Битва в кружке пива

Звёздная система тринадцать сто пятьдесят четыре не обладала планетами пригодными для жизни. Планет, скорее планетоидов было всего три, но зато в системе присутствовал мощный астероидный пояс. Да и звезда системы — красный карлик не представляла собой, что-нибудь особенное, — обычный красный карлик. Но эта система обладала одним несомненным достоинством — она находилась на пересечении звёздных трас. Это было место промежуточного выхода кораблей из гипера, точка корректировки координат перед следующим прыжком. Этими двумя обстоятельствами: непригодностью системы для колонизации и удобством её расположения, воспользовалась мегакорпорация Галактическая Индустриальная Группа — ГИГ. Корпорация купила у правительства Союза Свободных Суверенных республик последнюю из боевых станций, оставшуюся после войны с Империей. Надо сказать, что ту войну Союз проиграл и, по условиям мирного договора, должен был уничтожить все тяжёлые корабли и боевые станции. Но утилизировать такого монстра стало бы в немалую копеечку. Поэтому правительство Союза с радостью продало недостроенную станцию ГИГу, тем более что хитрые дельцы корпорации официально перешли под юрисдикцию Империи, так что статьи мирного договора о репарациях формально были соблюдены. Корпорация быстренько перегнала станцию в систему тринадцать сто пятьдесят четыре, и объявила её своим транспортно-торговым терминалом. Эта была третья боевая станция СССР. Первая была уничтожена имперским флотом в битве в системе Вирана. Вторую, тоже недостроенную, забрал себе имперский флот.

Стации были похожи на морских ежей. В центре бронированное ядро диаметром в три мили и иглы, являющиеся основанием для боевых платформ. Ядро боевой станции, как и любой военный корабль, да и не только военный, защищалось силовым отражающим полем, по своей сути являющимся сложной комбинацией из различных полей от обычного электромагнитного до отталкивающего гравитационного. Наступательным вооружением являлись мезонные орудия различных калибров, стрелявшие сгустками мезовещества закапсулированного в поле подобное силовому отражающему. При попадании в материальный объект поле разрушалось и происходило искажение пространства сопровождаемое ещё и взрывом мезовещества. Если же цель была прикрыта защитным полем то более слабое поле снаряда поглощалось сильным защитным, с разрушением структуры мезовещества заряда. Разрушение мезовещества происходило как процесс холодной аннигиляции. Холодная аннигиляция не сопровождалась выбросами энергии и не приносила вреда объекту, защищенному защитным полем, и окружающей этот объект среде. Таким образом, артиллерийская дуэль сводилась к продавливанию защитного поля корабля залпами корабля-соперника, и победить должен был более мощный, энерговооружённый, корабль, и обычно так и происходило. Но было одно «но», для того чтобы выстрелить, надо было убрать своё защитное поле. И в момент залпа своих орудий, корабль оказывался практически беззащитным перед залпом чужих. Сам залп длился доли секунды, но теоретически этого должно было хватить. И если боевой станции противостояло несколько эскадр или флотов, то частота их залпов могла создать такой теоретический момент. Поэтому иглы, а на самом деле мощные колонны толщиной до сорока метров и длинной в пол мили, являлись основанием орудийных башен, пусковых ракетных установок, локационных станций дальнего обнаружения, вынесенных за пределы основного защитного поля станции. Всё это имело свои автономные защитные поля, и даже при полном разрушении одной или нескольких из орудийных башен или пусковых ракетных установок, станция сохраняла свою боеспособность.

Естественно, что со станции ГИГа основное вооружение было демонтировано, но и оставшееся делало станцию грозным противником, который был не по зубам пиратским флотилиям и даже боевым флотам мелких государств. Внутренние ангары, ремонтные доки станции были вынесены за пределы основного корпуса и разместились в пространстве между иглами-башнями. Там же разместились пассажирские и грузовые терминалы, всевозможные склады, ремонтные и не только заводы. Тем не менее, всё это оставалось прикрытым основным защитным полем станции. Освободившееся внутреннее пространство переоборудовали под жилые палубы, отели, рестораны и другие развлекательные заведения. В общем, некогда боевая станция превратилась в торговый город, где жили, работали, торговали, развлекались представители различных разумных рас вышедших в большой космос. В итоге, неофициальное название бывшей боевой станции — Перекрёсток, стало официальным.