Битва в кружке пива

— Да, генерал абсолютно прав! Поэтому я предлагаю провести глубокую разведку силами моих анкарр, — поддержала Бригса королева Альма.

— Альма, это очень рискованно, — заволновался король Марат, — Углубляться в болота, не зная ни сил противника, ни его местоположения. Да, Альма, штурм вы отбили, но ведь вампиры не ожидали, что им будут противостоять анкарры.

— Отбили, и без потерь, — кивнула Альма.

— Без потерь среди анкарр, а люди потери понесли, и серьёзные потери!

— Только среди переселенцев, и всё потому, что не выполнили инструкции, ведь среди наёмников потери были минимальны!

— Альма, наёмники знают местную специфику, а вот переселенцы этого опыта не имеют! Но даже понесшие значительные потери вампиры не дали вам организовать преследование!

— Я решила тогда не рисковать, — поморщилась Альма, мы ведь не знали, какими силами располагали нападающие, и можно было ожидать ещё одной волны штурма, с другого направления. Но после допроса пленных, мы знаем их численность и примерное место дислокации. Это скальный кряж, в северной части болот.

— Всё равно, Альма, это очень рискованно, я не могу этого позволить ни тебе, ни твоему отряду, — твёрдо начал король Марат. Но договорить он не успел, в зале повеяло холодным ветром и загудело в камине. Потом из камина вырвалось пламя, заставившее находящихся в зале отшатнуться к стенам. Нельзя сказать, что присутствующие испугались, но некоторую нервозность проявили. Воины выхватили оружие, маги начали плести защитные и атакующие заклинания. Только Королева Альма осталась абсолютно спокойной, она внимательно и с улыбкой смотрела на камин. Никто из присутствующих не обратил внимание на противоположную сторону зала, где появилось серое облачко портала.

Лернейские болота. Северная их часть

 Топкая трясина, кое-где разводы зелёной, дурно пахнущей воды, если эту жижу можно назвать водой. Самое гнилое место. Из болота поднимается скалистая гряда, камни которой как будто изъедены кислотой. Этот скалистый кряж, похожий на кусок гнилого сыра пронизывают большие и малые пещеры. В одной из таких пещер, довольно внушительных размеров, ярился демон. Вернее уже заканчивал яриться, перед ним стояли шесть птаров. Они боялись даже дышать, вообще-то птары дышат, делая два вдоха в минуту, но тут они и этого не делали. Шесть птаров стояли а ещё пять лежали, кучками пепла. Демон проводил разбор недавнего штурма линии человеческих укреплений. Очень неудачного штурма, так как почти все штурмующие погибли, удрать удалось всего лишь десяти процентам, от первоначального количества. Демон оглядел серых птаров, вообще-то они серые от природы, но сейчас были серыми вдвойне — от природы и от страха. Оглядел и грозно рыкнул:

— Ну!

— Там были не люди, вернее люди тоже были, но были и не люди, которые среди людей как люди, а потом не люди, когда они как не люди, то люди уже не...

— Гррр, Рррах! — Взревел демон, и на пол легла ещё одна кучка пепла. Он указал на следующего птара, — Ты! Коротко и связно!

— Там были анкарры! — Быстро ответил совсем посеревший птар. — Среди людей, в железных коробках, были анкары! Это была засада!

— Откуда здесь анкарры! Откуда! И как может быть их так много! Они же все индивидуалисты и они не терпят над собой командиров! — Демон поднял руку, но птар щелкнул зубами:

— Это были анкарры, зуб даю! Век крови невидать!

— Гм, ладно, разберёмся, — начал остывать демон, образцово показательное наказание он уже устроил, а дальше уничтожать птаров не имело смысла, их и так у него мало осталось, чуть больше сотни. С таким количеством бойцов, не получится полноценный захват станы людей. Можно, конечно, делать набеги, устроить террор. Но люди рано или поздно организуются и дадут отпор, вернее уже дали. И видно не одни, вряд ли люди, даже хорошо организованные могли так проредить его птаров. Но кто же? Не анкарры же? Надо разобраться в этом. Демон отдал птарам распоряжения и махнул рукой отпуская. Не успели птары исчезнуть, как в углу пещеры заклубился багровый туман портала. Оттуда вышли три демона, вернее два демона и демоница. Она сморщила свой носик и вместо приветствия, брезгливо сказала:

— Здеривиалл, я думала у тебя здесь уже дворец, или хотя бы приличная пещера! А ты тут что, в свинарнике обосновался? Что это за вонь?!

— Это из болота, вокруг болото. — Недружелюбно ответил демон.

— А поприветствовать? — Ухмыльнулся один из прибывших демонов.

— Перебьётесь, я вас сюда не звал! — Прорычал Здеривиалл.

— Ну, ну, не будь таким букой, — проворковала демоница. — Может мы сюда тебе помогать пришли, совершенно безвозмездно!

— Ага, совершенно безвозмездно, что значит даром, — ухмыльнулся второй прибывший демон.

— Мне не надо помогать, я сам справлюсь, — рыкнул Здеривиалл.

— Да? А мне показалось, что тебе нужна помощь. Сколько у тебя осталось птаров? Кажется, тебе действительно самому придётся, лично...

— Не ваше дело!