Битва во времени

— И мне могли подбросить в школе запись про Тинилирау… — добавил Джантар. — Или не мне — Тайлару… И я мог быть этим ночным сторожем… И жить под опекой человека моложе себя, или психически больного — потому что начали бы переформировывать семьи, навязывать браки е чужими людьми… И неприятности, которые мы знаем в реальной жизни — как бы только след всего этого. Смутный след ужасов, которые могли быть…

— В моём случае — не смутный, — напомнил Минакри. — Хотя — и так мало ли нам досталось… И… кто-то в другой реальности мог знать нас всех, и многие годы следить за нами? И хотел — чтобы мы, потеряв свои семьи, пришли к нему же как учителю? Для чего и угнали бы локомотив, самолёт, или опять же автобус — думая, что пробираемся в аномальную зону, где обитает иной разум, способный понять таких людей, как мы…

— Или всё же — в Чхаино-Тмефанхию, с вестью об Иopape, — ответил Джантар. — И… шок от того, что там это знают — но сделать ничего не могут? Ведь за разглашение тайны — помните, что могло быть! И как сложилось в итоге — возможно, и есть вариант наименьших жертв…

— Похоже на то, — задумчиво согласилась Фиар. — Тем более — как надо было сомкнуть всё в больших и малых масштабах… Чтобы и лично ни у кого из нас — нецензурной татуировки, протезов, гибели семьи, и в судьбе целых стран — никаких эпидемий, беспорядков на рельсовых дорогах, отправки в ссылку целых поездов с детьми, раздачи продуктов питания по самому минимуму и чуть ли не под конвоем…

— Хотя фильм "Девять ночей ужаса" есть на самом деле, — сказал Итагаро. — Я утром проверил через сеть… Так что труднообъяснимые парадоксы всё же остались. Правда, сам тот фрагмент — нечёткий, можно объяснить ошибкой…

— Но что вообще могло быть, — продолжала Фиар. — И в каких масштабах пришлось решать, каких глубин времени касаться… И трудно поверить: неужели минус-разум, или его орудия среди людей — могли устроить такую эпидемию в Чхаино-Тмефанхии, чтобы заставить Лоруану отгородиться той Границей с большой буквы? И — были бы просеки шириной в городской квартал, залитые смесью страшнейших ядов, и автоматические системы залпового огня по всему периметру?.. Или — считалось бы, что мы происходим от переселенцев из другого мира — хотя на Фархелеме известны обезьяньи предковые формы нашего человечества как вида? Или просто — "запретная" часть планеты, где якобы с 6680 года обитает какой-то Чуждый Pазyм, а все люди то ли давно погибли, то ли переселились оттуда — на месте Чхаино-Тмефанхии, которой тогда вовсе не было бы?.. То есть… опять же: каковы возможные масштабы этих альтернативных реальностей? Я имею в виду — и в пространстве, и во времени?

— Кламонтов же сказал: скорее были бы просто мифы об этом, — напомнил Итагаро. — Для обоснования и оправдания — даже страшно представить, чего… Почему на планете больше нет целой соседней с нами и родственной нам страны, а само наше человечество не имеет права развиваться дальше… И — в области самой науки… Помните мифы землян: что и они будто бы не могут происходить от своих обезьян — при явном сходстве строения организма на всех уровнях; и небесные тела не могут двигаться по эллиптическим орбитам, потому что окружность — самая совершенная форма во Вселенной; и метеориты — не могут падать с неба…

— И не может быть самих молекул наследственного вещества и дискретных единиц наследственности, — добавил Донот. — И даже хотели доказать практически — получив ветвистую… ну, как её… Растение, что изображено у них на гербе…

— Гербе их великой страны, — грустно ответил Лартаяу. — О которой тоже кто-то решил, что изжила себя — и взялись растаскивать на малые… А у тех в гербах — какие-то хищники. Не так, как там — мирные основы жизни…

— И они получают хлебную муку не из корней и сердцевины стеблей растений, как мы — а из семян, — вспомнила Фиар. — В таком направлении пошёл отбор сельскохозяйственных культур…

— И нам трудно представить такое сельское хозяйство, — согласился Донот. — И сами их пищевые продукты: семена и разросшиеся сочные околоплодники растений — а не корни, клубни и стебли, как у нас. Здесь ягодный папоротник — редкое исключение, а там такова основная линия эволюции. И сам вид их природы — такое буйство красок… У нас споры и пыльца разносятся ветром — а там растениям нужны специальные, ярко окрашенные органы для привлечения мелких членистых, что переносят пыльцу на себе…