Битва аферистов

— Еще лучше! — хмыкнул Алеша. — И вы можете обосновать эту смешную сумму?

В последнее время ему пришлось немало поиграть на этом поле, и он азартно сунулся вперед.

— Обижа-а-аете, молодой человек! — расплылся Мойша. — Вот смотрите...

В руках его из недр полосатого халата появились стопка пергамента, гусиное перо и чернильница. Алеша быстро приспособил ему на колени в качестве столешницы обломок перерубленного прилавка.

Перо быстро зашуршало по листам.

— Ну вот, — удовлетворенно хмыкнул Мойша через минуту, тряхнув кипой бумаг.

Алеша потряс головой. Его скоростной принтер работал медленнее.

— Тут я набросал небольшой сценарий к нашему выезду, где-то около четырехсот пунктов. Как вы совершенно справедливо заметили, — Мойша благосклонно кивнул Елисею, — расстояние небольшое, времени очень мало, поэтому мероприятие на шесть-семь часов, не больше.

— Вах! — ахнул Вано.

— Я тоже считаю, что маловато, — достойный брат Мони сочувственно кивнул чалмой, — но, сами понимаете, время поджимает. Надо успеть до ужина. В это время шах-ин-шах в самом хорошем расположении духа. Итак, пункт первый духовой оркестр, пункт второй — народные пляски, пункт третий — организация рейтинга, имиджа и всего остального на всех уровнях...

Алеша понял, что попал. Он не стал слушать дальше.

— Оплату небось наличкой потребуешь? — в упор спросил он.

— С Мойшей, — организатор торжеств приложил руку к сердцу, — очень легко договориться. Я слышал, что вы побывали в Хекине...

Алеша молча выдернул из котомки Ары три яблока.

— Молодой человек, у меня же нет сдачи! — ужаснулся Мойша. — Я, в принципе, могу добавить к сценарию еще тысячу пунктов, но, как честный ев... э-э-э... правоверный, не...

— Слушай, честный правоверный, — душевно попросил Мойшу Алеша, вытаскивая из котомки четвертое яблоко, — это тебе за оперативность, но чтоб все было тип-топ. Мы должны въехать с помпой, по-шустрому обработать шаха, женить нашу птичку и двинуть дальше по своим делам вместе птичкой и его молодой женой. Впрочем, это уже не твои проблемы. Ты нам достойный въезд обеспечь.

— Мойша обеспечит вам такой въезд... — главный распорядитель предстоящих торжеств умильно закатил глазки, перевел взгляд на яблоки, — какого мир еще не видел. Аллахом клянусь. Ждите.

С этими словами он исчез вместе со своим сказочным гонораром. Ждать пришлось недолго. Буквально через минуту после его исчезновения в лавку, низко кланяясь, ввалилась толпа правоверных мусульман с ножницами, бритвами и швейными иглами.

— Это еще что такое?

Алеша не спешил хвататься за меч. Перед ним были явно мастеровые люди: портняжки, брадобреи и прочие.

— Нам приказано сделать из вас настоящих принцев, — робко сообщил самый смелый из них, — если позволите...

— Позволяю, — сказал Елисей и засмеялся. Ему стало интересно, как из него, царевича, будут делать принца.

И работа закипела. Их великолепные наряды, буквально за копейки сторгованные Вано, перекраивались и подгонялись точно по фигурам, под стать! Дема, Сема, Демьян и Косьян засверкали гладко выбритыми подбородками, омолодившись сразу лет на десять. Только с Алешей дела шли неважно. Он по привычке потребовал выбрить его голову наголо, но волосы моментально отрастали до плеч, приводя в священный ужас брадобреев.

— Ну зачем тебе это надо, мама?! — злился Алексей, чуя, чья магия здесь работает.

С Арой тоже были проблемы. Как над самой важной персоной в предстоящем торжестве, над ним бился целый сонм портных, пытаясь разодеть его не хуже шейха или шаха. Гордый джигит, обходившийся ранее лишь собственными перьями и поясом с кинжалом, не считая безразмерной котомки за спиной, немедленно потребовал для себя национальный грузинский наряд, да такой, чтоб он выглядел в нем не хуже шейха или шаха. С трудом, но его просьбу все-таки удовлетворили. Лишь один Вано решительно отверг и брадобреев, и портных. Он молча сотворил себе бурдюк с вином и спокойно наблюдал за суетой, устроенной Мойшей в его лавке. Колдун-недоучка грустно смотрел на разрубленный прилавок, за которым недавно стоял.

За стеной взвыли трубы.

— Готовы? — спросил, сунув голову в лавку, Мойша. — Можно выезжать.

— Выезжать так выезжать. — Алеша отмахнулся от очередного цирюльника, пряча звездочки в свой парчовый халат. — Елисей, ремни поправь. Катана неправильно за ухом болтается. А... дай я сам. — Поправив перевязь под халатом брата, Алексей скомандовал: — На выход!

19

Свадебный поезд двигался в сторону Давлет-хане шах-ин-шаха Ирана Горбаса аль-Баиндура. Впереди шли янычары, расталкивая толпу, следом топал оркестр. Музыканты, выкатив от усердия глаза, надували щеки, со всей силы своих легких дуя в длинные трубы, и яростно лупили по думбеки[7]. От этой какофонии закладывало уши как у правоверных, так и у всех остальных.

За оркестром бежали слуги. Одни раскатывали малиновую ковровую дорожку, другие усыпали ее лепестками роз. Дальше ехали виновники торжества. Самого главного виновника четыре амбала[8] несли на носилках, над которыми трепыхался в такт их шагам розовый шатер, разукрашенный разноцветными ленточками.