Битва рассказов 2013

Как бы Хьюго не пытался утешить себя, что ничего не было, жестокая реальность от этого не менялась. Виктория не была плодом его воображения, эта женщина занимала в его сердце гораздо больше места, чем нужно было бы сейчас. Она в ФБР, эти ублюдки во главе с Отто Кляйном забрали ее и только одному Богу известно, что они там с ней делают. Ее нужно вызволить, но для начала не помешало бы свои раны залатать. Гидра уже начала вылечивать поломанную руку, но это не такой уж и быстрый процесс. Необходимо принять человеческий облик, огромный белый медведь в Мичигане привлечет слишком много ненужного внимания. Левое плечо начало покалывать в том месте, где была вшита маленькая серебристая фигурка в виде кенгуру, позволяющая обращаться в различных животных.

Все это время лежавший перепачканный зверь с гримасой боли начал свое перевоплощение. Грязная шерсть клочками стала опадать на сухую землю и на ее месте оставалась голая черная кожа. Когти уменьшились в размерах и превратились в обыкновенные ногти, а огромные лапы — в руки. Меньше чем за полминуты на месте измученного белого медведя лежал человек, мужчина 28 лет, темноволосый и разноглазый, один его глаз был зеленый, другой — голубой. Переломанная левая рука безбожно ныла, по телу множились синяки. Но предметы были на своих местах — это успокаивает.

С трудом поднявшись, Хьюго огляделся. Недалеко проходила трасса, туда он и направился, надеясь на проезжающих мимо водителей. Солнце нещадно жгло поврежденную кожу пока нагой странник добирался до заветного асфальта. Он не испытывал стыда за свой вид, в нем были только усталость и злость.

Дойдя до места назначения, парень сел у обочины, хоть немного прикрывая обнаженные места. Ожидание было мучительным, сухость местного климата и отсутствие хоть каких-то признаков цивилизации изматывали его. Но удача улыбнулась ему, и вдалеке показались отблески какой-то небольшой машины. Хьюго не спешил радоваться, он долго пробыл под палящим солнцем и это мог быть мираж или просто игра света.

Все же фортуна действительно была на его стороне. Это оказался новенький Ford, за рулем которого сидел мужчина средних лет. Протянув здоровую руку, Хьюго пытался голосовать. Как ни странно, на его просьбу откликнулись. Водитель, несколько раз просигналив, остановился в паре метров от бедняги.

— Эй, парень! Ты в порядке? — вопрос дальнобойщика показался Хьюго ужасно глупым.

— Мне бы помощь не помешала, — ответил он.

— Забирайся! — интеллект водителя оставлял желать лучшего. Хьюго многозначительно посмотрел на него, и мужчина понял свою оплошность. Он помог бедняге залезть в машину и дал покрывало, которым были укрыты задние сидения. Сев за руль, они двинулись в дорогу.

— Как вас зовут? — обратился Хьюго к своему спасителю.

— Френк МакКейн, а тебя?

— Хьюго Беннет. Куда вы направляетесь, мистер МакКейн? — этот вопрос на данный момент волновал его больше всего.

— В Детройт. Эй, а что с твоей рукой? Я, конечно, не врач, но выглядит она неважно. И глаза у тебя какие-то странные, впервые такое вижу. Что с тобой произошло? — любопытный водитель, похоже, начал свой допрос.

— Вляпался в историю, рука сломана. Далеко до Детройта? — спросил Хьюго.

— Пара часов. Ты дотянешь? — МакКейн кивнул на сломаную руку.

— Бывало и хуже, — ответил Беннет.

Откинувшись назад на спинку сидения, Хьюго сам не заметил как уснул.

Ему снилась Виктория, с жадностью пожирающая потроха белого медведя…

Френк довез Хьюго до больницы, они пожали друг другу руки и водитель уехал по своим делам. Отек с руки спал, боль становилась все меньше, подтверждая, что регенерация почти завершена. Теперь нужно как-то найти Викторию. Для начала нужно попасть в Аризону. Кажется, он слышал что штаб Кляйна где-то в Финиксе. Пожалуй, стоит начать оттуда. Френк оказался добрым малым и одолжил Хьюго небольшую сумму денег. Их как раз хватит до Аризоны.

Он купил билет до Финикса, который отправлялся через час. Хвала небесам, дорога выдалась легкой и без происшествий. Привыкший к передрягам, Хьюго ожидал какой-нибудь западни, приготовленной для него в поезде до Финикса. Беннет уж думал, что никогда больше не сядет в поезд после того, что произошло. Когда Викторию схватили, охота на Хьюго началась полным ходом. Он пытался помочь ей, но не смог помочь даже себе. Ладно, нужно забыть, что было раньше и идти дальше. Ему нужен план. Обычно этим планом была импровизация, следование интуиции и, как ни смешно, животным инстинктам.

Сойдя с поезда в хорошем расположении духа Хьюго никак не подозревал, что на ногах он пробудет не так уж долго. Удар тока между лопаток накрыл Беннета электрической волной.

Очнулся он уже в камере. Грязные решетки и цепи на ногах и руках доходчиво объяснили ему, что он пленен. Только кто его пленил? По ту сторону клетки в темноте стоял человек.

— Здравствуй, мой старый друг, — сказала тень. Этот голос Хьюго узнал бы из тысячи. Голос Отто Кляйна, паршивого пса и отброса общества. На его руках столько крови, в его власти столько душ, что иногда казалось, будто сам Дьявол освободился для проведения своего суда.