Битва на Калке

С другой стороны, потомки Ростислава Смоленского особыми талантами не блистали, исключением были разве что сам Мстислав и его отец, получивший прозвище Храбрый, – успешные полководцы. Но политиков не было совсем, начиная от самого Ростислава. Следствием аполитичности Мстислава Удатного и общего недостатка умелых администраторов было то, что эта семья так и не сумела ни использовать, ни сохранить того исключительного положения, которое заняла к моменту битвы на Калке. Будущее украинских земель было связано с потомками другого участника битвы – Данилы Галицкого, заложившего фундамент государственности, просуществовавшей еще сто лет после начала монголо-татарского нашествия. В сущности, Данилу скорее следует называть Волынским. Он был сыном волынского князя Романа Великого, сумевшего на короткое время объединить Владимир-Волынский, Галич и Киев. После его нелепой смерти в стычке с поляками (1205 г.) все его завоевания рассыпались и малолетнему Даниле пришлось многое пережить, прежде чем он утвердился хотя бы в родовом гнезде отца – Владимире-Волынском. Как и Мстислав Удатный, Данило принадлежал к ветви все тех же Мономаховичей-Мстиславичей, только потомков не Ростислава Смоленского, а его старшего брата, Изяслава Мстиславича, воевавшего за Киев с Юрием Долгоруким. После брака Данилы с Анной, дочерью Мстислава Удатного, теперь уже галицкого князя, ситуация в украинских княжествах и вовсе стала стабильной. В Чернигове после смерти Всеволода Чермного (1212 г.) сел его брат Мстислав Святославич (еще один участник битвы), не помышлявший о Киеве. Переяславские князья были зависимы от более сильных соседей.

Что же представляли собой украинские земли в начале XIII века? Утратив реальную политическую силу, Киев оставался церковным центром Руси и организатором борьбы против внешних врагов, а значит, и дальше играл роль «общей» политической столицы. До конца 60-х годов XII в. необходимым условием достижения князьями политического старшинства было обладание киевским столом. Позже борьба князей за гегемонию среди Рюриковичей происходила путем утверждения в роли объединительного центра стольного города одной из земель, но при обязательном участии правителей во владении Киевом. Киевская земля – древнейшее политическое и территориальное ядро Руси, – в отличие от большинства земель, не превратилась в наследственную вотчину какой-либо княжеской линии, а на протяжении всего периода феодальной раздробленности считалась общединастическим наследством Рюриковичей.

Формирование территории Киевской земли в основном закончилось во второй половине XI ст., когда изначальную Русскую землю Ярослав Мудрый разделил между старшими сыновьями: Изяславом, Святославом и Всеволодом. К киевскому столу отошла бывшая земля полян, древлян, частично земли уличей и дреговичей. Географически Киевская земля занимала часть двух ландшафтных зон – леса и лесостепи. Многочисленные реки – Днепр, Десна, Припять, Южный Буг и др. – соединяли ее с самыми отдаленными районами страны и междунар одными рынками. В стратегическом отношении основным недостатком Киевской земли была близость кочевой степи. Несмотря на все усилия, больше чем на сто километров на юг от Киева граница земледельческой колонизации продвинуться к началу XIII века так и не смогла. На Левобережье Киев продолжал владеть узкой полосой (10–15 км), протянувшейся от устья Остра почти до устья Трубежа. На правом берегу северные границы проходили в Полесье. Западные рубежи достигали реки Горыни (ныне Ровенская обл.). На юге граница с половцами проходила по Роси (юг Киевской и север Черкасской обл.). Киевская земля продолжала оставаться одной из самых развитых и густонаселенных. На ее относительно небольшой территории существовало порядка 80 городов и городков. Сам Киев занимал площадь около 400 га и, насчитывая порядка 50 тыс. населения, далеко опережал остальные города. И хотя с экономической точки зрения лучшие времена в жизни города были позади, ничто не предвещало его упадка.

Наибольшим по территории было Черниговское княжество. Основой его служила бывшая земля северян, а также расположенные на севере земли радимичей и вятичей, покоренных вместе с угро-финскими мещерой и муромой еще Владимиром Великим. Огромная территория не позволяет говорить о стабильных границах этого княжества, объединенного скорее не географически, а лишь династией Ольговичей. Более-менее общей жизнью продолжали жить Чернигов, Новгород-Северский, Путивль и Курск. Северные земли все более подпадали под влияние более близкой Ростово-Суздальской земли. Чернигов занимал площадь около 250 га, при населении 25 тыс. чел., и был, судя по всему, вторым по величине городом тогдашней Украины. Уже сама активность черниговских князей в начале XIII в. показывает, что в целом княжество было далеко от экономической стагнации.