Битва свадеб

Все невольно охнули, но Теннисон было некогда разглядывать шокированные лица – Мелани вдруг схватила ее за горло. Стул покачнулся, и обе повалились назад, на пол. На секунду ее руки разомкнулись, давая возможность встать, но бывшая подруга с неожиданной быстротой толкнула Теннисон обратно и оседлала ее.

– Зачем ты посоветовала ему уйти от меня?! Мало ты мне зла причинила?! – пронзительно вопила Мелани, борясь с сопротивляющейся Теннисон и пытаясь добраться до ее лица. Та выставила вперед руки для защиты и извивалась всем телом, пытаясь освободиться.

– Перестань! – выкрикнула она, отворачивая голову.

– За что ты меня так ненавидишь?! – провизжала Мелани.

Теннисон, потеряв дар речи, на миг убрала руки. Мелани немедленно воспользовалась этим и нанесла удар, хорошенько приложив по скуле. Извернувшись, Теннисон резко подняла бедра, пытаясь сбросить бывшую подругу.

– Я ничего такого не делала! Мел, прекрати! Ты с ума сошла!

Та наконец повалилась на бок и свернулась клубком, всхлипывая:

– Он уходит от меня… Уходит! Это ты его подговорила!

Белла, нагнувшись, попыталась поднять Теннисон под мышки, но та шлепнула ее по рукам.

– Не надо. Все в порядке.

– Дорогуша, я много драм повидала в жизни, но эта будет покруче прочих, – откликнулась та, придерживая ее.

Прижав ладонь к щеке, Теннисон бросила взгляд на лежавшую на полу женщину, сотрясавшуюся от рыданий. Мелани испустила душераздирающий, какой-то животный вой, от которого просто сердце кровью обливалось. Встав рядом на колени, Теннисон положила руку ей на плечо.

– Ну же, Мел, перестань.

Джоли взглянула на мужа.

– Звони девять-один-один. Это явное нападение!

Эмма, подбежавшая с открытым от потрясения ртом, явно не знала, что делать. Теннисон вскинула руку.

– Нет-нет, не надо полиции. Здесь просто недоразумение.

Цокая туфлями на платформе, примчалась Джинджер.

– Что, черт возьми, тут творится?! У нас приличное заведение!

Теннисон подняла голову.

– Извините. Она… э-э, немного не в себе. Смерть близкого человека и стресс из-за предсвадебных хлопот. Мы сейчас уйдем. Если причинен какой-то ущерб, пришлите счет мне. У Беллы есть мои контакты.

Джинджер перекинула накладной локон через бронзовое плечо.

– Пришлю, даже не сомневайтесь! Этот стул сломан! А сейчас выметайтесь и заберите отсюда эту женщину!

– Мел. – Теннисон потрясла ту за плечо. Мелани не прекращала всхлипывать, свернувшись в позе зародыша. – Давай, нужно идти.

Сев, она скинула руку бывшей подруги.

– Не трогай меня! Я тебя ненавижу! Ненавижу!

Теннисон отпрянула, ничего не понимая. Щека пульсировала от боли, все вокруг только и глазели на них обеих. Поднявшись, она попятилась от бывшей подруги, в глазах которой пылала жгучая ярость. Мелани сказала, что Кит уходит от нее… Не может быть! Он ведь сказал, что… что теперь понимает, как ему следует поступить.

О господи! Не решил же Кит, что… Видимо, он все понял по-своему. Взял аналогию с яблоком и перевернул с ног на голову.

Эмме наконец удалось поднять мать и вывести за дверь; ошеломленные подружки потянулись следом. Теннисон, однако, продолжала пятиться назад. Руки у нее дрожали, и саму ее тоже начинало потряхивать. Значит, Кит бросил Мелани?! И, очевидно, сказал ей, что это была идея Теннисон…

– Эх, черт, видать, не получить мне этих крылышек, – посетовал Фрэнк, сочтя, похоже, что она тоже уходит.

Он хлопнул Джастина по спине, и оба вернулись за стол, к забытым на время картам для бинго. Ведущие снова включили музыку. Жизнь продолжалась.

Натолкнувшись на музыкальный автомат, Теннисон привалилась к нему, чтобы не упасть под грузом обуревавших ее эмоций. Она всегда считала себя слишком сильной, чтобы плакать, но сейчас по щекам потекли соленые слезы.

Глава 22

Мелани лежала на кровати, уставившись в потолок. Она покрасила его в прошлом феврале в чисто-белый цвет, который отражал слишком много света. Приглушенный серый стал бы лучшим выбором, но ей непременно хотелось «безупречную белизну», будто воплощавшую их жизнь – чистую, ясную, хорошо налаженную…

Надо же было быть такой дурой. Сейчас она предпочла бы черный. Или по крайней мере темно-темно-серый.

– Мам?

В дверях спальни стоял Ноа. Мелани бросила взгляд на часы на прикроватном столике. Час тридцать две.

– Милый, ты почему не спишь?

«Ксанакс», который она приняла, затуманил сознание, однако сна не принес. В голове крутились события прошедшего дня. Все так хорошо начиналось… Сперва, правда, накатила тоска, пришлось выкурить целых две сигареты на кухонной террасе, но Мелани с нетерпением ждала вечера. Она никогда раньше не была на травести-шоу и считала идею, пришедшую в голову подругам Эммы, довольно забавной. К тому же впереди ждали репетиция и сама свадьба. Марк проделал потрясающую работу, учитывая столь сжатые сроки, и, что приятно, почти не вышел за пределы бюджета.