Битва с богами

Перед моим отлетом Куратор сообщил сведения о том, как движется официальное расследование по перестрелке в Твери. У полиции моих данных нет, машину они не засекли, ни в какие камеры внешнего наблюдения я не попал.

– Нет ничего на тебя и не будет, – заверил Куратор. – Работай спокойно, «перевертыш».

– Это обнадеживает, товарищ генерал.

– Тебя нет. Ты бесплотный дух, майор. А материализовывать духи опасно.

– Все понял.

Куратору не впервой гасить волны от моих показательных выступлений. С его нынешним статусом это не представляет особой проблемы.

Не радовало меня то, что полиции и нам ничего не удалось узнать по нападавшим. На месте перестрелки остался труп киллера. Личность его осталась неизвестной. Его водительское удостоверение, которое я прихватил с собой, было поддельным. Отпечатки пальцев ничего не дали. Еще один человек «из ниоткуда».

Как у «правдолюбов» все это получается? Тут, чтобы нужного человека завербовать, – так набегаешься, проявишь чудеса хитрости, изворотливости, знание самых темных закоулков человеческой души. А эти гады пачками вербуют киллеров, смертников. Находят где-то невидимок, не проходящих ни по каким учетам.

Видимо, что-то мы еще в этой жизни не знаем и не понимаем. А они понимают…

Я ненадолго задремал. И проснулся от требования стюардессы пристегнуть ремни. Пожалуйста, мне нетрудно.

– Пристегни, расстегни, – заворчала миловидная дама лет тридцати пяти на вид в кресле справа от меня.

– Надо пристегивать, – со знанием дела отметил я. – А то будет как в прошлый раз, когда самолет грохнулся на взлетную полосу.

– А что было в прошлый раз? – Она настороженно посмотрела на меня.

– Кто не пристегнулся, тех размазало по потолку.

– А кто пристегнулся?

– Сидели такие хорошенькие, как живые, – выдал я бородатый анекдот.

Соседка криво улыбнулась и укоризненно произнесла:

– Между прочим, я панически боюсь летать.

– На самолетах летать не страшно, на них страшно падать. А вообще это иррациональный страх, – все с тем же видом знатока выдал я. – Погибнуть в авиакатастрофе – исчезающе малая вероятность. Вам нужно больше летать. Страх страхом вышибают.

– Спасибо за совет, – хмыкнула дама.

Двигатели изменили тональность, и самолет ощутимо пошел вниз, так что в районе солнечного сплетения образовалась сосущая пустота. Соседка откинулась в кресле, прикусив губу. Таджик впереди нас закрыл глаза и, перебирая четки, нашептывал молитву – еще один с аэрофобией.

А я стал пялиться в иллюминатор на открывшуюся под облаками землю с игрушечными постройками и муравьями-автомобилями, ползающими по узким полоскам автострад. Все было какое-то ненастоящее, казалось, можно накрыть всю землю ладонью.

По салону пронесся вздох облегчения, когда шасси глухо ударились о бетон посадочной полосы. Зазвучали жидкие аплодисменты. Каждый пассажир, сколько бы он ни летал, опасается не услышать этого стука шасси. Ближе к небу, ближе к богу, отсюда всякие мысли о бренности – существования и смерти, от которой отделяет только ровный рокот двигателей и надежность крыльев.

Я снял с полки сумку. Багаж я не сдавал, так что ждать его в зале прилета не пришлось. Однако вынужден был помаяться, получая в служебном кабинете аэропорта по удостоверению майора полиции и командировочному предписанию сданный на хранение экипажу пистолет Макарова. Пришлось отстоять очередь. Передо мной получали оружие трое омоновцев, прибывших с Кавказа.

В зале прилетов к людям привычно цеплялись извозные жуки:

– До города. Недорого. До города. Совсем даром. До города…

Я выбрал из них худощавого, в кожанке, промасленного, лет за сорок на вид водилу с наименее наглой рожей и осведомился о цене.

Цена была в целом приемлемая – это ведь не Москва, где авиабилеты порой дешевле, чем проезд от аэропорта до города.

– До Башмаковского района за сколько? – спросил я.

– Докуда? Это сто семьдесят километров!

– Поселок Юбилейный.

– Не, – покачал головой извозчик.

– Сколько?

– Не поеду.

Боялись извозчики лихих людей. Одно дело домчать с ветерком от аэропорта до города. И совсем другое – тащиться в дальний район.

– Да не тушуйся, цену называй.

Извозчик пожал плечами и загнул запредельную цену, которая, по его мнению, должна была отвадить такого опасного на вид типа.

– Плачу вдвое, если дождешься и добросишь обратно до города. Половина авансом, – я вытащил из кармана деньги и протянул извозчику.

Мне-то что – деньги казенные.

На лице извозчика отразилась эпическая битва в глубинах его души – там страх боролся с жадностью. Исход единоборства был предсказуем. Жадность победила.

– Пошли, – недружелюбно кивнул он.

У аэропорта нас ждала белая «Волга» во вполне приличном состоянии. Не иномарка, конечно, но мне сойдет – лишь бы доехала.

– Что-то вещей негусто, – подозрительно кивнул водитель на мою сумку через плечо.

– Мне хватает, – отрезал я.

Добирались почти три часа. Навигатора в машине не было, поэтому пользовался водитель картой да языком, когда спрашивал дорогу в особо запутанных местах.

Но добрались. Поселок оказался деревенькой в три улицы.