Битва во времени

— Будто мы не пробовали ещё в интернате, — напомнил Лартаяу. — И что услышали?

— Так тот и был — с почти севшими батарейками, — в свою очередь, напомнил Итагаро. — Хотя — если новые тут вообще выпускались… — как-то особо встревоженно уточнил он. — А если нет — возможно, никто и не слышал никаких передач из других стран…

— Действительно… — согласилась Фиар. — А мы о таком и не думали…

— А то уж, наверно — из Аyxapы или Гимрунта давно передали бы про необоснованную панику, — предположил Итагаро. — И кто-то, услышав, тут же сказал бы другим…

— А своя, лоруанская власть — сходит с ума, — добавил Минакри. — И кажется, кого слушать — всё так очевидно…

— Тем более — на стольких знакомых всем волнах почему-то вообще нет передач, — ответил Ратона. — И по телевидению — тоже…

— Но это-то почему? — переспросил Донот. — Просто из-за caмой паники? Сразу во многих городах, где реально ничего не произошло? И никто сам, лично, не видел трупов на улицах?

— Нет, но не могло же это охватить всё полушарие планеты… — неуверенно ответил Лартаяу. — А то — с какой скоростью должен распространяться газ, и в какой концентрации действовать…

— Но тогда в окружающем мире кто-то должен знать и здраво оценивать то, что происходит здесь, — попыталась ответить Фиар. — И передавать в эфир сообщения, что это — не всепланетная катастрофа…

— Наверно, и передают, — ещё менее уверенно предположил Донот. — А здесь на ретрансляторах — тоже одни трупы. И всё равно непонятно — где же те станции, что должны быть слышны и без ретрансляторов?

— Передают что-то на своих языках, — предположил и Лартаяу. — Которые все так изучали в школе, что на слух никто не поймёт. Помните — уровень «нормального ребёнка» и «ненормального»?

— Ещё из того разговора на набережной… — вспомнил Ратона — как о чём-то совсем уже давнем и далёком. — А компьютерные сети вовсе отключены…

— Но неужели хоть по радиолюбительской связи никто за всё время не пробовал… — начала Фиар.

— А что — не пробовал? — переспросил Итагаро. — Передать куда-то — например, в ту же Алаофу — что здесь наступает конец мира? Который тогда уж, по идее, наступает сразу и везде? Тем более, у самих властей на чрезвычайные случаи должна быть связь посерьёзнее — и что с того? Если эти же «светские власти» веками содержали при себе жрецов, которые поддерживали в массах общества ожидание конца мира? И из тех же масс набрано очередное поколение чиновников у власти — во всех странах, кроме одной! И теперь они сами дрожат, обливаясь потом, на своих загородных дачах! И от них никто уже ничего всерьёз не ждёт…

— И некому понять, что происходит, и объявить об этом? — снова начала Фиар. — Не может быть…

— Но кто это сделает, если учёные — сами верующие? И тоже разрываются между верой и знанием, глядя на всё это? Хотя… Правда, — тут же согласился Итагаро. — Это же мы всё — о лоруанцах. Каймирцы — наверняка думают, ищут выход… Не потеряли здравый смысл, как эти… Но что сейчас делать — когда на нас идёт колонна?

— И уже близко, — подтвердил Талир, хотя Джантар не слышал приближения толпы. — Давайте быстро думать, что им скажем…

А впрочем — едва разговор прервался, Джантар и сам услышал из темноты глуховатый шум приближавшихся шагов множества людей, и что-то сжалось у него внутри от этого звука. Ведь не то что голосов или шёпота — единого вздоха не доносилось из этой колонны, совершающей скорбный путь в никуда. Именно в никуда — ведь шли люди, уверенные, что гибнет весь их мир — и словно хоронили его молча, без единого всхлипа или причитаний, будто так и должно быть…

«Но что хоть они изучали в школе? — вдруг подумал Джантар. — И что помнят оттуда? К каким их знаниям обратиться? Ведь это мы, каждый у себя дома, с ранних лет читали так много. Это мы выросли с тем, как устроен мир, с историей его открытий — а что знают они? Притчи, нравоучения — и кашу из обрывков информации на уровне «нормального ребёнка»? По которым их гоняли под надзором учителей как конвоем…»

— И они нас совсем не видят? — прошептала Фиар.

— Я не очень представляю, что и как видят люди с обычным, дневным зрением, — ответил Талир, — но кажется, они что-то заметили. И надо быть готовыми… С чего начнём?

— Донот, начни ты, — ещё тише прошептала Фиар. — Просто как-то… как полицейский. Своим «взрослым» голосом…

— Они уже совсем близко, — так же прошептал Талир. — Надо начинать…

— Что это? — тут же странно, на выдохе, прозвучало в темноте по-лоруански. — Что это тут, на пути? Видите, здесь дальше нет дороги…

— Значит, здесь мы и будем ждать… — с решимостью обречённого, от которой у Джантара снова всё сжалось внутри, ответил на элбинском диалекте другой голос. — Здесь встретим нашу судьбу…

— Мальчики, ну что же вы… — едва долетел шёпот Фиар.

— Кто здесь? — испуганно прозвучал из толпы детский голос. — Слышите, там впереди кто-то есть…