Битва с империей

– Рэн, Истелла мне все уши прожужжала еще лет пять назад о Ронеке. Тот-то, ясно дело, ничего не видел, путается под ногами какая-то девочка. Но сладости ей исправно носил, когда приходил в гости. Это не так часто случалось, но если Истелла о приходе заранее узнавала… – он покачал головой. – Дом переворачивался с ног на голову, наряды перемеривались по несколько раз, на рынок с кухаркой шла сама, меню составляла, стояла над душой каждого. А если, не дай боги, он появлялся с какой-нибудь дамой. О-о-о! Такое начиналось, – отец Истеллы улыбнулся, но продолжать не стал. – Вот пусть теперь с ней мой друг сам разбирается!

– Понял, – кивнул я. – Все видели и понимали, кроме естественно само Ронека.

– Точно! – подтвердил тот.

Что ж, дочь главы тайной стражи князя добилась чего хотела. Характер у нее еще тот и радоваться за Ронека или сочувствовать, решать его подданным. Думаю, не обойдется не без того, ни без другого. Сам же ментально связался с Гором, благо мои амулеты связи духи не блокируют. Слышать-то наверняка все слышат, но мне скрывать нечего.

– Гор, передай князю одно слово от меня – благословил.

– Хорошо, Рэнион, передам, – ответил горный дух.

Он не стал меня спрашивать, что означает, где мы и каковы дальнейшие планы. Жаль, что так и не хочет нас поддерживать, но каждый сам для себя решает, на чьей он стороне. И хочется верить, что против нас он не пойдет.

– Мы в часе от охраняемой территории, на которую так и не смог проникнуть ни один мой человек, – сказал мне Гортней, когда на следующий день мы остановились в березовой роще.

Магическая сеть показала странную картину: примерно с два километра все отлично могу просмотреть, а вот дальше пелена и цвета смешаны. С таким никогда не сталкивался и обратился к Креуну:

– В магической сети творится не пойми что! Не могу определить ни одной ауры! Ты с Ларом это место обещал разведать, есть результат?

– Кто-то перекрыл все возможности. Ни в ментальном пространстве не пробиться, ни глазами животных посмотреть. Все искажается! – ответил мне мой советник.

– Определить силы противника никак нельзя? – потер я висок.

– Боюсь что никак, – подтвердил мои опасения тот. – Но судя по всему, вокруг этого периметра установлено кольцо огненного вала. Тот, кто в него попадет, выжить не сможет.

– Черт! И что делать?

– Обезвредить его можно, но необходимо добраться до подпитывающих потоков. Кроме тебя этого никому не сделать.

– Хм, и как его снять? Просто отсечь или отвести потоки, а потом энергию из заклинания забрать в себя?

– Молодец, все верно. Энергии там много, твой источник не примет ее всю, так что придется просто ее перекачивать и отпускать на волю. Да ты и сам поймешь, – усмехнулся Креун, – уж в чем-чем, а обезвреживать магические ловушки тебя учить – только портить!

Выдвигаемся. Впереди, в полукольце своих ледяных стражей еду я, позади, рассыпались цепью всадники горцев. Вот вижу и ловушку, про которую говорил Креун: шириной три метра в магическом зрении протекает поток огненной лавы, а перед ней полоса неприязни, которая отпугивает любое неразумное существо. Продумано! Не сунется в периметр никакая зверушка, а если ветер чего-нибудь принесет – не страшно, сгорит мгновенно. А вот любопытствующий может полосу неприязни преодолеть, а из огненного лавы выбраться шансов уже не окажется. Странно, но патрулей не видно, да и нашей компанией никто не заинтересовался. Почему? У боевого духа-артефакта обязаны стоять следилки, не может он не сканировать подходы к собственному убежищу. Что если чем-то занят, или чувствует себя в полной безопасности? Пора приниматься за дело. Подпитывающих потоков много, прошел час, прежде чем их распутал и отрезал от огненного вала, а вот с последним все прошло буднично и быстро. Отвел энергию в свой источник и выпустил землю. Все ловушку обезвредил. И мы двинулись за искажающий контур. Вдали виднеются какие-то строения, видим высоченную стену, но никакого движения.

– Рэн, это похоже на засаду, – сказал, подъехав ко мне Горнтей.

– Аур нет, а значит никого и живых, – ответил ему, пристально изучая свою магическую сеть, которая, стоило пройти искажающий контур, исправно заработала.

– И все же мне не по себе, – передернул плечами глава тайной стражи.

Хм, хоть моя интуиция молчит, но прислушаться стоит. Отдаю мысленный приказ ледяным стражам, те застывают статуями в любой момент готовыми ответить на удар. Горцы, видя это, сами остановились, да им и не пройти, конями моих стражей не подвинуть. Стоим, проходит пять минут – ничего, полная тишина. Собираюсь отдать приказ продолжить движение, но раздается обеспокоенны голос Креуна:

– Рэн, камни в земле начали движение! Вглубь смотри!

Черт! Точно, под землей есть движение, камни упорно лезут наверх! Их много, с сотню, и они прорыли подземные туннели, или ходы уже были сделаны?

– В круг! – отдаю приказ, и его выполняют.

Горцы понимают, что их командир может чего-то не знать, поэтому послушались меня беспрекословно, не ожидая подтверждения от Гортнея.