Битва орка

Я аж поперхнулся. Но нельзя же такие вещи за столом во время еды озвучивать. Такого я не ожидал. И за что дуэль-то? За то, что венчались, а их не пригласили? Так ведь это дело сугубо личное.

— Тёмные, убить, — вот, Катя, одна ты меня понимаешь.

— Да успокойтесь вы, я же говорю — при-гла-си-ли, а не вызвали. Придём, посидим, посмотрим. Два наёмных отряда дуэлью решают свой спор.

— А, вон оно что. И что, так договориться не могут?

— Деньги, влияние, престиж. Часто такое происходит, если несколько отрядов нанимают на одно дело, а у них иерархия главенства не установлена. Проигравший подчиняется и выполняет распоряжения победителя. А победитель получает славу, выше доход от совместного дела, тут вроде большой караван сопровождать наняли, я ещё не вникала в суть дела. Много чего ещё. Репутацию и выше коэффициент найма. В гильдии наёмников это как-то считают, и все успешно выполненные задания, в которых отряд был руководителем, учитываются. Так что там будет три боя. Победит тот, у кого больше побед.

— Смертельные случаи были?

— Бывают, очень редко. Нас и приглашают под предлогом того, что я магиня жизни и могу в случае чего помочь обойтись без жертв.

— У меня такое ощущение, что меня через тебя всё время куда-то хотят втянуть? Повод находят какой-то… такой, что нельзя отказать.

— Рада, что ты это понимаешь. Но нужно идти и выяснять. Кто и чего хочет.

Глава 19 Дуэль

Мы с Генри и Катей прогуливались в местном парке. Ничего особенного, естественная природная роща. Но воздух тут чище, да и энергетика. Мне и Кате это необходимо. Тяжело нам долго находиться в большом городе. Привыкаем помаленьку.

— Подходящий отряд нам нашёл. Они вернулись с очередного найма и сейчас свободны. Раз с ними пересекались, и ребята хорошо зарекомендовали себя. Считай, что их шестеро. Так-то их восемь, но двое орков из отряда к нам не примкнут. Больше заинтересовать свободных наёмников из проверенных не удалось. Есть ещё два отряда Гунна и Сайкла, но они оба подписались на один контракт. К тому же оба участвуют сегодня в дуэли.

— Опять эта дуэль. А что по отряду скажешь? Много там орков?

— Один. Но я бы не рассчитывал на то, что он к нам присоединится.

— Да я не про это думаю. Думаю, кто в этой вашей дуэли участвовать будет. Орка могут выставить на бой?

— Пф-ф-ф, — не удержал он улыбки. — Не просто могут, а выставят обязательно. Что, по-твоему, орки делают среди наёмников? Правильно, ищут себе противников. У них вообще это смысл жизни. Бог их знает почему. Лишь бы повторения Саринского конфликта не было. Так что орк обязательно будет выступать. А раз во втором отряде орка нет, то одно очко они уже, считай, и уступили.

— То есть орки дуэли не проигрывают?

— Никогда. По отдельным показателям орк уступает многим. Но в дуэли учитываются совокупные таланы и умения… и оркам нет равных.

— Так это же нечестно тогда получается?

— Они знали, на что шли. Поэтому, кстати, и выставили условие дуэли — три боя, а не один, как это традиционно бывает… Можно и больше боёв, главное, чтобы было нечётное количество. Смерть на дуэли очень редкий случай, но в подавляющем большинстве происходит в бою против орка. Заведённая машина смерти… трудно его вовремя остановить.

— Так его ещё и остановить можно?

— Конечно. На дуэли сегодня и увидишь. Там будут щитоносцы. По команде прервут дуэль. Всем участникам выдают магические доспехи, защищающие жизненно важные органы. Если заряд на доспехах иссякнет, то бой считается проигранным. Также в помощь эликсиры жизни… а сегодня вообще будет маг жизни, так что смертность исключена.

— Понятно, а что по второму заданию?

— Я не справился. Не мой уровень. Это работа аналитиков рода, а лучше клана, мне лишь удалось собрать информацию. В гильдии наёмников сказали, что заказа на поход в мёртвые земли нет. Это утверждение ложное, при этом ещё растерянность и неуверенность. Отряд такой, соответственно, не формировали. Аналогично, ложное утверждение. Можем ли мы собрать свой отряд и оставить заявку на поход в мёртвые земли? Ответ — можем, но при этом беспокойство. Кто-то что-то организовывает, и явно противозаконное. Поэтому и говорю, что не мой уровень.

— О как. Что же загадочного в этих мёртвых землях, что кто-то собрался туда тайком отправиться. Позаботься, чтобы клану Диков доставили такую информацию. Всё, что происходит на этом участке границы, — их ответственность, так что им следует знать.

— Как скажешь. А чего это ты кольцо крутишь всё время, жмёт, что ли? — посмеиваясь, спросил он.

— Да нет, с непривычки просто.

* * *

Дуэль — это не званый ужин, так что можно одеться и попроще. Для меня это означает, что я в своей обычной дорожной одежде. В кожаной броне и штанах. Высокие сапоги. Так же, как и Катя. Для неё удобство превыше всего. Ну а Кара блистала. Причёска, платье, украшения… Я на её фоне смотрелся блекло. Когда я эту красоту увидел, лишь головой покачал. Ладно, пусть радуется и блистает.

— Красавица, окажите честь проводить вас до арены, где сегодня прольётся море крови?

— Окажу… дважды.

Ну, эта шутка уже несмешная. Тянет максимум на улыбку.