Битва в кружке пива

— Ладно бы мой муж, король Джеймс, продолжил устраивать свои совершенно бесполезные рыцарские турниры в мою и будущего наследника честь, ладно бы проводил свои большие манёвры, там где-нибудь за городом, так тут эти дурацкие антитеррористические учения... — Королева всхлипнула и вытерла глаза платочком. Одна из слушательниц, рыжеволосая девушка, если можно назвать девушкой беременную на девятом месяце, участливо спросила:

— Что у вас кроме одного рыцарского турнира ещё и военные манёвры король устроил? Мой Марат почти забросил все государственные дела и ни на шаг от меня не отходит. Хорошо, что Роберт взял все заботы на себя.

— Почему один турнир? — Подняла брови королева Эльвира, — Двенадцать турниров, из них четыре больших! И манёвры!

— Ого! А когда же ваш король занимается государственными делами?

— Король Джеймс государственными делами вообще не занимается, не королевское это дело — государственные дела! Страной управляет большой совет, раньше я тоже в нём принимала участие, а сейчас, сами понимаете... — Королева погладила свой животик. Рыжеволосая кивнула и спросила:

— Дорогая Эльвира, как же такие забавы вашего мужа выдерживает бюджет королевства? Ведь это всё должно обходиться в медяшку? И не малую!

Королева Эльвира самодовольно улыбнулась:

— Нет, дорогая, казна, даже имеет с этих забав прибыль и не маленькую, — и, видя недоумённые взгляды своих собеседниц, пояснила, — Все участвующие в турнире платят вступительный взнос, достаточно крупный. Кроме вступительного взноса есть взносы за участие, за постой, за просмотр, вроде как за простой и что-то там ещё, это князь Эдвин хорошо знает, это он придумал. Так, что рыцарские турниры приносят казне прибыль. Но эти ужасные антитеррористические учения... — Королева Эльвира опять всхлипнула. Королева Альма успокаивающе взяла её за руку, ободрённая этим жестом поддержки Эльвира продолжила, — Вся кумберлендская гвардия, все рыцари приняли в этом участие, как же, такое благородное дело — спасение бедной меня, захваченной злобными террористами! И эти благородные придурки, закованные в свои рыцарские доспехи, в едином порыве и сомкнутом строю вытоптали мой садик!

Королева Эльвира утёрла глаза платочком, третья молодая женщина с зелёно-синими волосами и такой же бледной кожей участливо качнула головой:

— Да это ужасно, когда уничтожают то, что тебе дорого, особенно если это часть живой природы! Когда топчут копытами...

— Дорогая Наки, если бы рыцари топтали копытами, своих боевых коней, в смысле топтали не коней, но если бы кони попались рыцарям на дороге то они и их бы стоптали. Так вот, если бы рыцари были верхом то может быть садик и не пострадал, кони не дураки, в смысле не рыцари, они свои копыта на камни ставить не будут. А вот рыцари, своими подкованными сапогами, растоптали мой сад в пыль! Мой любимый садик! — Королева Эльвира снова вытерла глаза платочком, но видно ей показалось этого мало, и она горестно всхлипнула.

— У вас, что в саду и камни есть? Это, что новое веяние в садовом искусстве? — Удивилась зелёная беременная девушка.

— Да, дорогая Наки, это сад камней. В нём нет деревьев, только камни!

— Но как же тогда его смогли вытоптать?

— О! Наши рыцари и не такое могут! Вот и мой сад камней вытоптали! В пыль! — Казалось, королева в голос заплачет, её собеседницы начали её утешать, как могли. Слегка утешенная королева немного воспряла духом:

— Мастер Мао Лин обещал вырастить новый сад.

— Камней?! — В один голос вскричали женщины.

— Да, он подберёт новые камни, а это так не просто, подобрать камни для сада камней. Они должны соответствовать всем канонам, ну а потом мастер вырастит на них разноцветный мох.

— А мох зачем?

— Понимаете, медитировать, глядя на голые камни — скучно, вот мастер и выращивает на них декоративный разноцветный мох.

— Ооо! — В один голос восхитились собеседницы королевы.

— Да, мастер Мао Лин утверждает, что если долго и правильно смотреть на такой сад, то в итоге наступает просветление. Но у меня не хватает терпения на такую глубокую медитацию. А вот наш генеральный сенешаль один раз попробовал так смотреть. Смотрел почти сутки.

— И как? Просветление у него наступило?

— Не знаю, он не говорит. Он стал малоразговорчивым, после того как его с трудом откачали.

— Да, наверное, это очень тяжёлое дело, вот так медитировать на сад камней, — с уважением сказала сине-зелёная девушка.

— Эльвира, а чем же закончились антитеррористические учения? Вас спасли? — Спросила рыжая королева.

— Нет, дорогая Альма, князь Станислас не позволил. Да, лорд-канцлер лично наблюдал за проведением учений и вовремя отдал приказ моим гвардейцам — не пускать рыцарей в замок. — Обе слушательницы удивлённо подняли брови, а королева Эльвира пояснила, — Он боялся, что рыцари, спасая меня, разгромят не только мои покои, но и всё королевское крыло замка.

— И как князь Замойски оценил усилия рыцарей? — Ехидно спросила королева Альма.