Битва империй. Англия против России

Восстание распространилось на Литву, часть Белоруссии, Правобережную Украину. И Герцен тут как тут — призывает создать в польской повстанческой армии русский революционный батальон. Однако в России в целом резко враждебно отнеслись к восстанию — разобралась-таки общественность в том, кто есть кто, какие цели и во имя чьих интересов преследует. Потому не было ни крестьянских восстаний, ни мятежей в войсках, ни выступлений в крупных городах. К тому же лондонские жители Герцен и Бакунин (бежавший из сибирской ссылки), приветствовавшие мятеж, подверглись общественному остракизму со стороны россиян.

Между тем Европа о делах, происходящих в России, особенно в польских ее пределах, узнавала в основном от революционеров-эмигрантов. Официальная администрация России всегда умудрялась запаздывать с информированием Европы о собственных делах и начинаниях. Терпимым такое положение не могло быть.

Во время одной из аудиенций у Александра II военный министр генерал-фельдмаршал граф Дмитрий Алексеевич Милютин предложил выпускать для европейских газет специальный листок с известиями и разъяснениями происходящего в России, в особенности о польских делах. Согласившись с необходимостью оказывать влияние на предвзятое мнение Европы по русско-польскому вопросу, император распорядился о выделении редакции особых средств на издание целого ряда брошюр на русском и иностранных языках. С 1864 года начало выходить на французском, немецком и английском языках секретное приложение «Correspondence Russe» газеты военного ведомства «Русский Инвалид». Это тайное издание рассылалось в некоторые заграничные редакции, обязавшиеся на страницах своих газет печатать эти сведения о России. Успех нового издания был столь чрезвычайный, что уже через несколько лет нельзя было указать ни на одну из наиболее распространенных французских или немецких газет, в которых не перепечатывались бы еженедельно статьи, появляющиеся в «Correspondence Russe». В результате в Европе, судившей о русских делах по публикациям революционеров-эмигрантов, стало складываться благоприятное для России общественное мнение. Тайна секретного приложения охранялась настолько ревностно, что даже наследник-цесаревич, будущий Александр III, о существовании его совершенно случайно узнал только в 1868 году и стал получать «единственный экземпляр», посылаемый редакцией не за границу.

Удалось повлиять на общественное мнение Европы, заставить его быть более лояльным к России. Противодействие враждебной пропаганде, предпринятое военным министром генерал-фельдмаршалом Милютиным с помощью главной военной газеты России, стало удачной контрпропагандистской операцией, направленной на Западную Европу.

XVII. Стратегия Александра II

После Восточной войны 1853–56 годов и событий в Польше в 1863–64 годах император Александр II ясно понял антирусскую политику, проводимую на берегах Темзы. Англия сбросила маску и с особой ясностью показала свое истинное лицо главного врага России. На этом фоне традиционное тяготение России к Германии могло бы привести их к тесному сближению и военно-политическому союзу. Александр II в 1864 году предложил своему дяде Вильгельму I объявить в союзе с Россией войну Австрии, Англии и Франции. Посоветовавшись с Бисмарком, король, однако, отклонил это предложение. Бисмарк заявил, что в случае победы Россия станет вершить судьбами всего мира и «сядет на длинный конец рычага». Не отказываясь от роли союзницы России, Германия использовала возможности для своего укрепления и дальнейшего превращения в империю. Однако оказывать помощь России в ее делах не спешила, блюдя в первую очередь свои собственные интересы.

В России пришли к пониманию: чем сильнее будет она в Средней Азии, тем слабее будет Англия в Индии и тем сговорчивее она будет в Европе. Ведь Англия, располагая значительным флотом, была почти неуязвима для России, где бы то ни было, за исключением ее владений в Азии. И даже появление русской эскадры у западных берегов Северной Америки в 1863 году, в разгар гражданской войны, хотя и носил характер протеста по поводу вмешательства Англии в дела США, не могло рассматриваться существенной военной поддержкой, разве что демонстрацией ее. А вот рычаги влияния на европейскую политику можно было обрести посредством угрозы британским колониям в Азии. Отныне стратегией русской политики в Средней Азии будет не только стремление взять под свой контроль торговые пути из Европы на Восток, но и усиление своего военного присутствия здесь. И император наметил строгую программу постепенного приближения к границам Индии, чтобы в случае надобности, нанести заклятому врагу России смертельный удар в самом его уязвимом месте.