Битва королей (Книга вторая)

"Если бы Станнис знал об этом отплытии, он не мог бы выбрать лучшего времени для того, чтобы послать против нас свой флот". Тирион посмотрел туда, где Черноводная вливалась в залив, и испытал облегчение, не увидев парусов на широком зеленом горизонте. Согласно последнему донесению, флот Баратеона по-прежнему стоит у Штормового Предела, где сир Кортни Пенроз продолжает держать замок именем покойного Ренли. Тем временем заградительные башни Тириона достроены только на три четверти. Люди и теперь ведут кладку, ворочая тяжелые каменные блоки, и, конечно, проклинают его за то, что он заставил их работать в праздник. Ничего, пусть ругаются. "Еще две недели, Станнис, - вот все, чего я прошу. Две недели - и все будет сделано".

Племянница опустилась на колени перед верховным септоном, чтобы он благословил ее в путь. Солнце, отражаясь в его кристальной короне, бросало радужные блики на запрокинутое лицо Мирцеллы. Слов молитвы за шумом гавани не было слышно. "Надо надеяться, у богов более острый слух. Верховный септон здоров, как буйвол, а многословием и важностью превосходит даже Пицеля. Довольно, старик, заканчивай, - с раздражением думал Тирион. - У богов есть дела позанятнее, чем слушать тебя, и у меня тоже".

Священнослужитель перестал наконец бубнить, и Тирион распрощался с капитаном "Молота Роба".

- Доставьте благополучно мою племянницу в Браавос, и по возвращении вас сделают рыцарем, - пообещал он.

Спустившись по крутым сходням на берег, Тирион ощутил на себе недобрые взоры. Из-за того, что он сошел с корабля, его развалистая походка стала еще заметнее. "Бьюсь об заклад, им охота посмеяться". Открыто это делать никто не осмеливался, но сквозь потрескивание снастей и плеск воды у свай ему слышались шепотки. "Они меня не любят. Что ж, ничего удивительного. Я, урод, ем досыта, а они голодают".

Бронн проводил его через толпу к сестре и племяннице. Серсея не смотрела на него, предпочитая расточать улыбки кузену. Тирион, поглядев на очаровашку Ланселя с глазами зелеными, как изумруды на ее белой шее, усмехнулся про себя, думая: "Я знаю твой секрет, Серсея". Его сестра последнее время часто посещает верховного септона, чтобы получить благословение богов в предстоящей войне со Станнисом... таков по крайней мере предлог. На самом деле после краткого пребывания в Великой Септе Бейелора она облачается в бурый дорожный плащ и отправляется к некоему межевому рыцарю, носящему неудобопроизносимое имя сир Осмунд Кеттлблэк, и его столь же неблагозвучным братьям Осни и Осфиду. Об этом Тириону рассказал Лансель. С помощью Кеттлблэков Серсея намерена собрать собственный отряд наемников.

Что ж, пусть тешится своим заговором. Она гораздо любезнее, когда полагает, что перехитрила его. Кеттлблэки будут дурить ей голову, брать ее деньги и обещать ей все что угодно - почему бы и нет, если Бронн платит им ровно столько же до последнего гроша? Мошенничать эта милая троица умеет куда лучше, чем лить кровь. Серсея приобрела три пустых барабана - гремят они так, что любо-дорого, но внутри нет ничего. Тириона это забавляло как нельзя более.

Затрубили рога - "Львиная звезда" и "Леди Лианна" отошли от берега и отправились вниз по реке, чтобы освободить дорогу "Быстрокрылому". Из толпы на берегу послышалось жидкое и нестройное "ура". Мирцелла улыбалась и махала с палубы. Рядом с ней стоял Арис Окхарт в белом плаще. Капитан приказал отдать швартовы, весла вывели корабль на быстрый стрежень Черноводной, и его паруса распустились на ветру - Тирион настоял на простых белых парусах вместо красных, цвета Ланнистеров. Принц Томмен плакал навзрыд.

- Чего разнылся, как грудной младенец, - цыкнул на него брат. - Принцы не плачут.

- Принц Эйемон, Рыцарь-Дракон, плакал в тот день, когда принцесса Нейерис вышла за его брата Эйегона, - заметила Санса Старк, - и близнецы сир Аррик и сир Эррик умерли со слезами на глазах, смертельно ранив друг друга.

- Замолчи, или я прикажу сиру Меррину нанести смертельную рану тебе, одернул Джоффри свою невесту. Тирион посмотрел на сестру, но Серсея с увлечением слушала сира Бейлона Сванна. Неужели она на самом деле слепа и глуха к истинной натуре своего сына?

"Дерзкий ветер" спустил весла на воду и двинулся следом за "Быстрокрылым". Последним шел "Молот короля Роберта", цвет королевского флота... если не считать тех судов, что в прошлом году ушли на Драконий Камень со Станнисом. Тирион сам отбирал корабли, избегая капитанов, чья верность, по словам Вариса, была сомнительна... но Варис и сам сомнителен, полностью на него полагаться нельзя. "Мне нужны собственные осведомители, - думал Тирион. - Им, впрочем, тоже не следует доверяться. Доверься - и будешь убит".