Битва цивилизаций

Возвращение астронавтов на Землю после марсианской миссии будет означать триумф земной науки и… вероятную угрозу всему человечеству. Некоторые специалисты считают, что вернувшийся на Землю космический корабль может принести с собой инопланетные вирусы и бактерии. Или, что вероятнее, обычные и на первый взгляд безвредные вирусы мутируют и станут опасными из-за жесткой космической радиации и перепадов температур.

Геолог Александр СОЛЕНЫЙ нередко бывал в экспедициях, которые организовывались для поиска пришельцев с неба. В одной из последних экспедиций охота за метеоритом привела к шокирующим открытиям.

25 сентября 2002 года жители Иркутской области были разбужены звуком страшного взрыва – это упал гигантский метеорит. К счастью, столкновение с Землей произошло в безлюдном месте, что позволило избежать жертв и разрушений. Однако вскоре выяснилось, что полет метеорита не прошел бесследно для здоровья людей.

Чаще всего люди болели каким-то странным простудным заболеванием: температура резко повышалась до 39–40 градусов. Потом так же резко возвращалась в норму, но человека еще несколько дней мучили сильные головные боли, ломота в суставах, тошнота. Несколько человек даже погибло от этого странного вируса. Врачи ставили диагноз – осложнение после гриппа. Но вот что удивительно: эпидемия этого странного гриппа вспыхивала только в определенных деревнях. Когда исследователи нанесли на карту населенные пункты, которые подверглись атаке вирусов, то были шокированы открытием. Оказывается, что все зараженные населенные пункты выстроились строго вдоль траектории полета метеорита. Тогда и возникла версия, что метеорит, который, скорее всего, был обломком кометы, принес на землю новый неизвестный вирус.

Прогресс не остановить, люди полетят на Марс, даже зная о биологической угрозе, генетики продолжат проникать в тайны природы и перекраивать эту природу по собственному желанию.

Говорит Алексей ТУРЧИН, футуролог, исследователь глобальных рисков:

«Сверхтехнологии могут радикально продлить жизнь людей. Кто-то будет жить сотню лет, тысячу. Или уничтожить все человечество. Нужно сделать правильный выбор. Мы надеемся, что человечество сделает правильный выбор и избежит генетического апокалипсиса. У нас еще есть возможность все исправить, но с каждым днем времени остается меньше и меньше».

Глава 3. У каждого своя миссия

Конечно, можно было бы сказать, что гипотеза о космическом происхождении вирусов – просто вымысел и сказка из сюжетов книг писателей-фантастов, если бы не одно «но». Совсем недавно ученые выяснили, что некоторые вирусы направлены совсем не на уничтожение человечества. Наоборот, они помогают увеличить численность населения нашей планеты. Ведь вирус – это одна из главных составляющих зачатия ребенка в организме матери. Ученые доказали, что эндогенные вирусы – то есть вирусы, которые уже много тысячелетий передаются по наследству из одного поколения в другое, – помогают женщинам забеременеть. Оказывается, женский организм воспринимает сперматозоиды как враждебные клетки. И иммунные клетки обязательно уничтожили бы их, если бы не действия эндогенных вирусов. Как раз в тот момент, когда сперматозоид попадает в организм женщины, активизируются эндогенные вирусы. Они блокируют работу иммунных клеток-охранников, и сперматозоид доходит до яйцеклетки. Благодаря этому происходит зачатие…

Мало того, ученым удалось доказать, что часть вирусов, которые сегодня содержатся в геноме человека, помогла ему превратиться из обезьяны в человека. Ведь геном человека и обезьяны совпадает на 99,5%. Те полпроцента, которыми мы отличаемся от обезьян – это и есть результат эволюции, утверждают ученые. Вот как она происходила. Переезжая на «новое место жительства», то есть переходя от обезьяны к ее детенышу, вирус прихватывает с собой один или несколько «хозяйских» генов. И они встраиваются в геном детеныша. И соответственно все навыки, которыми обладал родитель, передаются ему.

Например, научилась одна обезьяна сбивать палкой плоды с деревьев. Совсем необязательно, что ее примеру последуют другие животные. Тут в работу и включается вирус. Передаваясь через поколение, он прихватывает с собой эти гены умения, которые выработались в течение жизни обезьяны. Так обезьяна стала первобытным человеком, а первобытный человек со временем научился строить города и создал цивилизованное общество…

А совсем недавно ученым удалось открыть еще один интересный факт. Оказывается, что один из ключевых генов, который отвечает за формирование плаценты в организме матери, был принесен в организм млекопитающих с помощью вируса. Получается, что именно благодаря этим вирусам человек сначала развивается в животе мамы, а потом рождается. Возможно, если бы вирусы не занесли в организм человека эту способность, все было бы иначе. Например, люди, как и детеныши кенгуру, могли бы проводить раннее детство в сумках на животе матери…