Битва империй. Англия против России

Во время всего царствования Александра III англо-русские отношения отличались сдержанностью. Русский царь не имел интересов вне страны и делал все для укрепления ее экономики, сельского хозяйства, армии. Внутреннее спокойствие на уже приобретенных Россией территориях для него были важнее новых территориальных приобретений. Не нужны были императору новые земли и на берегах Инда. В этом наглядно убедились все державы, в том числе и Англия, когда разыгрывалась интрига вокруг Дулип Сингха, последнего махараджи сикхского государства.

Пятилетним мальчиком Дулип Сингх был возведен на трон, а уже через шесть лет, когда англичане захватили Пенджаб, они лишили его власти и конфисковали всю собственность. Впрочем, назначили лишенному трона сикхскому властителю пожизненную ренту в полмиллиона рупий в год (вскоре, правда, сократили ее вдвое). Под влиянием англичан пятнадцатилетним мальчиком принял протестантство и на следующий год уехал в Англию. Там он пользовался расположением королевы Виктории, которая даже стала крестной матерью его первого ребенка. Тридцать лет Дулип Сингх жил роскошно и расточительно, в конце концов попал в долги и стал выступать с обвинениями в адрес английского правительства, которое несправедливо относится к нему. В марте 1886 года Дулип Сингх опубликовал в индийской газете обращение к соотечественникам, в котором он заявил о намерении взять на себя ответственность за судьбу своего народа — сикхов. Дулип попытался отплыть в Индию, но столкнулся с запретом англичан. Решив во что бы то ни стало вернуться на одину, он решается ехать туда через Россию. Он отрекся от христианства, вновь принял сикхизм, и в конце марта 1887 года под именем Патрика Кази, ирландского повстанца, тайно перебрался в Россию. Он считал вооруженный конфликт между Англией и Россией неизбежным и предложил Александру III «свои услуги с целью вызвать восстание в Пенджабе». На это предложение ему был дан через министра иностранных дел Н. К. Гирса однозначный ответ: «Россия не видит никаких достаточных причин вызывать восстание среди населения Пенджаба». Вместе с тем русский царь разрешил индийскому принцу проживать в любом понравившемся тому городе России, решив что «когда-нибудь он нам пригодится для наших дел в Индии с англичанами».

Заметим, что в это время на Александра III террористами была организована настоящая охота. 1 марта 1887 года, день в день ровно через шесть лет после убийства Александра II, террористы-народовольцы, наследники радикальной части «Земли и воли», организовали покушение на его сына. Эта попытка убийства русского императора была неудачной. И настораживает, что по времени она совпала с очередной, как тогда казалось угрозой Британской Индии со стороны России. Ведь даже прибытие Дулип Сингха в Индию они расценивали угрозой безопасности империи. А здесь это прибытие могло состояться «под сенью дружеских полков» России.

И на самом деле России требовалось лишь спокойствие на ее границах и невмешательство в ее внутренние дела кого бы то ни было. Это было подчеркнуто в связи с прибытием декабре 1887 года в Россию лорда Рандольфа Черчилля, члена палаты депутатов и бывшего министра по делам Индии. Обращаясь к английскому лорду, «Московские ведомости» 16 декабря 1887 года писали о нелепой предубежденности англичан, считающих, что «Россия является постоянной угрозой английскому владычеству в Индии. Такой теории у нас он не найдет и следа. В России известно, что Индия — Ахиллесова пята Англии и что Россия будет вынуждена против воли угрожать Индии лишь в том случае, если Англия будет являться преградой к осуществлению неизменных вековых исторических задач России, столь же для нее существенных, как существенно для Англии владение Индийской империей. Но о походе в Индию в том случае, если Англия не будет мешать России в Европе, никто у нас не помышляет. В этом лорду Рандольфу возможно убедиться воочию».

Одновременно с этим Дулип Сингху, проживавшему в Москве, через генерал-губернатора второй столицы В. А. Долгорукова делалось внушение о том, что тот неправильно понимает свое положение в России и что любые акции против английского владычества в Индии представляются императорскому правительству совершенно несвоевременными. Убедившись в несостоятельности своего плана вернуть себе трон в Пенджабе при помощи России, уже в мае 1888 года Дулип Сингх уехал в Париж.