы книгу не печатали, он не понимал, о чем она. Это было бы замечательной рекламой, если бы он обострил ситуацию, но он рассвирепел, и ему не понравилось, когда Аллен и пара-тройка его последователей начали раздеваться».

Кто-то добавил в напитки галлюциноген, и многих из гостей стало тошнить. Кто-то добежал до уборных, кого-то тошнило прямо на пол. Морис запаниковал и сказал Гаи: «Помоги мне убрать всю эту грязь, пока не приехала полиция». Грегори сказал, что «конечно же, на банкете в честь выхода его книги по-другому и быть не могло». На что Морис твердо заявил, что «больше и не будет». Гаи думала, что в этом повинен Питер Орловски, но он своей вины не признал. Они выволокли бесчувственные тела на улицу и отправились в соседнее кафе.

«Книга была написана за месяц, и я ее ненавижу, потому что над ней надо было еще работать и работать. Она жутко написана, я бы хотел над ней еще поработать… Грамматика и синтаксис там никуда не годятся, что меня и бесит. Это не так уж важно, просто там слишком уж много “сказал он” и “сказала она”. Мне следовало бы знать, как выбросить всю эту чепуху, знать, как строятся диалоги. Я мог бы сделать из нее конфетку» (из воспоминаний Грегори).

Как у Берроуза и Керуака, прототипами героев Грегори были его друзья. В «Американском экспрессе» Берроуз именовался Мистером Д, прототипом главного женского персонажа Шивы была подружка Грегори Шура, которая в 1958 г. отправилась в Индию. Это была умная и творческая натура, ее родители приняли ее повышенное внимание к себе и богатое воображение за сумасшествие и стали лечить ее электрошоковой терапией. При рождении она получила имя Хоуп, но после того, как прошла курс лечения электрошоком, поменяла имя. Она стала одной из первых представительниц нового поколения, которые в поисках духовной гармонии и просвещения отправились на полуостров.

Сам Грегори – это безымянный ребенок, родившийся в подвале офиса «Америкэн Экспресс» в Париже и скитающийся по свету без гроша в кармане. В описании обстоятельств, сопутствующих появлению ребенка, сквозит горечь, предполагается, что было изнасилование, потом от ребенка отказались и бросили. Несомненно, это соответствовало тем чувствам, которые испытывал сам Грегори в своем беспокойном детстве:

«Они вкатили ее в подвал “Амэрикэн Экспресс”, положили на спину, раздвинули ноги; они вошли в ее чрево, выдернули оттуда ребенка, вдохнули в него жизнь, они выбросили его на улицу, и он лежал там до рассвета.

Взошло солнце, и что-то маленькое и розовое вступило в мир».

Одно время казалось, что Жиродиасу удастся продать «Американский экспресс» Даблдэй Энчеру, взволнованный Грегори писал Аллену: «И в изобилии будет флоринов, и я смогу отдать тебе свой долг… если “Энчер Букс” возьмет ее, я буду настаивать на проверке грамматики в книге, которую писал всего месяц, когда мне было одиноко; отдохнув несколько месяцев, я пришел к выводу, что многое нужно изменить». К сожалению, сделка не состоялась, и книгу напечатали только через 30 лет. Не все в книге удалось, и лучше всего об этом сказал Лебель: «Он не хотел публиковать ее, он не вложил в нее всю душу. Но, между прочим, он почти все время сидел на джанке».

Из Танжера Билл написал Аллену, что ждет его «как только он сможет приехать», и просил сообщить ему по телеграфу возможную дату приезда, потому что его может не быть в городе. Это еще раз свидетельствовало о том, что Билл не прятался от Аллена, как утверждал Брайон, так что Аллен, Питер и Грегори стали собираться в путешествие.

В начале мая Ширли Кларк и актеры, сыгравшие в «Связи», уезжали на Каннский фестиваль 1961 г. и позвали с собой Аллена, Питера и Грегори. Кларк сняла рядом с городом маленький домик и предложила трем поэтам поселиться в подвале. Тогда в Париже был и Алан Ансен, так что и он, и Аллен, и Питер, и Грегори со своей подружкой Энни Кэмпбелл, и Аллен Игэ отправились вместе с актерами «Связи». Эта поездка лишь способствовала попыткам Ширли добиться для них известности, с собой они взяли приличное количество героина.