Битва аферистов

И, не обращая внимания на жалобное лопотание маленького народца, Алеша потащил своего воспитателя к друзьям на разборку. Ушел он недалеко, поэтому найти их не составляло труда. Тем более что Ара, к тому времени обыскавший всю бурку кунака, вопил на весь лес:

— Гдэ мой бурдюк?! Всэх пэрэрэжу!

— Значит, сейчас как на духу выкладываешь всю подноготную, — по дороге стращал Алеша пушистого обормота, — иначе скажу Аре, что это ты его бурдюк спер.

— Клевета... это же не твой метод! — всполошился Васька и начал извиваться в воздухе.

— Зато очень действенный. Будешь говорить?

— Все скажу. — Васька покорно повис.

Алеша остановился.

— Где яйцо?

— У Кощея. Точнее, у Яги... почти у Яги.

— Не понял.

— Ну Яга у Кощея, а у Яги сейчас избушка.

— Ну?

— Че ну? У бабушки твоей оно. В избушке спрятано.

— Где?

— Отпусти — скажу.

Алеша разжал руку. Васька поманил его и стыдливо прошептал на ухо несколько слов.

— Ты что, обалдел? опешил Алеша.

— Там теплее.

— Чего ты вообще из-под этого яичка хотел?

— Избушку высидеть, — ответил, вздохнув, кот, — персональные квадратные метры — это вещь!

— Тебе что, пещеры мало? — сдерживая смех, спросил Алеша.

— Пещера, она общая, а это своя, кровная. Как представлю: вылупится, бегать начнет, попискивать, а я ее выра-а-ащиваю...

— Ну Васька... это ты, выходит, в моей бабуле себе персональную избушку высиживаешь. А то, фальшивое-то, меж бревен, зачем постоянно воровал?

— Полюбоваться.

— Ясно. Нет, а все-таки с чего ты взял, что из него избушка вылупится?

— дедукция, — гордо мяукнул кот. — Я как-то яичко нашел — сразу понял, откуда избушки на курьих ножках берутся.

— Да-а-а... — только и смог сказать Алеша.

Они вышли обратно к ковровой дорожке. Оборотни к тому времени уже вновь приняли человеческий вид, а Вано умудрился успокоить кунака, пообещав ему превратить воду в ближайшем арыке в вино.

— Мужики, жизнь налаживается! — радостно сообщил Алеша друзьям. — Я только что выяснил, где находится смерть Кощея.

— Где? — встрепенулся Елисей.

Алеша заметил мелькнувшего в кустах гномика.

— Скажу. Но не здесь и не сейчас. Уши кругом. Если эти мелкие раньше нас до него доберутся ... — Расстроенные гномики вынырнули из травы и укоризненно посмотрели на Алешу. — Да-да. Именно вас я и имею в виду. Представляешь, сколько они фальшивок тогда накуют? Ищи потом иголку в стоге сена.

— Общее направление хоть скажи. Куда нам двигать?

— Для начала к моему папаше. Он, как я понимаю, сейчас там же, где и твой.

— Вперед!

И друзья возобновили путь. Дорога их лежала мимо лазарета, в котором бабка Матрена врачевала пострадавших после захвата заложника воинов. Увидев лихую команду с марширующими во главе нее Алешей и Елисеем, она тихо охнула. Елисей приветливо помахал ей рукой.

— Скоро мы найдем нашу Алену! — крикнул он.

Бабка хотела сказать что-то в ответ, но сдержалась и даже для надежности зажала рот рукой, переводя взгляд с Алеши на Елисея и обратно, потом медленно встала и, как сомнамбула, пошла следом.

И вот впереди показалась поляна, в центре которой стоял огромный шатер. Внутри него уже вторые сутки шли нелегкие переговоры. Из-под полога шатра виднелся нервно подрагивающий кончик зеленого хвоста Ойхо. Сама поляна была окружена плотным кольцом относительно трезвых воинов Черномора и Еремея.

Охрана очумело посмотрела на юношей, плечом к плечу шедших во главе процессии к палатке, и молча раздалась, уступая дорогу.

— Многая лета царевичам Елисеям! — Воины низко кланялись, в полном обалдении тряся головами.

— Дискриминация! — жизнерадостно хмыкнул Алеша, настроение которого взмыло до небес. — Почему они не путают тебя со мной? Могли б ради приличия сказать: «Многая лета, Алеши Драконычи!»

Елисей невольно улыбнулся.

— Войдем с фурором?

— Ни в коем случае. Сначала разведаем обстановку. Мало ли что...

Дав сигнал команде остановиться, братья на цыпочках подошли к шатру и осторожно сунули головы внутрь.

За круглым столом переговоров, перерубленным порталом пополам, с одной стороны возвышалась гигантская туша Ойхо, лапы которого были в цепях. Они постоянно спадали, и главе миссии ООН постоянно приходилось их поправлять. По правую сторону от него сидели Черномор и Мари де Интимьяк, по левую — Еремей с боярином Крутом. С другой стороны портала на них смотрела осоловелая физиономия Кощея. Переговорный процесс, похоже, полностью заморочил бессмертного злодея. Антикощеевская коалиция твердо держалась разработанного Ягой и Алешей плана тянуть время сколько возможно.

— За меня, любимого, тысячу мешков золота?! — горячился дракон. — Да я такого позора не переживу! Роксана меня потом всю жизнь презирать будет!

Кощей покорно кивнул.

— Хорошо, добавлю еще один.

— Нет, господа, он меня не уважает! — Ойхо откинулся от стола, чуть не растеряв все цепи. — Как хотите, но я умываю лапы.

Царские особы укоризненно посмотрели на Кощея, за спиной которого появилась Яга со «Стингером» в руках. Переговорный процесс, похоже, зашел в тупик, и она явно прикидывала: не пора ли пускать в ход зенитную ракету?