Битва двух сердец

- Если ты думаешь, что я оправдываю твое поведение, Викки, то ты очень сильно заблуждаешься. Поэтому, пожалуйста, не пытайся сделать меня частью своего недостойного плана. Честно говоря, я потрясена! Как ты могла повести себя так безответственно, позволить себе забеременеть, когда ты даже не хочешь ребенка! Но ты сделала это для того, чтобы женить на себе Анджело, а такое поведение просто безнравственно, и, честно говоря, я никогда не думала, что ты способна опуститься до подобной низости.

Лорен пошла дальше и напомнила сестре, что их мечта о браке с двумя итальянскими миллионерами была чем-то вроде игры, которой они предавались, когда были подростками. Когда они выросли, она и представить себе не могла, что Викки не избавилась от этих мыслей!

Викки предупредила ее, что теперь она была частью очень влиятельной семьи Каннаваро и умоляла ее не говорить никому, главное, Эмилиано.

- Он может быть по-настоящему опасен, если узнает, что его брата обставили. - Теперь Викки не на шутку разволновалась. - К тому же я действительно люблю Анджело.

Лорен уже не могла вспомнить, что она тогда сказала своей сестре. Она помнила лишь, с какой грустью наблюдала за тем, как новоиспеченные супруги садились в лимузин, который должен был отвезти их в аэропорт. Анджело отпускал пошлые комментарии своим друзьям - холостякам, а Викки лучезарно улыбалась под душем разноцветного конфетти. Они выглядели совершенно счастливой парой в самый лучший день их жизни.

Лорен не представляла себе, как можно было чувствовать себя хуже. Мало того, что она поссорилась с сестрой в день ее свадьбы, так теперь к тому же она будет причастна к обману Викки. Но когда она вернулась в отель и фактически столкнулась с Эмилиано, который прогуливался возле стойки администратора с портфелем и мрачным выражением лица, она почувствовала, как ее дух опускается до небывалых глубин.

- Ты уезжаешь? - она задала этот вопрос несмотря на то, что это было очевидно.

- Чего же ты ожидала, моя дорогая? - От него веяло холодом. - Я должен был слоняться в ожидании тебя и остаться в дураках, как и мой брат? Ты на это рассчитывала? Хотела поставить галочку в своем длинном списке?

Ошеломленная его холодностью и тем, что он сказал, Лорен лишь смогла выдавить из себя:

- Ты слышал?

- Да, дорогая, я слышал, - хрипло ответил Эмилиано.

- Но как?

- На самом деле мне кажется, что я могу и не говорить этого, но я искал тебя, чтобы пригласить на ужин сегодня вечером, - мрачно ответил он. - Все, что я могу сказать теперь, - я очень рад, что не сделал этого.

- Эмилиано! - Лорен отчаянно хотела, чтобы он понял, что на самом деле происходило, прежде чем уйдет. - Как ты мог поверить в то, что я имею к этому какое-то отношение?

- Легко. - Эмилиано остановился, но его лицо оставалось непроницаемым. - Если я правильно помню, ты была приятно удивлена, не более.

Лорен попыталась возразить, понять, что заставило его так думать, но уже не могла трезво мыслить. - Если ты забыл, я не старалась обратить на себя твое внимание! - напомнила она запинаясь.

- Ровно до того момента, пока не узнала, кем я был. Но разве держать мужчину на расстоянии

- не самый излюбленный ваш прием? И это действительно сработало, не так ли? Даже твоя собственная сестра похвалила тебя. В конце концов, получить отказ мужчины, который купается в женском внимании, - трудно. Это настоящий вызов. Хорошая попытка, красавица. Но я не собираюсь стать жертвой очередной охотницы за состоянием.

Было бесполезно убеждать его в том, что тот список - лишь результат их возни одним дождливым воскресным днем. Когда-то он был составлен двумя чрезмерно романтичными девушками-подростками, когда ей было шестнадцать лет, а Викки четырнадцать.

Эмилиано не собирался слушать. Викки сделала достаточно возмутительных откровений, чтобы уничтожить его мнение о них обеих.

- Все это было мило… Обычно я равнодушен к свадьбам. Спасибо за развлечение. Твоя компания сделала это утомительное времяпрепровождение… - Его взгляд остановился на груди, невеселая улыбка разрезала лицо, как шрам. - Довольно памятным.

Затем он ушел, оставив Лорен на съедение стыду и позору.

Десять месяцев спустя, когда браку Викки пришел конец, она вернулась домой в Хартфордшир с Даниелем, чтобы пожить у подруги. В следующем месяце она разбилась насмерть, после того как они с Анджело возвращались в его машине после совместного обеда, за которым они встретились, чтобы обсудить развод.

Несколькими неделями позже, после печального визита Анджело, Лорен переехала с Дэнни из ее тесной маленькой комнаты обратно в дом и до сегодняшнего дня больше никогда не слышала об Эмилиано Каннаваро.

Глава 3

Покидая аэропорт Хитроу, Эмилиано поздравил себя с очередной успешной неделей. Спор между руководством и инженерами-электриками, которые угрожали задержать дату запуска нового круизного лайнера, был решен. Акции компании показывали рекордные уровни. И только во второй половине дня он завершил переговоры о присоединении европейской линии пассажирских паромов, этот контракт уже давно набил ему оскомину.