Битва с империей

– Лоренсо, у тебя все замечательно, но я привыкла к запахам природы. Ах, это так романтично! Цветы растут, птички чирикают! А у тебя с этим явные проблемы!

– Да, – кивает ей мой старинный приятель, – все отлично, но недостатки есть. На льду охоту сложно устроить, на лошадях на прогулку не выйдешь. Кстати, ты нам еще своих коней не показал! Где же твои конюшни?

– Лошадьми еще не обзавелся, – улыбаюсь ему и приятельнице. – А птичек разведу, как и цветочки, а вот мух и всякой кровососущей нечисти здесь не будет!

– Скажи мой друг, – шепчет другой, – а как ты с дамами развлекаешься? Неужели наложниц держишь не здесь? Наверняка от нас их прячешь! Нехорошо! Покажи и поделись!

– Нет у меня наложниц, работы много, – отвечаю.

– Да тут можно и мужской силы лишиться! Ты это, не гробь себя.

И так снисходительно по плечу похлопывает.

– Лоренсо, – берет меня под локоток очередная знакомая, – скажи мой друг, а где твои слуги, с которыми… ну ты понимаешь?

Нет, сумел сдержаться, и никого не выгнал. Даже тогда когда застал двух истинных магичек в компании моих стражей, с которыми они предавались разврату. Как у них хватило смелости, пойти на такой риск не понимаю. С другой стороны гости неприкосновенны, пока от них не поступит определенный приказ. Нет, с данным вопросом необходимо что-то решать. Может и прав один из гостей, что совсем без женской ласки одичаю? Да и для дам нужна отдушина. Последние вряд ли с моими стажами захотят кувыркаться, магов, которые тяготеют к себе подобным, у меня в гостях вряд ли окажется. Но это все полбеды, а вот один случай вывел меня и вовсе из себя. Перепивший моей ледяной настойки один из гостей и, честно говоря, близких когда-то друзей, принялся поливать меня и мой замок словесными помоями. Нет, я не присутствовал, но дух доложил подробно. После этого он стал задирать моего стража. Тот естественно ответить не мог, а этот…»

Не разобрать, маг дал какое-то определение, но потом несколько раз перечеркнул. При желании могу понять, если магию применю, всего делов-то верхний слой чернил убрать, но смысл все равно понятен.

«Бывший приятель опустошил свой источник почти полностью. Но он находился под воздействием алкоголя, а мой страж сумел выстоять, хотя и получил серьезные повреждения. Пьяного отправил проспаться, а ледяного стража восстанавливать еще предстоит. Но с этого момента разработаю правила, по которым каждый получивший приглашение может оказаться выставленным за пределы замковых угодий. Осталось продумать какие условия и требования указывать. На этом первый прием окончен. Похоже, не скоро решусь организовать повторный. По-крайней мере пока не разработаю условия, но больше таких выходок не потерплю!»

Откинулся в кресле и попытался представить, что же тут когда-то происходило. Лоренсо описал все поверхностно, но можно догадаться, что он пришел в бешенство от поведения гостей. Да и правила тогда же родились, а это не просто так. А так, эти истинные маги, владели огромными знаниями и силой, но они не слишком отличаются от нас современных обитателей планеты. За скупыми строчками Лоренсо прослеживается, что среди них происходили: дрязги и зависть, сплетни и интриги. Впрочем, то, как они закончили свое существование это только подтверждает.

– Господин герцог Рэнион, вы просили найти и проводить вас в обеденный зал, когда наступит время ужина, – прервал меня от размышления дворецкий.

Встал и потянулся, вроде и прочел всего ничего, но читаю не быстро, а время на месте не стоит.

– Веди, – кивнул дворецкому, а показавшемуся библиотекарю сказал: – Книги пусть пока полежат, надеюсь, еще к ним вернусь.

Сарик уж сидит за столом и в обалдении обводит глазами диковинные блюда. Чего только тут нет, однако опознать могу далеко не все. Салатницы и блюдца, подносы и вазы, глубоки судки и тарелки – они все полны искусно приготовленной едой. А ведь не все представлены для обозрения, многие закрыты крышками. Если нам откусить от каждого блюда по кусочку, то мы в двери вряд ли влезем. Стол персон на двадцать и еды никак не на меньшее количество народа. Ряды фужеров и бутылок с вином, которое играет в свете сильно освещаемых магических светильников все возможными цветами и оттенками.

– Учитель, – переводит на меня ошарашенный взгляд Сарик, – это все для нас?

– Других гостей в замке нет, – пожимаю плечами и устраиваясь напротив него. – Приступим к ужину?

Нет, обжорство это плохо, но как отказать себе и своему чреву, когда открывая очередную крышку с блюда, нос улавливает изумительный аромат. Вино вкусное, но мой работающий источник не дает захмелеть, а вот ученик уже тепленький.

– Так! – хлопнул в ладоши. – Хватит еды и спасибо!

– Чай, кофе, сок или друге напитки можно подавать? – склонил голов дворецкий.

Чуть подумал и согласно кивнул.

– Десерт на стол гостей! – говорит дворецкий.