Битва на Волге

Командующий 6-й немецкой армией генерал-полковник Паулюс третьи сутки не смыкал глаз. Сегодня, 23 ноября, он в шесть часов вечера передал личное донесение на имя командующего группой армий «Б» барона фон Вейхса.

«Армия окружена. Стоит ли за счет значительного ослабления северного участка организовывать оборону на узкой полосе рубежа: Карповка, Мариновка, Голубинский — сомнительно. Дон замерз, по льду переправляться можно. Запасы горючего скоро кончатся. Танки и тяжелое оружие в этом случае будут неподвижны. Положение с боеприпасами критическое. Продовольствия хватит на шесть дней. Командование армии предполагает удерживать оставшиеся в его распоряжении пространства от Сталинграда до Дона и принимает необходимые меры. Подпись: Паулюс».

Вейхс, получив донесение, нервно отодвинул шторку на оперативной карте, висящей на стене.

«Армия окружена, — думал он, внимательно просматривая карту. — Это неверно. Точней — она блокирована. И это должно заставить Паулюса серьезно подумать о том, как ликвидировать угрозу окружения».

Вейхс вызвал к себе начальника штаба генерала Зоденштерна, поделился с ним тревожными мыслями о положении 6-й армии и, главное, по его мнению, о паническом настроении самого командующего.

— Возможно, господин генерал-фельдмаршал, — сказал Зоденштерн, — на Паулюса подействовала строгая телеграмма фюрера по поводу смены им без разрешения командного пункта и переезда в Нижне-Чирскую? Смею напомнить вам, господин генерал-фельдмаршал, что фюрер приказал вчера штабу 6-й армии направиться в Сталинград, армии занять круговую оборону и ждать его дальнейших указаний.

Гитлер давно уже фактически, не считаясь с обстановкой, сам командовал армией Паулюса через головы всех штабов и командующих.

— Кстати, господин генерал-фельдмаршал, — добавил начальник штаба, — только что 6-я армия получила приказ фюрера именовать занимаемый армией район «Сталинградская крепость».

Вейхс вновь перечитал телеграмму Гитлера. Она гласила:

«6-я армия частично и временно окружена русскими. Я решил сосредоточить армию в районе северная окраина Сталинграда… Армия может поверить мне, что я сделаю все от меня зависящее для ее снабжения и своевременного деблокирования. Адольф Гитлер».

…Так была упущена последняя возможность хотя бы отдельным частям армии Паулюса выйти из окружения, и они с этого момента были обречены на гибель от огня, голода или, в лучшем случае, на пленение.

Сталинградский фронт идет навстречу Юго-Западному и Донскому

20 ноября 1942 года после сильной артиллерийской подготовки перешли в контрнаступление и войска ударной группы Сталинградского фронта. Густой туман не позволил войскам начать наступление одновременно на всех участках, и оно начиналось армиями по мере того, как рассеивался туман. Главный удар наносился войсками 64-й, 57-й и 51-й армий в общем направлении на Советский. Перед ударными группировками этих войск стояла задача — прорвать вражескую оборону и обеспечить ввод в действие подвижных войск, мотопехоты и танков (см. схему № 3).

В двухдневных наступательных боях ударные группы под командованием генералов Ф. И. Толбухина, М. С. Шумилова и Н. И. Труфанова разгромили 1-ю, 2-ю и 18-ю пехотные дивизии румын.

Вечером 18 ноября в блиндаже командующего 62-й армией генерал-лейтенанта В. И. Чуйкова находились все его ближайшие помощники. Обсуждался вопрос о возможностях дальнейших активных действий армии. Силы ее были истощены.

В это время позвонили из штаба фронта и предупредили: «Ожидайте приказ…» Все переглянулись. «О чем мог быть приказ из штаба фронта»? — подумал каждый.

Член Военного совета армии комиссар К. А. Гуров встал взволнованный.

— Это приказ о большом контрнаступлении, товарищи.

Никому не верилось, что вот так придется вдруг наступать.

Да и с чем наступать 62-й армии? Силы ее на пределе… На учете каждый боец… Все молча, задумчивые и ожидающие, пошли на узел связи армии. Нервы напряжены, и тишина такая, что слышно дыхание каждого человека.

В приказе говорилось: «Войска Юго-Западного и Донского фронтов 19 ноября утром переходят в наступление в общем направлении на Калач…»

Присутствующие вздохнули с облегчением, глаза засветились, появились улыбки… А бодо[7] продолжал свою работу, отстукивая слова приказа…

«Войска Сталинградского фронта переходят в наступление 20 ноября в направлении на Советский, далее на Калач… Задача: прорвать фронт противника, окружить и уничтожить…» Присутствующие, как по команде «смирно», встали, расправив плечи, стали пожимать от радости друг другу руки.

— Вот и пришел на нашу улицу праздник, — сказал командующий. — Дождались мы с вами, товарищи, радостных дней. А теперь за работу!..

Итак, началось наступление и в армиях (62-й и 64-й), которые многие месяцы оборонялись, вели ожесточенные бои в городе и на правом берегу Волги… И воины этих армий проявляли в наступлении героизм…